一些印度人民*党**领导人呼吁在印度教节日期间关闭肉店
由于右翼政客呼吁在印度教的 Navratri 节期间关闭首都德里的肉店，食品在印度再次变得政治化。但坚持让印度，甚至印度教徒成为素食主义者，忽视了该国与肉类的长期而错综复杂的关系。
“如果其他社区尊重印度教节日并欢迎这一决定，我们也会在庆祝他们的节日时表现出尊重，”统治印度的印度人民*党** (BJP) 的德里议员 Parvesh Verma 说。
他建议在 4 月 2 日开始的为期 9 天的节日期间关闭印度各地的商店，在此期间，许多印度教徒禁食并不吃肉。
反对派 - 包括由 Aam Aadmi *党**领导的德里政府 - 对这一建议感到愤怒。这是这座美食之都的第一家，以其奶油甜咖喱鸡和烟熏味、入口即化的烤肉串而闻名。
Verma 先生似乎忽略了这样一个事实，即斋月已经开始，而肉类是穆斯林开斋饭或晚餐的重要组成部分。但他似乎也相信肉店是穆斯林拥有的，而且大多是穆斯林经常光顾的——而且印度各地甚至德里的所有印度教徒都庆祝纳夫拉特里节。
历史、数据和生活经验都与他相矛盾。印度的饮食，以其纯粹的范围和独创性，挑战了右翼赖以生存的简单类别——印度教徒或穆斯林、素食者或非素食者。
“这很不幸，因为印度的传统比这更复杂，”《经济时报》的编辑维克拉姆·多克特说，他广泛撰写了有关该国食物的文章。
“印度有着非常古老的肉食传统和非常深厚的素食传统，这也很重要。但我经常被迫采取立场[捍卫一个而不是另一个]。”
他补充说，具有讽刺意味的是，在印度捍卫肉食的是进步人士，而在西方，左派经常主张减少餐桌上的肉类，以及更可持续、对气候友好的饮食习惯。
“在印度，素食主义正被右翼*器武**化，”Doctor 先生说。
直到现在，关于食物的斗争主要局限于牛肉。印度教徒认为牛是神圣的，在印度大多数州长期以来一直禁止屠宰牛。
但自总理纳伦德拉·莫迪 (Narendra Modi) 领导的印度教民族主义政府于 2014 年上台以来，牛肉战争愈演愈烈。他的政*党**关闭了据点州的屠宰场，印度教右翼团体对穆斯林养牛者处以私刑。
肉类是印度美食的重要组成部分
这与以下事实背道而驰：虽然许多上层种姓的印度教徒不吃牛肉，但印度各地数以百万计的达利特人（以前是贱民）、穆斯林和基督徒却吃牛肉。它也是南部喀拉拉邦社区的一种流行肉，只有少数人出于宗教原因避免食用。
研究印度饮食传统的临床营养学家 Manoshi Bhattacharya 说，自公元前 70,000 年以来，野味就成为印度饮食不可或缺的一部分。
历史表明，早在印度河流域文明时期，古代印度就广泛食用牛肉和野猪。在公元前 1500 年到 500 年之间的吠陀时代，动物和牛的祭祀很常见——这些肉被献给众神，然后在宴会上食用。
因此，正如右翼经常暗示的那样，将肉食带到印度的并不是穆斯林国王或入侵*队军**。相反，现有的饮食会随着新的帝国、贸易和农业而改变。几个世纪以来，牛肉和肉类从婆罗门和某些其他上层种姓的饮食中消失了。原因各不相同，但宗教并不是唯一的驱动因素。
Bhattacharya 博士说，她的研究表明，印度南部的婆罗门至少在 16 世纪之前都吃肉。在北方，他们与其他一些上层种姓一起放弃了它，只是在 19 世纪后期。
她认为，改变土地利用、农业模式和贸易以及造成饥荒的殖民主义在现代印度饮食的形成中发挥了重要作用——大米、小麦和木豆占主导地位。
但正如印度美食的每一条规则一样，也有一个例外——一些婆罗门社区仍然吃肉。克什米尔 Pandits 以其 rogan josh 闻名，这是一种用大量红辣椒烹制的丰富的羊肉或山羊肉肉汁。在孟加拉和康坎南部海岸，婆罗门家庭吃各种新鲜的鱼。
鱼是印度人中最受欢迎的“非素食”食品
根据印度去年全国抽样调查的数据，如今，在所有所谓的非素食主食中，牛肉是最不受欢迎的——鱼排在首位，其次是鸡肉、羊肉，最后是牛肉。
很难确定印度人到底吃了多少肉。当被问及他们是否是素食主义者时，39%的人对皮尤的一项调查表示肯定，81% 的人表示他们吃肉，但有限制——他们要么不吃某些肉类，要么在一周中的某些日子避免吃肉。
但政府调查给出的数字较低——根据 2021 年的调查，只有四分之一的农村家庭和五分之一的城市家庭报告在前一周吃过肉（或鱼）。这并不一定意味着其余的人都是素食主义者，只是他们在调查前的 7 天内没有吃过任何肉。专家说，调查也经常低估肉食，因为低种姓的人可能更不愿意透露这一点。
“我们是‘也’吃肉的素食者，”Bhattacharya 博士说。
这也是Doctor先生的观点——他说，印度是世界上仅有的几个在精英阶层中很早就采用素食主义的文化之一，尽管其他人继续吃肉。
结果是一张多样化且美味的餐桌，其中包括肉类，但并不总是让它成为这顿饭的主角。
住在果阿的Doctor先生说，他会将当地的食物描述为“半素食”。一个最喜欢的例子是南瓜咖喱配干虾，他说它既营养又美味。
“当人们来到果阿时，他们想要的只是肉。但果阿人不吃很多肉。即使是这里的天主教食物也有很多豆类，加一点肉或鱼干。”
印度人每秒点两盘印度比尔亚尼
他说有很多这样的例子——南部泰米尔纳德邦的一个流行的达利特食谱用干内脏烹制青豆，以“增加”原本素食的食物。
但他担心这些聪明和可持续的烹饪传统正在消失——“你不会在餐厅菜单上找到半素食食品。”
他是对的——作为来自以穆斯林美食而闻名的海得拉巴市的人，我最喜欢的菜肴在其他地方很难找到——dalcha，一种用小扁豆和蔬菜炖羊肉的辣汤；或番茄酱，鸡蛋煮熟并浸泡在浓稠浓郁的番茄肉汁中。
鉴于印度丰富的素食节目——以及健康剂量的肉类和海鲜——Doctor 先生相信我们有机会打造更健康、更气候友好的饮食传统。
但趋势指向另一个方向——在工厂化养殖鸡肉的推动下，肉类消费正在增长。去年，印度食品配送平台 Swiggy上点单最多的菜是鸡肉比尔亚尼。印度人每秒点两个盘子。
“应该庆祝印度的素食传统，”Doctor 先生说。“但[他们]正在做的是把他们强加给人们——这无法说服任何人。”