【故事梗概】祥符知县沈伯清开庭审堂，虽有雨墨鸣冤，但颜仁敏仍坚持说是自己杀了丫头。柳金蝉小姐听说花园里丫头被害，心想事情必然穿帮，自己再也没有脸面活下去，只得悬梁自尽。柳洪十分伤心，命人当夜将小姐装入棺枋。为了等伯伯前来与侄女告别，所以棺材盖没有全部盖上。守夜的丫头因如厕走开，此时围墙外进来一个黑影，溜进灵堂准备窃取小姐棺枋中的财宝。
【细节赏析】白玉堂一问才知道柳家出了人命，而且凶手是颜仁敏。白玉堂听了差点儿昏过去，没有想到经反复考验的颜兄，竟然会做出强奸未遂，杀人致命的丑事，自己真是瞎了眼。心中气愤，站在门前，打算等颜仁敏出来，打他一镖，送他上西天。就在此时，听到边上那位老者说颜相公不是凶手，说得头头是道，白玉堂听了觉得言之有理。想想也是，颜兄手无缚鸡之力，怎能杀人，其中必有蹊跷。
白玉堂跟随众人来到祥符县衙门，沈伯清今天特别卖力，稍事休息，立刻开堂审问犯人。颜仁敏哭哭啼啼地从班房里出来，见了知县就下跪，自称“难生颜仁敏”。沈伯清笑嘻嘻地说，你这个人不错，知书达理，承认丫头是你所杀。现在本官再问你一遍，你要思前想后，好好说来，你说得好，我禀明上司开恩与你，你若胡说八道，公堂上的刑具可不是吃素的。于是沈伯清又从头至尾问了一遍，颜还是原来几句话。最后沈又问，为什么要杀害丫头？颜仁敏只能编造谎话，说自己来到柳家，这个丫头欺贫爱富，所以我怀恨在心，将她掐死；沈又问，你怎么会在三更天遇到她呢？颜说我是出来小便才遇到的。这时雨墨在外边大呼冤枉，说我家相公说的全是胡话，他一定是被赤佬附身了，围观的众人听了一片笑声，沈伯清便命人将雨墨带上堂来问话。雨墨说，我一直在相公身边，我从来没有见过这个丫头，我们相公从来不出书房门，哪里会认识这个丫头？夜里他睡在内房，我睡在外房，他夜里小便都是用夜壶的。昨晚他一直在内房睡觉，并没有出过书房。他刚才说的都是胡话，看来一定是中了邪。沈又问颜，雨墨所言是否确实？颜说不是。沈伯清就命人将雨墨赶出公堂，一面就叫颜仁敏画供收监。
知县退堂，众人散去，雨墨在衙门前哭得一天世界，白玉堂想还是先到柳洪家里看看再说。雨墨要探监，因为身边没有带银子，所以狱卒不让他探监。雨墨在监牢外哭了一夜，哭得喉咙也哑了。 再说柳洪命人买棺枋给丫头成殓，突然奶娘哭着前来禀报，说大事不好了，小姐死了！柳洪急得跳起来，连忙跟着奶娘上闺楼。原来柳金蝉小姐当夜带了银子到花园赴约，走到后院门口不肯再走，还是觉得不妥，奶娘再三催她，她还是不肯，最后就叫丫头绣红去牡丹亭把颜相公叫来，谁知丫头久久也不回来。后来听到更夫叫喊，心里一吓就逃回闺楼。天亮后才知道，丫头已被掐死，而且是表兄所为。柳金蝉小姐心中十分气愤，又想到颜仁敏手里还拿着自己写的字条，真相大白后自己没有脸面见人，于是就上吊自缢了。
柳洪上楼看到女儿静静地躺在床上 ，心中悲伤至极，怀里揣着女儿的字条。心想自己只有这么一个女儿，要说赖婚也是为了女儿好，想找个好夫家，生活过得舒服一点，不知道现在反害了她。如果自己不赖婚，女儿何至于要深夜与颜仁敏见面。但想到颜仁敏还是十分气愤，怪自己不早点赶他出门，事已至此，只能认命。接着就把全府上上下下，老老少少统统叫来，先给每人五两银子，再叫大家不准把小姐自尽之事，对外传说，只说小姐是疾病身亡的。一边就关照下人去置办棺木，而且要买两口棺枋，一口要上号的，一口只要普通的，上号的棺材给女儿，普通的棺材用来放衣帽，女儿生前的东西尽量装了让她带去。
晚上，柳金蝉已经被放进棺木，金声伯先生特别说明，这个棺木比较特别，像图章盒子一样，盖棺盖时需要从棺体一头慢慢推，一直推到另一头。现在棺盖没有全部盖上，露出了柳金蝉的脸，因为柳洪有个哥哥，要让他来看一看。棺材被放在一个敞厅里，就是那种没有墙，三边只挂布幔的房间，一般大户人家办丧事、喜事使用。柳洪派了四个丫鬟陪夜。但女孩子好睡，于是就变成两个人守上半夜，两个人守下半夜。夜至二更，一个丫头要小便，另一个觉得害怕，于是两人结伴去了厕所。就在这个空挡，敞厅里溜进了一个人。
此人名牛骡子，是柳府挑水的佣人，他家就住在花园围墙的隔壁。这天回家把五两银子交给老婆，老婆听他一说心里很高兴，牛驴子反说，人比人真要气死人，你不知道，今天小姐入殓时，放进棺材的全是金子与银子，那些首饰你我是从未见过。这些东西放进去实在可惜。老婆就说，这不是一个机会吗？你今夜翻墙进去，把小姐棺材里的金子银子拿点回来，我俩一辈子也用不完了。于是牛骡子带了一把小刀，又带了一只面粉袋，等到二更天，轻轻地翻进了围墙。谁知白玉堂也在敞厅，两人相遇必有一场好戏。
一点疑问。柳金蝉小姐三更天到后院门口，不肯进花园去见表兄，于是就命丫头绣红去叫颜到院门前来说话。所以她应该等表兄过来，不久，就听到更夫叫“出人命”的喊声，即使她自己不去看个明白，也应该叫奶娘前去，一是因为绣红进了花园，二是人命关天。而不应该像书中说的那样，不见丫头过来就独自回闺楼去了，这样的说法不合常理。
【方言解读】其一“实实质质”，形容东西放得紧密，没有空隙，相当于普通话“水泄不通”；其二“瞎说铁黜”，普通话就是“胡说八道”；其三“一天世界”，相当于普通话“一塌糊涂”，苏州人还喜欢讲“六缸水浑”也是这个意思；其四“难板”，就是“难得”、“偶尔”；其五“勿壳张”，就是“想不到”的意思；其六“一钿勿落虚空钿”，形容某人“吝啬”，连一个铜钱也不舍得白花；其七“榻冷（音lang）”，“死”的隐喻，据说原本还是蒙古语。苏州人称“死”有多种说法，除了“榻冷”，还可以说“老条”、“一脚去”、“鼻头朝北”、“坏脱了”等等；其八“出噱头”，就是“骗人上当”。
【评弹史话】姚荫梅（1906-1997），弹词演员，江苏吴县人。父姚继梅，母也是娥，均为评弹演员。曾就读于上海敬业中学。14岁登台，演出评话《金台传》。因病改学弹词，拜唐芝云为师，学唱《描金凤》，在取得柳逢春的该书唱词后，曾在江浙乡镇演唱数年。1924年起，与夏莲君、朱琴香、尤少卿、赵湘泉等十余人组合成班，在上海大世界游乐场演唱化装弹词（又名“书戏”）年余。20多岁时，将《玉连环》小说本改编成长篇弹词，演唱多年，并和周剑虹拼档，将《玉连环》与周的《大红袍》互相交换。因其《大红袍》无师承关系，为符合光裕社社规，拜朱耀祥为师。1935年，着手将张恨水所作长篇小说《啼笑因缘》改编成弹词，在江浙码头边演边改，反复磨砺。1945年8月，隶上海沧州书场说《啼笑因缘》，因其说法新颖，别具风格而轰动书壇，以致在新、老沧州两家书场同时开书，以满足听众，此书即长期走红。自幼聆遍名家演出，书艺博取众长，以语言生动、描述细腻、构思新奇巧妙、说表亲切自然而引人入胜，有“巧嘴”之誉。在演唱《啼笑因缘》、《方珍珠》等近现代题材书目时，借鉴方言话剧的表演手段，根据人物的籍贯、身份和性格，运用不同的乡谈，表演生动。且说表以噱见长，诙谐风趣；曲调自成流派，以吐字清晰、婉转亲切，富有幽默感为特色，世称“姚调”。1951年加入上海市人民评弹工作团，为首批入团的十八位演员之一。后随团至治淮工地。归来后参加中篇《一定要把淮河修好》的编写、演出。并独立完成其中第二回的创作。之后积极从事创新和整理工作。作品有《玄都求雨》、《汪宣扮死》、《汪宣断案》、《县衙风波》，中篇《猎虎记》、《冰化雪消》、《激浪丹心》，长篇《双按院》、《方珍珠》、《金素娟》、《义胜春秋》等。晚年将实践经验加以总结，提出关于评弹演员艺术修养“懂、通、松、重、动”的五字诀，丰富了评弹理论。所编长篇弹词《双按院》、《啼笑因缘》，分别于1986年和1988年由上海文艺出版社出版。
（摘自《评弹文化词典》）