元末明初，山东蓬莱县西北有个小村庄，不知哪个年代，村口出现一块巨石，所以这个村庄就取名石头村。
石头村有一个王铁匠，膝下有一儿一女，因为王铁匠会打铁这个手艺，所以日子比其他村民要好一些，他就把儿子王志恒送到了学堂。
多年的功夫总算没白费，十八岁的时候，王志恒就通过乡试中了举人，今年春天，又去进京赶考参加殿试了！
王铁匠的女儿名叫秋香，也已经十六岁，出落成一个漂亮的姑娘，人见人爱。
一日，有媒婆上门给秋香提亲，不说便罢，一说差点儿没把王铁匠给气死，原来媒婆要把秋香说给地主家做儿媳妇。
这张地主六十来岁，家里是良田千亩，粮食满仓，在他四十岁那一年，才得了一个儿子，谁知却不随人愿，这生出的是一个傻儿子。
偏偏这地主婆又是一个母老虎，不准张地主纳妾，所以到现在，张地主膝下就这一根傻苗苗，今年已经二十岁了。
去年的时候，地主的傻儿子娶过一个媳妇儿，就是本村的李冬梅，因为冬梅的母亲常年有病，借了张地主家的钱，这利滚利实在太多了，冬梅家还不起，只能把女儿嫁给了他家的傻儿子。
可是没过门半年，李冬梅就不小心落入冰窟窿中淹死了，当时李家死活不干，非说是地主家害死了女儿，但是却没有证据，只能作罢！
如今媒婆来给女儿提亲，对方不但是个傻子，嫁过去还是做填房，你说这王铁匠能不生气吗？他一口回绝了媒婆。
张地主得知王铁匠拒绝以后，气得火冒三丈，对媒婆说:“真是不识抬举，想我家缠万贯，良田千亩，又有多少人家的女儿想嫁过来，他王家不就出了个举人吗？有什么了不起。”
“老爷息怒，赶明我再给少爷寻一个好姑娘。”媒婆战战兢兢地说完，赶紧告辞了。
这时候，地主婆走了过来，对地主说道:“王铁匠不同意这门婚事，我们还有其他办法吗？”
“容我再想想，一定要把那王家丫头搞到手，一是那丫头漂亮，二是他家儿子进京赶考了，若是将来当个官什么的，我们就更天不怕地不怕了。”
地主婆一听，连忙直夸地主精明，这如意算盘打得好。
其实这秋香，背地里早就有一个相好的，那就是邻村的邱楚文，小伙子相貌堂堂，一表人才，爹娘靠种地为生。
不过这邱楚文头脑聪明，做起了货郎的生意，因为眼光独特，进的货非常好卖，一年下来，也能攒不少钱。
这一日，秋香和邱楚文在村头幽会，殊不知，草垛后面正有一双眼睛盯着他们，待到两人倾诉完相思之苦后，邱楚文才依依不舍地离去，秋香目送他的背影消失，正欲转身回家，却觉得头部遭受重击，眼前一黑，晕了过去。
待到秋香醒来的时候，发现自己躺在草垛里，衣衫不整，地主的傻儿子正坐在旁边，冲着她傻笑呢！秋香一咕噜爬起来，却发现更可怕的事情还在后面。
草垛前围了一群人，除了他的爹娘之外，还有地主婆夫妻俩，以及村里的几个妇人。
“秋香娘，我说的没错吧，你家秋香早就和我家福根好上了，今天你都亲眼所见了，还有什么不相信的？”地主婆笑着地对王氏说。
此时的王铁匠夫妇是百口莫辩，羞愧难当。
“既然两个孩子情投意合，不如改天我们就把喜事办了吧！”张地主说道。
事情闹到这个地步，王铁匠夫妇无话可说，但还是想努力挽回这件事情，于是，王铁匠对傻福根说:“福根少爷，你在这儿干嘛呀？”
“她是我媳妇儿，我在和媳妇玩游戏。”福根笑嘻嘻地说。
旁边的几个妇人听见后，都偷偷地捂着嘴笑，王铁匠夫妇此刻恨不得能找个地缝钻进去，只好拉起秋香，对张地主说:“此事容我回家商量一下。”然后，三人一溜烟儿地逃走了。
回到家以后，王铁匠对女儿说:“秋香，这究竟是怎么回事？”
秋香哭着说:“爹，我也不知道，只觉得被人打晕了，醒来以后就这样了。”
王铁匠夫妇明明知道，女儿是被陷害的，但是却无能为力，没消一日，秋香和地主傻儿子在草垛睡觉的事情，就闹得沸沸扬扬，连周围几个村庄都知道了。
“如今事情闹成这样，恐怕你只能嫁给他那傻儿子了。”王铁匠说完，叹了一口气。
“爹，我不要嫁给那傻子，求求你救救我。”秋娘一下跪在了爹娘面前。
“事到如今，我们也没办法救你，这可能就是你的命啊！”王氏抹泪说道。
就在此时，张地主家大张旗鼓地过来提亲了，王铁匠夫妇没有办法，只得同意了这门婚事。
张地主家更是热闹，在为三日后的喜事做准备，傻福根在屋里蹦来蹦去，拍着手叫道:“娶媳妇，娶媳妇。”
地主婆对儿子说:“福根，你昨天表现的不错，一会儿娘给你糖吃，以后娶了媳妇儿，更要乖乖听话。”
傻福根马上说道:“我听话，我要吃糖，我要吃糖……”地主婆马上叫人把福根带出去，给他拿糖吃。
邱楚文得知秋香要嫁给地主的傻儿子，也急的不得了，但此时，他已经没有办法再和秋香见面，只得任由事情发展下去。
三日后，一顶花轿停在了王铁匠家门口，秋香含着眼泪穿上了红嫁衣，盖上了红盖头，坐上花轿来到了张家。
拜完堂之后，秋香独自坐在洞房里，一直不停地想，接下来的事情该如何应付。
天黑以后，福根该入洞房了，地主婆掐着耳朵嘱咐道:“娘交待给你的事情记住了吗？”
“记住了，是不是明天就有糖吃？”傻福根说道。
“是的，只要你按娘说的去做，明天会有许多糖吃。”地主婆说完，就把傻福根推进了洞房。
福根进屋以后，帮新娘揭了盖头，然后说:“我困了，你陪我睡觉觉。”说完就要脱衣服。
秋香俯到傻福根耳边说:“我们俩做一个游戏，你要听话，给你糖吃。”
傻福根一听说明天有糖吃，立马就来了精神，也学着秋香的样子，悄悄地说:“什么游戏？”
“我们俩来掰手腕儿，谁赢了就在床上面睡，谁输了就睡下面的床榻上，好不好？这是我们俩的秘密，不能告诉任何人，要不然可没糖吃。”秋香轻轻地对傻福根说。
傻福根拍拍手小声说:“好，我一定能赢。”
比赛结果可想而知，激动地福根大声嚷道:“我在上面，你在下面……”
这话正好被听洞房的地主婆听到，他心里欢喜得不行，看来这儿子没白教，然后喜笑颜开地离去了。
第二天一早，地主婆派人来收拾床，当她看到床单上那一抹血迹时，顿时笑开了花，殊不知，那是秋香咬破手指涂上去的。
就这样，秋香每天晚上都陪福根玩游戏，都是福根睡在床上，她睡在床踏上，几个月过去了，都相安无事。
可是这地主婆两口子却着急了，成亲这么长时间了，秋香的肚子还不见动静，这什么时候才能抱上孙子。
于是，两口子就把福根叫到一边，旁敲侧击地问晚上睡觉的事，这傻福根就说漏了嘴，把每天晚上做游戏的事全盘脱出，气得地主婆两口子脸发白。
地主婆气急败坏地找到秋香，拿着鸡毛掸子，上来就是一顿打，疼得秋香直掉眼泪，身上被打的青一道紫一道。
“老娘每天养着你，你却欺骗老娘，从明天开始，家里下人的活儿你都包了，什么时候怀上孩子，什么时候就不用干了。”地主婆恶狠狠地说完，扔下掸子走了。
可怜的秋香身上的伤还没好，就得洗衣做饭劈柴，和下人吃一样的饭菜，没过一个月，就瘦得皮包骨。
这一天，秋香端着一个大木盆，去门外到洗衣服的脏水，忽然听见墙角边有人叫她的名字，她扭头一看，原来是邱楚文。
她见四周没人，偷偷地走过去说:“楚文哥，你快走，被人发现就毁了。”
邱楚文看着秋香瘦骨嶙峋的样子，心疼地说:“他家竟然让你干下人的粗活，根本不拿你当人看，不如我带你一起逃走吧！”
“不行，那样一定会连累我爹娘的，你赶紧走吧！”秋香说完，端起木盆回家了。邱楚文无奈，只得离去。
谁料这一幕，正被出去置办东西的下人看见，他回来之后，把这事儿告诉了地主婆夫妻俩。
张地主一听火冒三丈，气得直拍桌子，地主婆咬牙切齿地说道:“我说这死妮子怎么就不和福根圆房呢？原来外面有一个相好的，看我不去打断她的腿。”
说完，两口子就来到院子里，地主婆拿起地上的砸衣服棒槌，朝着秋香就砸过去，秋香正蹲在地上洗衣服，没有防备，一棒槌就落在了头上。
可怜的秋香还没明白怎么回事儿，就当场毙命，等地主婆两口子回过神来，赶紧商量对策。
中午，王铁匠夫妇俩正在吃饭，忽见地主家的下人匆匆赶来，进门就嚷道:“不好啦！我家少奶奶不小心在井边滑打，头磕到了井沿上，摔死了！”
王铁匠夫妇俩一听，放下手中的碗筷，直奔张地主家，此时的秋香已经换好了衣服，直挺挺地躺在灵床上，头上的伤口还有血水渗出。
看着女儿的惨样，夫妻俩痛哭不已，地主婆假惺惺地说:“亲家母，别难过了，谁也不愿意出这事儿啊！”
王铁匠夫妇俩不相信女儿是摔死的，他们坚持报了官，县衙派来仵作验尸，仵作说，头上的伤就是磕碰而至，死者也没有中毒迹象，就是意外身亡。
王铁匠夫妇没有办法，只得同意地主家将秋香埋葬。
就在秋香被下葬后的第三日，听说蓬莱县换了一个新知县，人们都非常高兴，因为以前的那个知县，只会搜刮民脂民膏，从来不为百姓办事儿。
王铁匠夫妇更是高兴，因为这新来的知县，就是他的儿子王志恒，进京赶考中了进士，被朝廷委派回乡，为家乡父老造福。
儿子上任的第一天，王铁匠夫妇就状告张地主，说他害死了自己的女儿秋香，李家也觉得自己当年女儿死得蹊跷，于是，也跟着状告张地主。
王志恒得知自己的亲妹妹死了，非常伤心，又得知是被地主家设计逼亲，才落得如此下场，非常气愤，既然两个案子都是告张地主的，那就两个案子一起审。
王志恒思索，如今要想拿到证据，惩治张地主，只能开棺验尸，才能还死者一个清白。
开棺验尸这一天，坟头挤满了看热闹的村民，王志恒亲自坐阵，将看热闹的村民遣散到十米开之，然后一声令下:“挖坟。”
手下听闻，赶紧拿起工具动手挖坟，由于人多力量大，不大会儿功夫，李冬梅的棺木就被挖了出来，王志恒又下令:“开棺。”
众人齐上，将棺材盖撬开，仵作便开始验尸，此时的李冬梅早已变成了一堆白骨，仵作仔细察看尸骨，发现尸骨颜色正常，没有生前中毒现象，骨头也完好无损，没有断裂的痕迹。
仵作正想和王志恒禀报，却又不死心地拨弄了一下脱落的头发，却发现了异常之处，头盖骨上有一个黑点，再仔细一看，是一颗大铁钉，深深地嵌在头盖骨内，仵作废了好大劲才将其取下来。
周围的属下见状，都大吃一惊，王志恒一见，心中立刻明了，这李冬梅是被害死的，李冬梅的父母得知情况后，放声大哭:“我的女儿啊，你死得好惨……”
村民们也开始议论纷纷:“这张地主家真狠呐，竟然敢杀人，这秋香指定也是他家害死的。”
紧接着，又要开秋香的棺木，两座坟离得很近，待王志恒发出命令后，属下们又转移到秋香的坟前，片刻功夫，就挖出了秋香的棺木。
属下们也和先前一样，几下就将棺材盖撬开，却发现棺材里面空空如也。
“大人，这棺材里面是空的。”属下急忙向王志恒禀报。
王志恒一听，大吃一惊，赶紧来到棺材面前，只见里面什么都没有，只是一个空棺才而已。
“怎么会出如此怪异之事？肯定是这张地主将妹妹的尸身藏起来了，事已至此，只能先审问张地主再说。”王志恒暗自想。
听说棺材是空的，村民们更是按耐不住了，私下悄悄地议论起来:“秋香的尸体怎么不见了？为什么会这样……”
此时，王志恒吩咐道:“把两个棺木都盖上，再把坟埋好了，其他事情，等明天过堂以后再说。”
王志恒和属下撤走后，村民也三三两两地离开了，有人还时不时回头看看两座坟墓，惋惜地说:“可怜的孩子，愿早日投胎，脱离苦海。”
回到县衙以后的第二天，王志恒马上提审了张地主夫妇俩，起初，地主婆是百般狡辩，王志恒马上命人亮出铁钉，在证据面前，他们只得认罪。
王志恒一拍惊堂木，大声喝道:“你们是如何害死李冬梅的？快如实招来。”
张地主吓得腿直哆嗦，跪都跪不住了，直接瘫坐在地，急忙说:“我招 ，我招。”
原来，这张地主也是个好色之徒，自己的老婆已是人老珠黄，又是个母老虎，不准他纳妾，他这心里一直不痛快。
那一日，地主婆带着儿子去赶庙会了，李冬梅见傻福根没在家，就让丫头帮忙烧了一桶热水洗澡。
张地主经过儿媳妇房间，听见里面哗哗地水声，知道是儿媳妇又洗澡了，顿时心猿意马，拿手指粘了粘唾沫，捅破了窗户纸，然后用一只眼睛偷偷地望去。
只见李冬梅坐在木桶里，木桶内水雾缭绕，水珠不断地从她雪白如玉的肌肤上滑落，看的张地主心里直发痒，狠狠地咽了一口唾沫。
他张望了一下，见四周没人，轻轻地推了一下门，门竟然没有拴上，“这真是天助我也。”张地主心里窃喜。
张地主悄悄地走到木桶旁边，洗澡的水声掩盖了他的脚步声，李冬梅竟没有觉察到，就被张地主捂住了嘴，直接拖到了床上，任凭李冬梅怎样挣扎，都无济于事。
张地主这次得到了极大的满足，事后才发现，这里李冬梅竟然还是完璧之身，原来她从未和傻儿子圆过房。
张地主心里这个高兴啊，没想到自己这个老牛，还啃了一回嫩草，就是死也值了。
正当他得意忘形之时，没想到地主婆和儿子回来了，被撞了个正着。
原来走到半路上，傻福根突然想起自己的钱袋忘家里了，非得要回来拿，地主婆拗不过他，只好陪她回来拿钱袋，其实他的钱袋里也没几个钱。
地主婆见状，脸都气成了猪肝色，上去对着两个人又抓又挠，吓得张地主都不敢出声，李冬梅只是抱着头哭泣。
傻福根只顾在旁边看热闹，还不时地拍着手说:“两个人不穿衣服，羞羞羞……”
地主婆一听更来气了，直接把傻儿子赶了出去，并叮嘱他不要乱说，否则没有糖吃。
自从这件事发生以后，地主婆认为李冬梅不守妇道，*引勾**张地主上了她的床，就天天虐待李冬梅，大冬天，让她用冰冷的井水洗衣服，有一次，让她在雪地里一跪就是半宿。
这李冬梅身单体薄，直接晕倒在了雪地里，这地主婆觉得她是装可怜，想借机得到张地主的同情，于是越想越气，干脆一不做二不休，找了一根铁钉，直接要了李冬梅的命。
事后，又把花园鱼池里的冰砸了个大洞，直接把她扔在了冰水里，对李冬梅娘家谎称，她因为不慎，掉进了冰窟窿里。
这李家父母当然不信，但是，却从李冬梅身体上找不到半点致命伤痕，只能作罢，让李冬梅入土为安了。
这李冬梅的案子破了，但秋香的尸体到底在哪儿呢？无论王志恒如何逼问，那地主婆两口子都说，当时就埋在了坟墓里。
王志恒见他们不招，直接用了刑，疼得他们死去活来，哇哇乱叫，可是依然说不出尸体的去向，王志恒没有办法，只得暂时将他们关押起来，日后再做定夺。
“这妹妹的尸体，莫非是被人偷走配冥婚了？”王志恒暗想。
接下来的日子，他就派人明察暗访，结果两个月过去了，没有一点蛛丝马迹。
这一天，王志恒趁着公务不繁忙，抽空回家看望父母，并亲自下厨给父母做了一顿饭。
吃过午饭以后，王志恒刚要回县衙，却见门外走进了两个人，都用布巾包着头，那两人径直就进了屋。
“请问你们二位找谁？”王志恒问道。
那二人也不答话，直接扯掉了头上的布巾，屋里的人一看，都愣住了，来人竟然是秋香和邻村的邱楚文，由于邱楚文是货郎，平时走街串巷，所以大家都认识他。
“秋香，你是人是鬼？不要吓唬爹娘。”王氏颤颤巍巍地说道。
“娘，你别害怕，我是人，是楚文哥救了我，不信你摸摸我的手。”秋香说完，伸出了一只手。
王氏壮着胆子，摸了一下秋香的手，感觉热乎乎的，这才相信秋香没有死。
王志恒一把抱住了秋香，说道:“你还活着就好，这些日子，哥哥好想你！你快说说，这究竟是怎么一回事？”
“还是让楚文哥给你们说吧！”秋香说道。
接着，邱楚文给大家讲述了事情的来龙去脉。
那一日，秋香下葬以后，邱楚文才得知她摔死的事情，心痛不已，于是打了二两酒，边哭边喝，甚是伤情，借着酒劲，竟沉沉地睡了过去。
梦中，他见到了一个白胡子老头，老头对他说:“人还没死，你赶紧去挖开秋香的坟，带着她去蓬莱仙岛找吕洞宾，他有办法救活秋香。”
“老人家，你是谁呀？为什么要帮我？”邱楚文问道。
“我是那只大刺猬，当年由于贪嘴，多喝了两杯，落入了他人手中，要拿来当下酒菜，是你救了我。”白胡子老头说道。
“这里是一颗药丸，你放到秋香嘴里含着，可保她尸身多日不腐。”白胡子老头说完，将药丸放在了床边，然后消失不见了。
邱楚文一怔，从梦中醒来，回想着梦中发生的事情，他还真得记起，曾经有一回救过一只大刺猬。
那一年他才十岁，随父母上山采药，那一天他的运气极好，竟然挖到了一棵人参，他父母也很高兴，这棵人参个头不小，应该能卖不少钱。
在回家的路上，途经一片西瓜地，有几个人正在窝棚旁边吃西瓜，窝棚上拴了一只大刺猬，说来也怪，那只大刺猬见到邱楚文，眼里竟然流出了泪水，邱楚文见它可怜，决心救它。
于是对吃瓜的人说:“伯伯们，这只刺猬好可怜，求求你们，放了他吧！”
“不行，我们好不容易才捉到的，你看它多肥，我们回家要拿它做下酒菜。”其中的一个人说道。
“我拿这棵人参跟你们换可以吗？”邱楚文对他们说道。
那几个人一看，眼里直冒亮光，连忙说道:“可以可以……”说完，就将刺猬交给了他。
邱楚文的爹娘虽然心疼人参，但也没有阻拦，他们深知儿子生性善良，再说这刺猬也是一条命，怪可怜的。
邱楚文拿到刺猬以后，将它带到了山上放了，临走时还不忘说:“赶紧躲起来吧，别再让人再捉住了。”
邱楚文越想这梦越纳闷儿，于是起身点着了灯火，发现床边真的有一颗药丸，他才相信刚才的梦是真的，于是赶紧穿衣服，趁着黑夜来到地里，挖开了秋香的坟，将药丸放在她嘴里，又将坟墓修整好，然后就离开了。
来到海边以后，他找了一条小船，将秋香的尸身放在船上，划着直奔蓬莱仙岛。
他划着小船，在海上整整漂流了七日，才来到了蓬莱仙岛，只见仙岛周围雾气缭绕，小船只要一贴近，就会被雾气给推回来，不得上前。
邱楚文见状，跪在船上，朝蓬莱仙岛拜了三拜，大声说道:“在下邱楚文，绝非有意打扰，特来求见吕洞宾仙人，请大仙救我妹妹一命。”
说来也怪，话音刚落，那雾气就自动地让出一条路，邱楚文赶紧划着小船进去了。
小船穿过重重雾气，停靠在了蓬莱岛边，只见岛中央坐着一个人，此人仙风道骨，神采飞扬，邱楚文猜想，这人应该就是吕洞宾。
那人见到邱楚文，竟然哈哈大笑起来，然后说道:“我看这女子不是你妹妹吧！也罢，要想救她也简单，只需要你的三滴血，滴到她嘴里就可以了。”
邱楚文听闻，赶紧咬破了手指，把三滴血滴入了秋香嘴里，约么一盏茶的功夫，秋香悠悠醒来。
二人千恩万谢，拜别了吕洞宾，划着小船回去了。
回来之后，秋香不敢回娘家，怕被张地主发现此事，就趁黑夜，躲进了邱楚文家的地窖里，邱楚文每天负责给她送饭，这一躲就是两个月，直到听说张地主夫妇被抓了起来，才敢出来见爹娘。
一家人得知事情的原委之后，赶紧和邱楚文道谢，感谢他对秋香的救命之恩。
如今这秋香回来了，张地主的案子也该结了，夫妇俩因杀人罪被判斩刑，张地主的傻儿子福根，在张地主夫妇坐牢的这段时间，由于下人偷懒没有看护好，竟然掉进井里淹死了！
王志恒将张地主家的田地，全部分给了村名耕种，村民有了田地，再也不用饿肚子了，王志恒为官期间铁面无私，公正清廉，深得民心。
半年之后，秋香嫁给了邱楚文，夫妻二人恩爱有加，孝敬父母，来年又生了一个大胖儿子，一家人其乐融融。
