人民币的法定计量单位是什么？
很多人可能会说应该是“圆”，因为人民币上就是这么印的啊；如果经常填支票的人可能会说，应该是“元”，因为支票上如果写“圆”，银行是不认的；当然，作为吃瓜群众，也可能说是“块”，因为我们平时都这么说的。
但是，真相只有一个。
货币承载着一个国家的历史和文化，今天我们就先从历史讲开。
“圆”来源于银圆
秦始皇灭六国后，废除了各国不同形制的旧币，将方孔半两钱作为法定货币，这种外圆内方的铜制货币形态从此固定了下来，一直到元朝都是历代王朝的法定货币形态。到了明代，这种铜币称为“钱”，从宋*开代**始出现的纸币则称为“钞”，但法定的流通货币变成了白银，以重量计价，只有在进行小额交易时才用钞或钱，这一情况一直延续到清朝末年。
而早在15世纪，欧洲就出现了用机器制作的圆形银币，由于成色划一、重量相同、形制整齐，以枚计算，逐渐传播到世界各地。在明万历年间，这种圆形银币传入中国，被称为洋银或银圆。最早，人们依然根据习惯，以重量来计价，后来也慢慢采用枚来计价，因为洋银是圆形的，因此一枚称为“一圆”。
这一称法逐渐得到普遍认可，清宣统二年（1909年)，清政府颁布《厘定币制拟定则例》，规定“圆”为货币单位。
第二年，币面中文记值“壹圆”、英文记值“ONE DOLLAR”（壹元）的“大清银币”发行全国，“圆”也正式成为我国法定货币主币单位。1914年袁世凯在北京以大总统名义公布的《国币条例》，以及1928年南京国民政府草拟的《国币条例草案》,都规定“圆”为基本单位。新中国成立后，这一单位沿用下来，所以我们在先后发行的五套人民币上，都能看到单位为“圆”。
“元”来源于元宝
首先强调一点，“元宝”和“开元通宝”不是一码事，也不是后者的缩写。
“开元通宝”是唐代第一种货币，也是唐代发行量最大、沿用时间最长的货币。它是唐初为整治混乱的币制，废隋钱，而效仿西汉五铢钱制作的圆形方孔钱。最初的“开元通寳”四个字还是由书法家欧阳询题写的。
“元宝”指的是元朝至元三年以平淮库（当时国家银库）的白银熔铸成“锭”，凡重量达50两者，名曰：“元宝”，也就是“元朝之宝”的意思。
这种马蹄形的银两一枚称为一锭，也可以称为“一元”。清代诗人袁枚在《答秋帆制府书》中写道：“才还山中，见案上手书及国宝四元。”句中的“国宝”指的是清代皇家银锭，“四元”即四枚，“元”是“元宝”的计量单位。
清光绪年间铸造的银元及铜元，都取名“光绪元宝”。有的铜元上还铸有“每元当制钱十文”的字样。此有，银圆除了以“圆”为单位外，也开始用“元”。民国时期，孙中山像银圆中也有“壹元”及“伍元”。
“圆”与“元”
“圆”和“元”虽然出身不同，但到了近代，在表示货币单位的时候意思逐渐趋同。《辞海》中解释, “元”字通“圆”,为货币单位。随着汉语的发展,“圆”、“元”二字读音相同,具备了同音假借的客观条件,又由于“元”笔画简单,所以民间逐渐以“元”代“圆”,取其便捷。
中华人民共和国成立以后，1955年2月21日周恩来总理签署《国务院关于发行新的人民币和收回现行的人民币的命令》，1995年颁布的《中国人民银行法》和2005年施行的《中华人民共和国人民币管理条例》都规定:“人民币单位为元,人民币辅币为角、分”。
所以，总结一下，现在除了在人民币上印刷的“圆”外，我们在书写人民币单位时，都应该使用“元”。
“块”又是哪里来的？
很多地方方言都说“一块钱”“两块钱”。“块”为扁平状物体的抽象量词。洋银流入后，民间称之为“番饼”。道光、咸丰年间商民仿铸银元，也称之为“银饼”，如台湾的“寿星银饼”、江浙的“上海银饼”等。因此将“饼”以“块”来计数，是自然而然的事。故从“一块银饼”到“一块大洋”都是一种自然顺延。以至后来以银元为本位货币发行的纸币也称为“块”，直至最后银币被纸币所代替。但因对主币论“块”的长久习惯，在社会生活中“块”的使用频率，远远高于“圆”或“元”。
看到这，你是不是已经在心里默念了无数遍“一块钱”了。
