创立于1873年的美国科勒（Kohler）公司开创了厨房、卫浴第一品牌——科勒洁具。其中，科勒（中国）投资有限公司是美国科勒公司的区域总部型企业。
科勒（中国）投资有限公司（简称科勒公司）在中国拥有专利号为201330193853.8，名称为“马桶”的外观设计专利（下称涉案专利）。该外观专利于2013年5月1日申请，于2013年10月30日授权公告，并至今有效。
科勒公司认为浙江维卫电子洁具有限公司（简称浙江维卫公司）和上海维卫电子洁具有限公司（简称上海维卫公司）共同制造、许诺销售、销售，台州市宜家科技有限公司（简称台州宜家公司）许诺销售、销售的型号为V9-B和V9-C的坐便器（简称被诉侵权产品）侵犯了上述涉案外观专利的专利权，依此向北京知识产权法院提起了侵权诉讼请求。
2019年10月15日，北京知识产权法院公布了对上述案件的开庭审理信息。目前，该案件在北京知识产权法院的主持下，各方当事人对科勒公司公证购买的被诉侵权产品进行了勘验，并在进一步审理过程中。
宗师猫通过对该案件的进一步深入研究发现，科勒公司的上述涉案专利已经在2017年和2018年先后经历了两次被无效宣告请求。
其中，在2017年8月10日对上述涉案专利提起无效的请求人，正是本次侵权案件的被告人之一，浙江维卫电子洁具有限公司。
然而，经过先后三次庭审，浙江维卫公司对上述涉案专利提起的无效请求仍以失败告终，并由此埋下了上述侵权案件的种子。
宗师猫通过对大量专利领域侵权案件的研究分析，面对已经发生的专利侵权诉讼，及时精准提出无效宣告请求极其关键。
这样，不仅可以为突如其来的专利侵权诉讼争取反应时间，甚至可以达到釜底抽薪的效果，使专利侵权诉讼失去根基而自动瓦解。
随着国内企业综合实力的提升，企业对产品的研发判断和市场环境要有明确的认知和清晰的应对策略，从根本上杜绝研发资源的浪费和可能的侵权问题发生。
根据浙江维卫公司在2017年对科勒公司的上述涉案专利已经提请无效宣告请求的举动能够看出，浙江维卫公司早已发现和意识到其生产和销售的相关马桶产品可能存在侵权风险。 在宗师猫看来，浙江维卫公司针对可能存在侵权风险的相关专利，预先提请无效宣告请求的做法十分正确。这样，在保证自身产品的设计稳定性下，可以最大限度的避免后续可能发生的侵权风险。
无效宣告请求不一定会成功。但是，在无效宣告失败后，宗师猫认为还是有其他选择手段，对可能存在的侵权风险进行有效规避，消除可能存在的专利侵权隐患，为企业的正常运营保驾护航。