经常听人说过小年，那小年究竟是什么日子呢？？今天就让小苑来跟大家一起了解一下小年。
还记得小时候听说过这样一些谚语
二十三灶王爷上了天，二十四写大字，二十五擂大鼓，二十六炖大肉，二十七宰公鸡,二十八把面发，二十九蒙香斗，三十晚上坐一宿，大年初一街上走。
这谚语的来源也是跟春节息息相关，小年是中国的传统节日，也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶。它是整个春节庆祝活动的开始和伏笔。中国的春节一般是从每年腊月二十三或二十四的祭灶拉开序幕的，有所谓“官三民四船家五”的说法，也就是官府在腊月二十三日，一般民家在二十四日，水上人家则在二十五日举行祭灶仪式。举行过祭灶后，便正式地开始做迎接过年的准备。所以从以前开始便产生了过小年的日期不一样，一直到今天，每个地区的过小年日期也变得不一样。
如今小年的日期区别
北方大部分地区：腊月二十三——“北方小年”
从清朝中后期开始帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区百姓上行下效也提前一天在腊月二十三过小年。
南方大部分地区：腊月二十四——“民间传统小年”
早在宋朝就有“腊月二十四过小年”的记载，南方大部分地区，仍然保持着这天过小年的古老传统。
江浙沪地区：除夕前一天——“小年夜”
江浙沪地区习惯称除夕为“大年夜”，与其对应，除夕前一晚则被称为“小年夜”，这一天也被称为小年。历史上，腊月二十四夜，吴人称廿四夜，是送灶的日子，因称此夜为小除夕。
四川、贵州部分地区：除夕夜——“小年”
在我国西南的部分地区，人们会在除夕夜过小年，他们的大年则多在正月十四或正月十五。
江苏南京等地：正月十五——“小年”
相传明成祖朱棣篡权夺位后，南京百姓对其残忍和苛政怨声载道，借由正月十五的灯会怀念上一位帝王的宽政，于是元宵节成了南京的小年。
但是每个地区有每个地区的习惯，每一个家庭也有自己的习惯，代代相传，在当今方便的交通下，每一个家庭的习惯也不完全相同，所以这些也只是一些参考的依据罢了。
关于小年的传说故事与习俗
关于灶王爷的传说有很多种，每个地方各有不同。我们这边流行的说法就是灶王爷本姓张，生在普通人家里，娶妻丁氏，后来因为生活窘
2020剪纸风鼠年灯笼与花朵装饰
迫外出打拼，留妻子在家照顾老人，打理家事。多年以后他经商成功，腰缠万贯，回到家却休掉了默默等候自己多年的结发妻子，另娶新欢。
然而好景不长，一把大火烧光了张家的所有财产，无奈只能出去讨饭为生。有一天，他来到一户人家，向女主人乞讨，女主人看他可怜，下了面条给他，他连吃三碗，过后才发现，给他饭吃的正是他的前妻丁氏！羞愧之下，他一头钻进灶锅底下，憋死在里面。
这种新奇的死法引起了玉皇大帝的注意，因为玉皇大帝也姓张，对他起了怜悯之心，认为他尚知羞愧，还能有的救，既然死在灶锅底，就封他为灶王，每年过年前上天汇报这家人一年的好坏行径，到了大年三十再回到人间。
因为他死前是吃的面条，所以每年供奉人们都会给灶王放一碗面条，还有了一句“灶王老爷本姓张，一年一碗烂面汤”的歌谣在民间流传。同时，因为在小年这一天送灶王上天言事，也会给他放一些糖果什么的贿赂他，避免他说自己的坏话。为表达期望，还在他两边写上两行话：“上天言好事，下界降吉祥”，来提醒他。
当然传说终归还是传说，中国历史上，早在商朝的时候就有了祭灶的风俗，但是那时候并没有小年一说。而且一开始是月祭，每月的最后一天，后来因为觉得繁琐慢慢地改成了年祭，但一开始也不是在腊月廿三四日，南朝时期是和腊八同过。大约到了宋朝的时候，祭灶的时间就改到了腊月廿四这一天。这在宋代的《东京梦华录》和元代的《武林旧事》以及宋代范成大的《祭灶祀》中都有记载。那时候也不叫小年，在北宋叫“交年节”，意为新旧交替。南宋就改叫“小节夜”，区别腊月三十的“大节夜”。其实在宋代之后，本来祭灶的时间一直都是腊月廿四，那是从什么时候有了腊月廿三祭灶的风俗了呢？这件事的改变就要从清代乾隆的儿子嘉庆皇帝那说起了。古代祭灶有个规矩，一定要男人祭灶，女人不能做这件事。而在皇帝身边任职的大臣，有的因为要随时候命，甚至要值夜班，没有时间回家祭灶，官方便把祭祀的时间提前了一天，廿三祭祀，廿四送神，这样把时间错开都能有时间祭灶了。所以就有了“官祭三、民祭四”的说法。
虽然说这只是官方为了方便为官者做的举措，但是上行下效，渐渐的不光是为官者，普通老百姓也把祭灶提前到了廿三这一天，后来因为觉得分两天太麻烦，就干脆把祭祀送神都放到了廿三这一天。而远离国都的南方并没有受到这种改变的影响，还是按以前的规矩廿四祭灶，所以造成了南北方不同时间过小年的差异。
当然也有部分地区因为当地一些风俗的影响，廿五、廿六、廿九甚至有正月十五过小年的，都有一些特殊的原因，但是形式上差异不大。
如今，因为城市的发展，灶台已经退出了人们的生活，小年的习俗更多的只能在农村见到了。人们总说如今的年味淡了，其实更多的是因为我们对一些传统节日已经没有之前那么重视了。适当的停下来感受一下那些我们的传统节日吧，不要让匆忙和懈怠冲淡了生活本来的味道。
即将迎来之后的小年和春节，小苑在这里提前祝大家新年快乐，在新的一年身体健康，心想事成!