第十五篇 献上最宝贵的

A Kick in the Pants 15

这个星期，我和妻子开车穿过埃德蒙顿市（Edmonton）的一片老城区，那里有几百个房子。造这房子的人如今应该是爷爷奶奶辈的人了。我们俩不停地说：“瞧这些房子多小啊！”和城边新区的“开创者新屋”相比，这些房子还没有人家的车库大。

和75年前的经济形势相比，现在北美人的生活算是相当不错了。和如今发展中国家的收入相比，我们算富裕的—工资高一些，也有创业致富的机会。

在阿尔伯塔的石油工业兴起之前，许多市民的生活已经相当“小康”了。高收入、好房子、好几部车、昂贵的玩具（有孩子的也有大人的），这些对于市郊或市中心的居民，都是很平常的。对于大多数人来说，应付基本生活开支已经不是什么问题，他们赚的钱足够支付食品、衣服、房子、医疗和教育的费用。这是真的，很多家庭夫妇俩都工作，工资也高，足以负担他们的父辈和祖辈称之为“奢侈”的生活。

因此，钱不再是稀缺品了，时间倒是越来越珍贵。我们的购买力或许是我们祖辈的10倍、20倍，但是有一样东西，我们却不比他们多—我们一周有168个小时，他们也是一样。

然而，今天的生活充满多种选择，充满我们的祖辈做梦都想不到的各种活动，这些活动夺走了我们的时间。

钱很多，时间很少，这就是为什么许多人宁可给宣教事业、教会或慈善事业捐1000美元，也不肯一连3个月每周当几小时志愿者。

这也可能解释了乔治·巴纳（George Barna）关于传统教堂出席率的调查结果[1]。他发现，北美有几百万的成年基督徒很少去教堂，然而，他们中的大多数会单独或全家一起读圣经，也定期祷告。他们也以小组的形式聚在一起读圣经。许多人还拿出薪水的十分之一来辅助教会的活动。还有相当多的人会和朋友交谈，这些朋友帮助他们按照圣经的原则来生活。

那么，这些人为什么不参加教会每周的礼拜呢？是因为教堂已经不是原先那个样子了吗？与上帝相遇的尊敬和宁静，从如今以关注慕道友为本的聚会中消失了吗？那或许是某些教会的原因，但还有其他的原因。

也许，一个潜在的原因是，花时间去教会是太大的牺牲吧。穿衣服、走到教堂、参加礼拜、回家，这要花两三个小时的时间，对某些人来说，花这么多时间，这么麻烦，不值得。

也许他们觉得，在星期天上午，还有更多更能满足个人需求的事情要做。许多认真的基督徒聚在一起，像密友聚会一般，彼此挑战、彼此帮助、彼此教导、彼此督责。对许多年轻人来说，这样做，比和好几百其他人一起傻坐着听道要有意思得多。

教会也开始适应新情况。有的在星期六晚上做礼拜，其实就是星期天早上礼拜的翻版，这样，人们就可以在星期天去湖边玩了。有的甚至还为那些整个周末都不在家的人，安排星期一晚上的“补充”礼拜。

许多人都倾向于将自己当做顾客，甚至在去教会的事情上也是如此。我们到处逛，直到找着能满足我们的教会为止。如果它不能满足我们的需求，我们就离开，另找一个。

但是，难道去教会的唯一原因就是要满足我们个人的需求吗？

我们来到上帝面前，不也是来服侍上帝的吗？

不正是因为如此，主日敬拜才被称为教会事工的吗？是的，当我们与其他信徒一起唱赞美诗、祷告、倾听他的话语时，他会祝福我们，但这就是一切吗？

带着敬拜的心去教会，献上我们宝贵的时间，这种牺牲，肯定比偶尔在盘子里扔点钱更蒙上帝悦纳。在旧约里，上帝命令犹太人挑选羊群中最好的羊羔献祭，这就是一种敬拜的行为。今天，我们是否需要用我们最宝贵的时间来学习敬拜呢？

我们敬拜上帝，不是光靠给出金钱奉献，也要拿出时间，参与教会的活动和服侍。我们的祖辈没有我们那么多钱，但是他们知道怎么明智地使用他们的时间。在这点上我们可以好好向他们学习。

[1] 乔治·巴纳，《家庭教会正在成长》。2006年6月19日。http://www.barna.org/FlexPage. aspx?Page=BarnaUpdateNarrow&BarnaUpdateID=241.