吴宗锡先生，上海评弹团创始人之一、评弹理论家、作家、新中国评弹事业的开拓者和建设者、原上海评弹团团长，评弹界老领导、老前辈，他为新中国评弹的开拓和建设奉献一生。
我们上海评弹团在二十世纪五、六十年代在他的领导之下、编演了很多的现代中篇，而且还改编了传统的折子，所以留下了很多优秀作品。不过庄凤珠她想我们评弹的基础应该是长篇，他怎么带领大家建设好长篇剧目的呢，我们评弹团二十世纪五、六十年代 在编演长篇方面可以说有过三次高潮，先因为那个时候“斩尾巴”、传统书目不能演，要演长篇书目，这个时候就编了很多、后来所说的二类书目，基本上都是改编自一些戏曲的演出剧本，比如说像张鉴庭的《红娘子》、蒋月泉的《林冲》，刘天韵还专门编了《杜十娘》和《王魁负桂英》，这些演员他们的艺术相当高，编出来的长篇书目即使是新编的、还是非常有艺术性、而且非常好听的，所以像《杜十娘》的“梳妆”，徐丽仙还有《王魁负桂英》的“情探”都成为了保留剧目，一直要到1954年中央开了第二次文代会，提出来对传统要很好地发掘继承，我们团里也感觉到评弹的很多传统长篇应该得到很好地恢复，但是一面想恢复、另外一面因为当时的舆论，总认为这些老的、传下来的，那个时候叫旧书，旧书里面都是旧的思想、甚至于有封建的糟粕、不能轻易地拿出来，所以很慎重的，有一些书目大家觉得可能里面问题很大、举个例子比方像《十美图》，当时时候讲《十美图》的书里面讲一个人讨几个女人什么的、是不是好，后来经过大家的研究、觉得巜十美图》基本上写的是明朝时候的忠奸斗争，这个《十美图》不是宣传一夫多妻、而是宣扬在书里有十个女性主角、宣扬她们的仗义、宣扬她们忠义的品质。
《十美图》这部书庄凤珠她也曾经说过，真像他说的，主要是十个女性帮助了曾荣，忠奸非常分明，可以说我们的听众也是非常喜欢的，对的、所以后来我们团里的很多长篇书目都经过了讨论、肯定，然后才推出去演出，评话当时觉得问题要比弹词少一点，像《三国》、《水浒》、《英烈》、《隋唐》、《杨家将》，问题好像不是最大，但是我们也每一部书经过了讨论，而且对书里一些共同的问题也进行了分析、明确，比如说举个例子，在《三国》里面有“马跳檀溪”、《杨家将》里面有“马跳狼头峰”、《英烈》里面叫“马跳围墙”，当时有一个说法、这个是违反科学的，怎么会一匹马一跳 跳到了这么远，后来我们分析觉得这个正是评弹“理 味 技 趣 细”的技，评话里面有很多是浪漫主义的“技”的一些手法，真正讲科学当然也讲得通的，因为一个人有潜在力量、在非常急的时候潜能会发挥出来，对、其实这个是现实主义和浪漫主义相结合，对的、就是说我们觉得这些书目经过我们的分析，我们有了一个明确的看法、加以了肯定，这样评话的长篇后来也推出来了，所以在1955年以后、评弹团第二个长篇高潮就是很多传统书目经过我们的分辨、讨论、整理，都恢复了演出。他刚刚讲的是第二次高潮，还有第三次高潮呢，对的、1963年的时候，我们全部的档子，每个人都要准备要编一部现代书，这个现代书我们是从当时得到肯定的小说、戏曲来进行改编的，有的是靠自己、有的是配备作家，都定了创作演出的书目。我们整个评弹团等于是一个大的进修班，所有的演员在演出的实践当中、编书的实践当中、都长进了本事，都提高了、都得到了提高，所以半年中都编出了很多好的书，比方说华士亭就根据陆柱国的小说《踏平东海万顷浪》编成了一个就是《战地之花》，张维桢帮助了张鉴庭编了《红色的种子》，张如君夫妻两个编了《李双双》，很多的书目都一演出就得到了听众的欢迎，当时评话还有《铁道游击队》，还有《林海雪原》，青年演员像赵开生、石文磊就改编了《青春之歌》，那个时候由蒋月泉、余红仙、苏似荫、江文兰改编《夺印》，是从扬剧《夺印》进行改编的，《夺印》的改编也得到了成功，因为蒋月泉他们对传统书目的艺术手法、都非常熟悉的，所以后来我们得到一条结论、就是说传统艺术水平有多高、编出来的新书才能够达到多高的艺术水平，《夺印》演出了以后得到了听众的欢迎。
*云陈**同志听了《夺印》以后，在1964年3月份还专门写了一封信给自己，讲了一个很深刻的道理，就是说评弹书目的编演、很重要的一个是它的艺术部分，他说听《玉蜻蜓》、《描金凤》这些书，故事都已经熟了，所以我要再一再听是因为里面有艺术，评弹的书目编出来一定要复得起，这部《夺印》是能够复得起的。他讲起*云陈**同志，自己这里有张照片、非常珍贵的，是他和*云陈**同志一起合影的，他看看，好、这张照片就是1987年在杭州西子宾馆，*云陈**同志接见了自己，和自己谈评弹的一些情况，*云陈**同志谈到评弹就非常高兴，你看他张开嘴在笑。他们两个人都好开心，说明他们非常投机，是的。他什么时候和*云陈**同志交往、有接触的呢，这是1959年的9、10月份，有一天我们团里来了一个黑苍苍的、一个北方人，穿一套呢的中山装跑来找自己，他也没讲得非常明白，就和自己说叫你去一次，自己想、大概市里叫自己去排节目，自己就跟他去，哪知道汽车一开开到上海瑞金宾馆里面，走进去一个大客厅，叫自己大客厅做好，帮自己泡好一杯茶，说*长首**散好步再进来。自己一听*长首**谁啊，是*云陈**同志，当时思想有点紧张，自己思想一点都没有准备的。那么等到*云陈**同志散好步进来，就在自己对面的凳子上坐下来，一口青浦的普通话。他是青浦章练塘人，是的、非常的亲切，你是上海评弹团的、你叫什么名字，就像谈家常这样开始，自己倒也放松下来了、向他汇报，这一次谈话主要就是说上海评弹团现在最近在演些什么，我要想听听评弹团的演出，自己听过你们的一些录音了，现在最好到书场里面去听，这个时候正好评弹团在仙乐书场夜场演出，晚上*云陈**同志来了、自己坐在他旁边陪他听书，这天的送客书是张鸿声的“手托千斤闸”，《英烈》、“手托千斤闸”，效果非常好，包括*云陈**同志也是哈哈大笑，后来*云陈**同志、张鸿声的书专门一百多回《英烈》全部录给他听，*云陈**同志很喜欢张鸿声的书，张鸿声放噱头是拿手、他放噱头常常怕吃批评，噱头放得不对或者里面有什么内容，那么*云陈**同志讲了，你在录音里面叫他放胆，尽量噱头放进去，自己来听听看，结果听了以后、到最后*云陈**同志讲，自己听下来百分之九十几的噱头都是可以用的。因为解放以后，演员都不敢多放噱头，拘谨，太拘谨、太严肃，*云陈**同志正在抓这一个偏向，觉得评弹应该要有噱头、没有噱头是很大的寂寞，所以通过张鸿声、*云陈**同志是鼓励了评弹“说、噱、弹、唱”的噱的特点，还是要加以发扬的。
他第一次和*云陈**同志接触以后、接下来他们接触更加频繁了，就是在这次听书以后，9月份听书、在11月份就接到通知、要我们到杭州去，当时*云陈**同志在杭州休养，到杭州去汇报评弹工作，当时去、文化局当时管戏曲方面的是李太成副局长，评弹团是自己和一个副团长李庆福、还有人民电台的何占春，主要就是自己汇报，自己一连汇报三个下午，就是在这一次汇报当中、他就提出来把评弹的书目分成现代书、新编历史书和传统书三类，所以把传统叫一类、新编叫二类、现代书叫三类，后来评弹界都普遍称这三类了，我们汇报了上海评弹团的工作，上海评弹团作为国家剧团、他认为参加国家剧团 等于是国家的工作人员，这个时候最早参加评弹的演员、也认为是参加革命的，听了评弹团一些工作汇报以后、他也是像说笑话，他说我是评弹团的荣誉团长，从这一次汇报以后、*云陈**同志要叫我们把上海的评弹团的情况，这个时候书场的演出表、阵容表都要寄给他看，后来*云陈**同志通过上海人民电台经常性地听上海的节目，以后凡是到上海来就常常把自己叫去，了解一些评弹界的情况，他凡是有比较重要的意见、也就通过自己来向评弹界来传达，比方说有一段时间、上海的“翻箱底”噱书过头了，本来是*云陈**同志讲要噱，他专程写了一个书面意见交给自己，就是对当时噱书的一些看法，一直到“*革文**”、“*革文**”了 *云陈**同志他处境也变了，评弹他也不听了，到“*革文**”结束1977年，据他告诉我们、周总理也问他 你听评弹吗，*云陈**说我在收音机里听的，但是评弹已经改得不像评弹了，很扫兴。所以到1977年*云陈**同志就在杭州召开了一次座谈会，就提出来评弹要像评弹，也可以说*革文**一结束，*云陈**同志就抓了评弹的拨乱反正，到1978年的时候大家心有余悸、还是认为传统是有毒的、不敢演出，所以在1978年*云陈**同志写了一封非常长的信，写给了自己，就提出来评弹怎么恢复传统书目的问题，接下来自己就把我们上海的打算、我们准备怎么开传统写了一封信给他，那么*云陈**同志又给了自己一封回信，对自己提出一些建议、还发表了一些建议，这个时候整个戏曲曲艺界、传统还是不太敢开的，所以*云陈**同志的两封信等于是有了一个启示、有了一个启发，所以新华社全国统发的，当时的思想还是步子不是跨得很大的，但是这个也是应该说破冰了。他和*云陈**同志接触多、感受特别深，就是我们评弹演员凡是和他接触过的、对他印象非常深刻，只觉得他是平易近人、和蔼可亲，所以我们评弹演员当面叫他老*长首**、私底下都叫他老听客的，对的、他关心评弹、支持评弹，对评弹工作作了不少指导性的意见，对的、他很多精辟的见解，现在都用文字编成了、有一本叫《*云陈**同志关于评弹的谈话和通信》，当时最近又出了一本《*云陈**与评弹界》，里面很全面的，包括他写的信、包括他发表的意见，包括了1978年的两封信。1978年两封信以后，评弹界遭遇一个新的情况，很不景气，听客减少了，所以我们相当困惑，所以在1981年的4月份、他到上海专门找自己去谈了，谈了呢、就是针对了当前评弹的情况，他提出了现在比较著名的一个指示，就是“出人出书走正路”，而且他还提出了“出人出书走正路”、要保留保存和发展评弹艺术，这个精神实际上完全符合了文艺发展的规律，不止是评弹界，现在包括戏曲界、甚至于文学界都运用了他这一个方针。