近几年，电影界出现了很多科幻题材的片子，在这些电影中相信很多人都听到了一个词——光年。有些不明所以的人或许会将光年看做是一种时间单位，但事实上，光年和时间没有任何的关系。
光年实际上是一种长度单位，一般多在衡量宇宙中的距离时使用。通俗一点来讲，光年就是说一束光在宇宙环境中直线传播一年时间所照射的距离是多少。据专家推算，一光年的距离约为9,460,730,472,580,800米。在地球上，我们最多只会用到千米，可是在宇宙中，千米这个度量单位是在是太渺小了，因此光年就成为主要的度量单位。
在二十世纪七十年代，美国NASA发射了一颗卫星。这颗卫星时速高达每小时252792千米，可是即使在人们眼中如此快的速度竟然需要用四千年的时间才能走过一光年的距离。这也意味着，如果一个人以每秒一米五的速度，不吃不喝徒步走完一亿光年就需要199861639年，大约需要两亿年的时间。
天文学中，光年这个单位经常被提及。著名的八光分就是指，一束光从太阳到地球需要八分钟，也就是八光分的距离。目前，人类发现，半人马座比邻星和太阳系距离约4.22光年，而这个恒星已经是和太阳系距离最近的一个了。
早前，有新闻指出有学者在宇宙中接收到了某种神秘的信号。根据计算机推算的结果显示，这个信号的发出地和地球有大约十五亿光年的距离，甚至可能更远。专家指出，这个信号可以被地球一直接受，传输的信号具有一定的规律，并且可以肯定的是，该信号和以往受到的天体信号完全不同。
不少学者都注意到了这一神秘的信号，出于好奇，人们开始对这些信号进行探索。专家表示，这种神秘的信号是一种低频信号，频率在800mhz以下，将其取名为FRB，意味快速射电暴。这种快速射电暴维持时间短暂，仅有数毫秒，并且还带有明亮宽广的色带。自有记载以来，人类已经有六十余次的探测记录。
对于信号的来源，人们也脑洞大开。有些人认为这是外星文明在向人类发送信息，可有人却认为外星文明应该不会使用这些初级的信息源。此后一位叫做斯泰尔斯的博士也表示这些信号来自宇宙不同的地方，离地球的距离不一，并且不可能有那么多外星文明向地球喊话。
