1955年4月，周恩来总理参加了在印度万隆召开的第1次亚非首脑会议。也正是在这一次会议上，周恩来不但向广大亚非拉国家展现出新中国崭新的形象，而且，还针对台湾海峡紧张局势，发表了声明：
周总理
中国政府愿意在可能的条件下，争取用和平方式解放台湾。
这也是自新中国成立以来，第1次正式提出和平解放台湾的问题。到了第2年，1956年1月31日，在全国政协第二届全国委员会常务委员会的工作报告上，周恩来总理再次提出了“为争取和平解放台湾，实现祖国的完全统一而奋斗”的号召。
而且，周总理还进一步宣布了对败逃台湾的国民*党**政策：
凡是愿意走和平解放台湾的，不管任何人，也不管他们过去犯了多大的罪过，中国人民都将宽大对待，不究既往。
国民*党**集团自1949年败退大陆、龟缩台湾以来，在美国的支持之下，凭借海军和空军优势，一直是祖国彻底完成统一的最大障碍。而且，台湾还成为了美国制约新中国的最佳工具，美国的*队军**甚至依然在台湾海峡驻扎。
台湾省
所以，新中国建立之初，彻底肃清国民*党**的残余力量，解放台湾岛，完成祖国的统一，才是新中国最重要的目标。事实上，1950年，在完成大陆的解放之后，毛主席和*党**中央就下达了武装解放台湾的作战命令。
当时，第三*战野**军代司令兼代政委粟裕被赋予这项重任，粟裕统率数十万大军驻扎在东南地区，开始紧锣密鼓地准备武装解放台湾省。
而且，由于对于国民*党**集团在解放战争的表现太过失望，再加上当时的台湾并不在美国所策划的西太平洋防御圈的范围之内，美国又有试探新中国的想法。所以，美国甚至在1950年初发表了不会干涉新中国解放台湾的声明。
因此，1950年初堪称新中国武装解放台湾的最佳时机。然而这一切，随着朝鲜挑起统一朝鲜半岛的战争，彻底破灭了。
由于美国将这场位于朝鲜半岛的内战视为以苏联为首的社会主义阵营的行为，因此，朝鲜战争爆发之后没过几天，美国就悍然赤膊上阵，亲自派遣大军参战。
抗美援朝战争
与此同时，美国的第七舰队也进驻台湾海峡，并一转态度，大力援助蒋介石。在当时，美国的行径也意味着，这几乎断绝了新中国马上*力武**解放台湾省的可能。
而在抗美援朝战争结束之后，不甘心失败的美国更是依仗其占据绝对优势的海空力量，不断地支援国民*党**集团，阻挠新中国解放台湾。
尤其是解放军接连发动解放一江山岛和大陈岛的战役之后，美国政府得出“*产党共**决定*力武**解放台湾”的结论。所以，当时的美国政府不但频频对中国进行军事讹诈，甚至开始使用原*弹子**作为威胁。
对于美国的军事威胁和讹诈，毛主席当然不屑一顾，更吓不倒中国人民。但与此同时，毛主席和*党**中央也必须考虑到，与美国直接军事对抗甚至再次爆发战争，对于中国是十分不利的。
此时，对于新中国而言，发展才是压倒一切的任务，虽然我们并不惧怕美国，但是，也不能因为与美国的军事冲突甚至战争，再次影响中国发展的大局。
毛主席
再加上当时国际局势的变化，在不放弃使用*力武**的方式解放台湾的同时，毛主席提出了解放台湾的另一种可能——和平解放台湾。
如果台湾能够和平解放，这必将是全体中国人民乃至于整个亚洲和世界和平的有力保障，因此，周总理代表新中国政府正式表示：
我们愿意同台湾当局协商和和平解放台湾的具体步骤和条件，并且希望台湾当局在他们认为适当的时机派遣代表到北京或其他适当的地点，同我们开始这种商谈。
此时，败退台湾却不甘心失败的蒋介石，一直凭借美国的支持极力叫嚣着*攻反**大陆，做着重新统治大陆的迷梦。那么，在这种情况之下，蒋介石有可能回应*产党共**提出的和平解放台湾的诉求吗？
蒋介石
其实完全有可能，因为，蒋介石虽然十分*动反**，但是，蒋介石领导的国民*党**也有一个优点，那就是，即便两*党**处于敌对状态，国民*党**依然坚持维护祖国统一。而这样的共识，也正是和平解放台湾的最大前提。
而且，国共双方也有着丰富的合作历史。虽然一直是老冤家，但是，*产党共**和国民*党**合作却不止一次。
早在1923年，新生的中国*产党共**就与孙中山领导的国民*党**达成了第1次合作。也正是因为国共第1次合作，从未掌握过一支武装力量的国民*党**不但有了属于自己的*队军**，而且只用了半年的时间，从广东北伐饮马长江，成为大半个中国的统治者。
可以说，蒋介石能够一跃成为中华大地的统治者，国共第1次合作居功至伟。
然而，由于蒋介石*动反**的本质，在国共第1次合作取得巨大胜利的同时，蒋介石却背叛了革命，对于*产党共**挥起了屠刀，国共第1次合作因此失败。国共双方也爆发了长达10年之久的第1次内战。
抗日战争
然而，在1937年，随着日寇不断发动侵略战争，中华民族面临*国亡**灭种的危机，再加上西安事变的影响，最终，在民族危亡之际，血战10年之久的国民*党**和*产党共**再次达成合作——国共第2次合作正式开始。
而第2次合作过程中，虽然因为国民*党**的原因发生了诸多摩擦乃至于流血事件，但总体而言，国共合作共同抗日依然是主流。
也正是在第2次国共合作期间，贫弱的中国第1次击败了列强，取得了近代以来第1次对外战争的胜利。
然而，抗战胜利后，在全国人民欢欣鼓舞的情况之下，野心爆发的蒋介石再次悍然撕毁国共合作，掀起了对于解放区的进攻，国共第2次内战，也就是解放战争爆发。
然而这一次，在土地革命和抗日战争中淬炼出一支强大军事力量的*产党共**，在毛主席的指挥之下取得了酣畅淋漓的胜利。中国人民解放军只用了三年的时间，就彻底将蒋介石的800万大军消灭。蒋介石因此失去了大陆，在美国的支援之下龟缩海岛，苟延残喘。
解放战争的全面胜利
其实，从国共前两次合作可以清晰地看出，*产党共**和国民*党**是典型的合则两利。没有第1次国共合作，国民政府就没有北伐胜利的可能，更遑论成为中华大地的统治者，名义上统一全国。
而没有第2次国共合作，只知道片面抗战、正面作战的国民*党**，根本不是日寇的对手。只靠国民*党**，当时的中国能否抵御日寇的全面进攻，都尚未可知。
然而，这一切良好的局面，都因为蒋介石的背叛而灰飞烟灭。那么，在蒋介石已经彻底失去大陆龟缩台湾之际，面对美国居心叵测的插手，在中华民族的利益再次受到列强威胁的时候，同为中国人，国共有没有可能开启第3次国共合作呢？
为此，毛主席和*党**中央表现出了巨大的诚意，毛主席还专门让人在香港给蒋介石转去了一封来自*共中**中央的信，在信中，毛主席向蒋介石提出了和平解放台湾的想法，并作出了极为大度的承诺：
第一，除了外交统一中央之外，其他人事安排、军政大权由蒋介石管理；
第二，如台湾经济建设资金不足，中央政府可以拨款予以补充补助；
第三，台湾社会改革暂缓，待条件成熟，以尊重蒋介石意见和台湾各界人民代表进行协商；
第四，国共双方要保证不做破坏对方之事，以利两*党**重新合作。
毛主席
可以说，比之1945年重庆谈判时蒋介石的吝啬，毛主席极为大方，气魄远不是蒋介石可以比拟的。
毛主席、周总理纷纷发出和平解放台湾的信号和号召之后，很快传到了蒋介石的耳中，蒋介石也给予了极大的关注。在经过长达一年的思考之后，蒋介石决定对老对手的新政策做一下试探，他决定派遣秘密特使前往大陆。
当然，为了谨慎起见，也为了给自己更多回旋余地，蒋介石决定密使的人选“不拟自台湾派出，而在海外选择”。
最终，蒋介石选择了国民*党**候补中央委员宋宜山。
作为一个政治老手，蒋介石的这一人选自然也是经过深思熟虑的。选择宋宜山，一方面是因为宋宜山是老牌国民*党**人，是蒋介石曾经爱将宋希濂的兄弟，还是他的学生，在他看来，是经过忠诚考验的坚定国民*党**人。另一方面，宋宜山的身份比较灵活，没有很重的官身。
蒋介石
与此同时，蒋介石甚至连他的秘密特使得前往大陆的理由和万一被发现之后的说辞都想好了。
由于是密使，宋宜山前往大陆需要一个公开的理由，宋宜山是湖南人，他与当时担任*共中**中央*战统**部长的李维汉是老乡，所以，宋宜山以同乡的名义进行接触。
如果在与*产党共**的接触中被人发现，也有充分的理由解释。宋宜山的兄弟宋希濂早在解放战争时期就被解放军俘虏，并关押在战犯管理所，所以，以探望为由可谓名正言顺。
就这样，宋宜山成为蒋介石的和谈秘使。1957年4月，宋宜山经香港抵达北京之后，顺利接到了唐生智的接待，随后，周总理更是亲自宴请。
在经过多次接触交流后，周总理向宋宜山再次转达了*产党共**关于和平解放台湾的意见：
一，两*党**通过对等谈判实现和平统一；
二，台湾为中国政府统辖下的自治区，实行高度自治；
三，台湾地区的政务仍归蒋介石领导，*共中**不派人前往干预，而国民*党**可派人到北京参加对全国政务的领导；
四，美国军事力量撤离台湾海峡，不允许外国人干涉中国内政。
晚年蒋介石
周总理提到的几点与毛主席给蒋介石信中提到的四点一脉相承，不但更加具体，条件也更加优越。在表达巨大诚意的同时，周总理还派人带宋宜山参观了石景山钢铁厂、四季青农业生产合作社等新中国建设的成果。
在北京呆了近一个月之后，一九五七年五月，宋宜山离开大陆到达香港。而在香港，他给蒋介石写了一份高达1.5万字的报告。
在报告之中，宋宜山认为，*共中**和谈的意图10分诚恳，“应当响应”。他还描述了在北京各地的见闻，并在字里行间表达了对于*产党共**的好感和钦佩。
宋宜山在报告中写道：“大陆从工厂到农村，所到之处，但见政通人和，百业俱兴，民众安居乐业，与*共中**鱼水相依”。所以，宋宜山得出结论，*共反**复国“似已无望”。
宋宜山这份实事求是的报告送到蒋介石的案前之后，却让蒋介石勃然大怒。他十分气恼地对身边人说：你告诉宋宜山，他不必回台湾了，就留在香港算了。
蒋介石
蒋介石为什么如此生气？除了不满宋宜山对大陆的好感之外，对于宋宜山所描述的大陆“民众安居乐业，与*共中**鱼水相依，*共反**复国已经没有希望”的描述和结论不爽至极。
因为，此时蒋介石唯一的精神支撑就是所谓的*攻反**大陆，虽然他内心也知道这是毫无可能的，但这已经成为他的执念，更成为最后的遮羞布。无论是为了他所谓的政治理念还是面子，蒋介石都无法容忍这样的说法。
而随着蒋介石不让宋宜山回台湾，也意味着他关闭了国共和谈的大门。
明明已经派人和谈，开启了第3次国共合作的可能，蒋介石为什么又主动关闭的和谈的大门呢？
其实原因也不难理解，一方面，是因为蒋介石拉不下面子，丢不起这个人。以*共反**起家的蒋介石，对于*产党共**的仇恨几乎是根深蒂固的。
台湾省
而他在其统治大陆的期间，对于*产党共**的*杀屠**和围剿更是没有丝毫手软。因此，他曾经围剿的对象一跃成为大陆的统治者，成为他的领导，无论从情感上还是面子上，蒋介石都无法过心里这道坎儿。
另一方面，如同他从未真正信任过其他人一样，以己度人的蒋介石认为，*产党共**畅言的和谈是“欺骗的伎俩”，他认为，*共中**提出的和谈是“试图利用和谈的方式来达到*力武**所不能达到的目的”。
所以，由于蒋介石根深蒂固的不信任，将毛主席主动提出的国共第3次和谈视为“*战统**阴谋”、“和平攻势的新花样”，最终选择了拒绝。50年代的第三次国共合作，就这样无比遗憾地不了了之。