提到哥萨克人，人们首先就会想到就是《静静地顿河》当中描写的南俄风光，还有著名的油画作品《查波罗什人给土耳其苏丹回信》，这些艺术作品都生动描写了哥萨克人这一骁勇善战、善良朴实的族群。人们也逐渐了解了在广大的东欧平原上，还有着这样一个游牧的族群。
除了他们好战的传统外，他们独具特色的美食也是许多人津津乐道的话题，今天我们就一起了解一下哥萨克人的食物文化。
一、军粮和口粮，傻傻分不清楚
哥萨克人其实是分布在东欧大草原的一个著名的游牧社群，历史上的哥萨克人由于善于战争，因此他们的食物多数以便携式的口粮为主，加上一些其他食物。其中在哥萨克人最为集中的18世纪，一些富有民族特色的食物此时被创造出来。
首先提到的就是著名一种著名的卷心菜汤，名字叫做"Боевые наурские щи"，它的由来还有着一段十分勇敢的战斗故事：1774年7月，一座名叫瑙尔斯卡娅的哥萨克村庄遭到了鞑靼人入侵，为了抵抗入侵，村庄里的男女老少全部加入了战斗，战斗中为了阻挡敌方的进攻，哥萨克人用炉子上正在制作的卷心菜汤当作*器武**向敌人泼洒过去。经过全体哥萨克人的努力，鞑靼人最终被迫撤离，而Боевые наурские щи"也成为了特别含义的哥萨克美食。
除了有舒缓压力的美味菜汤外，行军途中保证营养充足同时也是十分必要，因此哥萨克人研发了一种类似奶酪的口粮。该口粮以鸡蛋和牛奶为主要原料，加上其他调味料制作而成，加入盐、鸡蛋和调味料的牛奶在煮沸后进行凝结、蒸发，最终成型。食用时将其切片即可，无论是制作或是携带都十分方便。
长途跋涉加上行军打仗，充足的蛋白质是不可缺少的。因此聪明的哥萨克人研发了两种不同肉类制成的副食品。第一种就是被称为"лигургажа"牛羊肉干，跟游牧民族制作肉干的方法类似，将新鲜的牛羊肉切成细条，加入盐和胡椒等调味料腌制6小时，然后将其风干后形成。
另一种就是现如今在南俄和乌克兰地区也都十分流行的美食——"萨洛"（сало），说明白一点就是腌制好的生猪油。主要选取猪背部的油脂进行制作，一般采用生吃或者熬成熟猪油的方法进行食用。无论是牛羊肉干还是"萨洛"，除了能提供大量的热量之外，食材本身所含有的维生素和矿物质也能充分补充在长途行军后产生的疲劳感和饥饿感。因此在古代的行军作战时，这些传统的哥萨克美食帮助哥萨克人战胜了一个又一个的对手，取得了一个又一个的胜利。
时间发展到现在，哥萨克人的食物也开始变得营养和健康起来。由于地处物产丰盛的草原和平原地区，因此哥萨克人所在的顿河、伏尔加河等地诞生了不少与传统俄餐不同的美食。
比如在库班河流域，当地的主食主要是大米，因此各种米饭和炒饭便成了那里的美食特色；顿河地区盛产小龙虾和各类河鱼，因此这些食物便成了当地最有名的特色食品，此外野菜、野韭菜也是当地人的最爱。而在饮品上，哥萨克人居住地盛产粮食，因此用粮食酿造的各种酒类（самогон）也是当地人除了伏特加外最喜欢的饮品。
由此可见，在千百年来的发展中，哥萨克人的饮食文化已经在悄然形成了一种独特的文化符号。而这样的文化经过与当地各民族的紧密融合中，形成了一种符合现代哥萨克人口味特点的饮食，但在总体上依然符合哥萨克人高油脂、高热量、食材简陋的饮食习惯。
二、天生自由的族群
根据哥萨克人的母语来看，"哥萨克"的原本意思是"自由人"。他们的祖先最早是金帐汗国逃往南俄地区的鞑靼人和斯拉夫人，主要以贫民、农奴为主。由于他们居住的地区人烟稀少，因此主要以打短工为生。
由于生活自由自在，不受约束和管制，因此经过长期发展便形成了一种独具特色的"哥萨克"文化。加之当时沙俄连年征战，因此当地的哥萨克也形成了"平时为民，战时为兵"的生活状态。而且根据地理位置的不同，也出现了顿河哥萨克、伏尔加河哥萨克、乌拉尔哥萨克等多个群落。
16世纪开始，哥萨克开始为沙俄服务，负责保卫边疆。因此也被免除了劳役和沉重的赋税，开始拥有了自己的土地。经过发展，一些哥萨克人的聚集地开始出现由当地人选举产生的管理机构。而在封建关系的转换上，哥萨克人内部也出现了贫富分化的现象。
而在整个历史层面，因为哥萨克人善于骑射、骁勇善战的特点，沙俄政府和苏联都将哥萨克人视为重要的军事力量，尤其是他们的骑兵在战争中的表现十分出色，成为当中的佼佼者。
在早期，哥萨克人主要以狩猎和捕鱼为生，一般会将捕获的鱼类、手工制造的皮革制品与其他民族换取粮食等生活必需品；部分性格桀骜不驯且粗鲁好斗的哥萨克人也会过一把"绿林好汉"的瘾，但一般只是在生活所迫之时才不得不采用这种方法。到了近代，哥萨克人主要是以农耕为主，少数人从事商业。
三、热爱祖国的好汉
由于哥萨克人对土地和国家的热爱，因此在国家遭受困难之时，哥萨克人经常会冲在第一线来保卫自己的家园。因此在许多人看来，哥萨克人绝对可以是爱国主义的王牌教材。其中最具有代表性就是二战期间，大约数万名哥萨克骑兵参与了对纳粹德国的作战行动，其中以布琼尼元帅带领苏军第1骑兵军最为著名。部分战功卓著的哥萨克骑兵师还被授予"近卫"称号。
与当代西方文化相比，现如今的哥萨克家庭价值观简单，僵化，而且非常传统。从理论上讲，哥萨克男人主要负责赚取收入，而女人则照顾家庭并为孩子和家庭提供食物。东正教与基督教构成了哥萨克人信仰的基石。
哥萨克人，特别是农村地区的哥萨克人，以高生育率而闻名。农村哥萨克人通常遵循传统的亲属制度，生活在大家族的大家庭中，由一名"阿塔曼"（家族长官）负责管理家族的一切事务。
由于哥萨克人鲜明的民族性和好战特点，因此后世有不少作品都将哥萨克人作为描写的对象。例如拜伦的《马泽帕》、阿尔弗雷德·坦尼森的《轻旅的冲锋》、米哈伊尔·肖洛霍夫的《静静的顿河》、果戈里的《塔拉斯·布尔巴》等等，这些作品都将一个个"强悍的马上英雄"刻画的淋漓尽致。
结语
作为一个勇敢、善良又善于战斗的族群，哥萨克人给世人留下的永远都是他们不屈不挠的精神，以及他们对于故土和家乡的无限留恋之情。这些点滴小事组成了一个个可歌可泣的哥萨克形象，也让这群"自由自在的人"永远留在世人的脑海之中。
参考资料
1. 《哥萨克人的历史》
2. 《哥萨克军团》
3. 《The Cossacks in the Early Seventeenth Century》
4. 《哥萨克风俗大全》