接在蒋姓后面的是一个非常重要的姓——沈姓。
沈姓的来源就比较复杂了。
第一个还是来源于姬姓,但是它是绕了一个弯,来自于姫姓底下的冉姓,是黄帝的后裔。沈本来是夏禹子孙封国的国名。周文王第十子冉季载因为平叛有功,被周公举荐为司空,并且被自己的侄子周成王封在了冉国。因为古时候冉和沈的读音是一样的,冉国又名沈国。春秋时,沈国被蔡国所灭,冉季载的子孙就奔逃到了楚国,为了纪念自己的国家,他们都改姓沈。这是沈姓非常重要的一支。
第二,出自芈姓。芈也是个很古老的姓,最早源于楚国,现在很少见了。随着《芈月传》的热播，才重新走入公众的视野。楚庄王之子贞被封在沈邑,所以他的后代也以沈为姓。
第三个来源,是夏商时的一个国家沈国,这一支原本既不是姫姓,也不是芈姓,春秋时为晋国所灭,后代便以国为姓。
此外,还有些小的来源。比如楚国有位王族曾当过沈县的令尹,他的子孙就姓沈了。同时,在兄弟民族当中也有很多姓沈的。
人口分布
宋朝时期，沈姓大约有33万余人，约占全国人口的0.43%，为宋朝第五十四位姓氏。沈姓第一大省是浙江，约占全国沈姓总人口的33%。沈姓在全国的分布主要集中于浙江、江西、江苏和河南，这四省沈姓大约占全国沈姓总人口的72%，其次分布于湖南、安徽、河北，这三省的沈姓又集中了19%。全国形成了江浙赣、河南的南北两大块沈姓聚集地。
明朝时期，沈姓大约有95万余人，约占全国人口的1.03%，为明朝第十八位大姓。宋元明600年全国人口纯增长率是20%，沈姓人口增长比全国人口的增长要快得多。
沈氏最早起源于今河南、安徽两省之间。春秋战国时期，逃至楚国的沈氏族人，仕楚为左司马，并世袭此官，长期居于叶邑（今河南叶县）。
先秦时，沈姓主要活动于河南、湖北地区，在山西、安徽、陕西、甘肃、四川等地也有沈氏的足迹。东汉时，沈姓进入浙江，子孙昌盛，一直到隋朝，浙江武康的沈姓发展成著名的望族。唐朝的两次中原出发南下移民潮中，沈氏为其中一姓进入福建，随后移民广东，明末沈姓始入台湾。
当代沈姓的人口已达570多万，排在全国第四十九位，大约占全国人口的0.38%。从明朝至今600年中沈姓人口由95万激增到470万，增长了6.3倍，沈姓人口的增长速度低于全国人口的增长速度。
自宋朝至今1000年中沈姓人口的增长率是呈^形的态势。在全国的分布如今主要集中于江苏、浙江两省，大约占沈姓总人口的36%，其次分布于上海、安徽、河南、广东、湖北、贵州、山东，这七省市又集中了37%。江苏为当代沈姓第一大省，居住了沈姓总人口的20%。全国形成了以江浙为中心向外散射的分布状。
沈姓分布
在近600年期间，沈姓人口流动的程度和方向与宋元明期间有区别，向北、中、南的回迁十分强劲，这已经大于由北向东南和南方的迁移。沈姓在人群中分布频率示意图表明：沈姓是江浙地区最常见的姓氏之一。在苏浙皖、闽台、山东东南部、河南东南角、湖北东部、江西大部、广东东部、云贵大部、广西西北部、黑吉东段、内蒙古东北，沈姓占当地人比例在0.39%以上，中心地区达到2.3%以上，上述地区覆盖面积约占了总国土面积的19%，居住了大约66.3%的沈姓人群。在粤桂大部、湖南、江西西南、贵州北部、四川大部、湖北中部、重庆南部、河南东部、山东中部、青海东部、甘肃中部、辽宁东部、黑吉中西段、内蒙古东部，沈姓占当地人口的比例一般在0.26%一o.39%之间，其覆盖面积约占了总国土面积的18.4%，居住了大约20.3%以上的沈姓人群。
沈姓是一个很大的姓,在历史上当然名人辈出,有很多典故就跟姓沈的有关。
有个大家都知道的典故:黄梁美梦。这个典故就出自沈既济的作品《枕中记》。沈既济是唐代著名的文学家,今天江苏苏州一带人,他善于写小说,《枕中记》就是他写的一部传奇,后来汤显祖的杂剧《邯郸记》就是从这个传奇故事演化而来的。
还有一个“白面书生”的典故,可能大家就不知道了。今天我们说个人是个白面书生,潜台词就是:你有什么真本事啊?这个典故是有由来的。南北朝有个人叫沈庆之,特别会打仗,经常打胜仗,后来被封为“建武将军”,专门负责防守边塞。有一天,皇帝想往北扩展领土,就找沈庆之商量。沈庆之说:“不行,不能打,没有这个机会,也没有这个力量。”皇帝不耐烦了,就找了两个文官来和沈庆之争辩,争着争着大家吵起来了。沈庆之说:“大王,治理国家就像治理家一样,你讨论种田的事情,就要去问每天种田的农民,你要问织布的事情,就得去问织布的女工。大王你现在是要打仗呀,要发兵攻打人家,怎么找两个从来没有打过仗的白面书生来跟我商量啊?”这就是“白面书生”的典故,后来成为一个成语。现在我们说白面书生,是指年轻、没有经验,只知道书本知知识、纸上谈兵的人物。“白面”两个字,我们现在主要理解为年轻,但是在过去,白面跟年轻是没有关系的,是指一个人没有打过仗、没有风餐露宿过,所以人比较白。这一点古今意思上有点轻微的变化。
今天，沈姓在中华姓氏里刚刚排进前50位,排在第49位,也算大姓了,人口470万,约占全国人口的0.38%