买车好多人都会选择合资品牌，觉得合资品牌质量好有面子。但随着国产品牌的不断发展壮大，国产车的质量是越来越好，而且性价比很高，逐步深受国人的喜爱。另外还有一点可能很多人不知道，其实中国生产的第一辆汽车，要比国外的丰田都要早，想不到吧！
早在清康熙年间（1678-1679）中国就发明了汽车，但未见中国典藉，却被国外奉若神明，联想到西太后命司机跪着开车也就不免扼腕长叹了。跨入新世纪，"汽车机遇"再度光临中国，人们不禁要问，我们还会失之交臂吗？
严格地说，旧中国没有汽车业，几次尝试建立汽车业都以失败而告终。历史上最先提出这一想法的是孙中山先生。1920年，他把这一想法写进了《建国方略》中，还邀请亨利·福特来华发展汽车工业。但都因战乱，国难和民不聊生，“甫出娘胎，当即夭亡。”
1931年5月，在张学良先生的支持下，辽宁迫击炮厂历时两年，终于试制成功“民生牌”75型1.8t载重汽车。中国人自己试制的第一辆汽车，诞生于东北国土即将沦陷之际。但无论是张学良“化兵为工”造车，还是阎锡山“造产救国，开发实业”，都没有把“造车”坚持下去，即使动用当时旧政府的力量也无济于事。
从1936年至1946年，旧中国曾试制过不少汽车，如沈阳的“民生牌”、太原的“山西牌”、长沙的“衡岳牌”，上海的“中国牌”、云南的“资源牌”、天津的“飞*牌鹰**”等，但都仅仅是昙花一现。
相比之下，上海威海路上的汽车生意伴着洋字则“香火不断”。在今天看来，昔日在这条街上最出名的“四大金刚”也只不过是旧配件商而已。难怪有人说，在没有工业基础的旧中国想造汽车等于“无米之炊”。不过，在老上海的眼里，那些外国“铜匠”（指汽修工）倒是很吃香，要比一般的手艺人还受尊重。
1953年7月15日，中国第一汽车制造厂奠基。这是新中国自己的第一个汽车制造厂。1956年7月14日8时，吉林长春，从第一汽车制造厂总装线上，依次驶下第一批12辆“解放牌”载重汽车。至此，中国汽车工业才算是诞生了。
1958年9月28日，上海也终于宣告了不能生产汽车的历史结束了。1965年，凤凰牌轿车通过第一机械部的技术鉴定，同意批量生产，即后来更名的上海牌轿车。这就形成了在我国轿车史上北有“红旗”，南有“凤凰”（上海）的格局。长期以来，红旗牌轿车是中国的“总统车”，在老百姓的眼里，它是政治地位的象征。国外汽车收藏家也把此车列为收藏精品。相比之下，上海牌轿车比较亲切，也是当年使用最多的国产轿车。
1975年7月1日，湖北十堰的第二汽车制造厂“东风”系列的第一个基本车型2.5吨越野车正式投产。
1984年1月15日，首家中外合资汽车企业——中美合资北京吉普汽车有限公司开业，生产当时的美国汽车公司切诺基XJ系列四轮驱动越野车。大规模地引入外资，中国汽车工业自此全面开放，合资企业从此开始成为中国汽车工业的重要组成部分。
1994年3月12日，国务院批准中国第一部、到目前为止也是中国唯一一部产业政策——《汽车工业产业政策》。
1996年8月10日，国务院办公厅转发国家计委《关于取消地方限制经济型轿车使用意见》的通知。
从90年代中期开始，中法合资广州标致轿车项目陷入困境，最后双方不得不结束长达十年之久的合作。作为最早的中外合资汽车项目之一，广州标致的“失利”昭示了中外合资合作失败的可能。
在上个世纪的最后几年时间里，德国大众、日本本田、美国通用等跨国公司，通过在中国的合资企业大兴销售服务体系的建立与规范。随着一批中外合资轿车品牌专卖店的建立，中国汽车销售体系存在的问题日渐突出：国有大型汽车销售企业陷入困境、有形汽车市场的境遇每况愈下、民营企业规模不够、生产企业销售力量独木难支……跨国公司销售体系的调整显然是大举进军中国汽车市场的前奏：国外汽车公司的争夺战已然全面打响。
2000年，中国汽车产量预计首次超过200万辆。
私家车，曾是个陌生的概念。记得十多年前，一辆挂有自备车牌照的轿车停在上海展览馆门前好多人围着看不懂，议论了一番。为了避人耳目，怕露富，私家车牌照挂上了“Z”字头，甚至有人怕遭“麻烦”，干脆私车挂上公家的牌照。有趣的是，从前开公家车是个很风光，体面的事，现在倒过来了，开私家车的显得自信起来了。当造车人也买得起车时，人们才意识到中国汽车元年真的到来了。