药物要有效果，一般需要依赖体内血中的药物浓度在一天24小时内保持平稳状态，并源源不断地以比较恒定的量将药物输送到作用的部位，这样既不易引起不良反应，也可取得较好的治疗效果。
药品说明书标注的用药方法，如果是“一日三次”，很多人常把其中的“一日”理解为白天这段时间，想当然地理解为在三餐前或后的时间服用，即把一天用三次的药分别在早、中、晚餐服用。实际上，“一日”指的是一天2小时。有的药物用药间隔比次数更重要，如长期用药的慢性病患者，把本该24小时吃完的药，如在12小时就吃完了，血药浓度不均匀就会影响疗效，甚至还会出现不良反应。
这种情况最易发生于抗生素类药物。因为杀灭细菌需血液内及病变部位的药物浓度保持在一定水平，这里指的一日三次应是每隔8小时服一次药。如果按照我们大多数人的吃饭习惯，早上7点、中午12点、晚上6点服用，间隔时间分别就是5小时、6小时和13小时，这样血液里的药物浓度就会白天高、夜晚低，杀菌作用只在白天发挥功效，晚上细菌又会大量繁殖，很容易造成细菌对药物不敏感（即耐药了），使本来有效的药物也会减效，甚至无效。
因此，服用抗生素类药物，建议把早上用药时间安排在6点～6点半，然后下午2点～2点半服1次，晚上10点～10点半再服1次。这样既不会打乱原来的生活节奏和生活规律，也不用半夜起来吃药。
降压药则有其特殊的用药方法。因为人的血压值在一天内可能存在一次或两次的高峰，如有的人上午9点血压值偏高，有的人下午3点偏高，服药时最好在血压高峰前1～2小时左右。因此，高血压患者应用血压计每隔1小时测量一次血压值，知道自己一天内血压的高峰时间段，以便正确用药。
有些药物是参照“一日三餐”来服用的，如降糖药。因为只有吃饭后血糖才会升高，这类药如果每隔8小时吃一次，往往就起不到什么治疗作用了。同样按照三餐时间服用的还有调血脂药、制胃酸药等。
因此，病情好转得快不快，与有没有正确服药有着很大的关系。请记住：“一日三次”不等于“一日三餐”。同样“一日两次”、“一日一次”也要遵循这个道理。