直辖市是中国最为特殊的一类行政区划概念，特殊之处在于它即是与省和自治区平等的一级行政区，同时又是国家直辖的建制城市。建国以来，先后有四座城市成为直辖市，但这四个直辖市不但规模大小不等，发展历史也完全不同。从起步到如今，在不同的历史阶段，它们又经历了哪些修炼呢？

北京

“北京”一词作为地名始于朱棣将北平府改为顺天府，并将重建的都城称为北京城。但北京建城的历史并不止于这六百多年，最早可追溯到战国时作为燕国都城的“燕都”。北京在汉至唐皆为幽州治所，而作为辽的陪都，北京在当时也称南京或燕京，元为大都，明初期为北平，中后期为京师顺天府。民国废顺天府置京兆，后又改名为北平。

北京曾为蓟国、燕国、辽、金以及元、明、清与中华民国的首都，也是中国八大古都中唯一的直辖市。中国古代最后两个朝代皆以北京为都，给这座城市留下了璀璨的历史文化遗产，北京拥有的七项世界文化遗产中，四项直接与这两个朝代相关，北京下一个申遗的项目“北京中轴线”也于此关联。

作为新中国的首都，从出现于各种影像中的*安门天**，到北漂心中既痛又爱的帝都，北京一直是大多数国人向往的地方。2008年的北京完成了一次华丽的转身，之后整个城市则在减负和赋能中进行真正的蜕变。2022年成为“双奥之城”后，这座城市将变成什么样值得关注。不论如何，这座既古老又现代的直辖市都会发展得更加宜居和可持续。

上海

关于上海与深圳和哈尔滨一样开始于小渔村的说法，大概源于战国四公子之一的春申君黄歇疏浚黄浦江的传说，上海的简称“沪”即是当时渔民捕鱼工具的转音。但上海有行政规划其实始于松江府的前身--唐天宝年间设立的华亭县，宋咸淳年间在上海浦西岸设置上海镇，元至元年间将其从华亭县划出单独设县，为上海建城之始。

如果说松江府是上海的历史文化之根，那么老城厢则是这座城市的现实之根。不过真正意义上的上海滩则起于上海开埠的道光二十三年。被称为“十里洋场”的上海滩一般指当时租界区新城中延安东路以北至苏州河区域的外滩，至解放前这里一直是中国乃至远东的金融中心。

上海作为直辖市的前身是民国十六年设立的上海特别市，建国甫始上海即为直辖市，从近代到现当代，其区划调整频繁，郊区县多次在江苏和上海之间切换。2016年崇明撤县设区，上海才形成现在16个市辖区的格局。上海在四个直辖市中面积最小，近代以前的历史遗存也有限，但仅凭海派文化和现代城市风光，就让这座中国第一大城市吸引了数不清的海内外游客。

天津

“天津”作为地名起始于明永乐二年筑城设立的“天津卫”，清雍正年间才成为辖六县一州的天津府。上海出身于小渔村或许是传说，但天津起源于海河边的卫所和渡口却是事实，不过这个渡口因曾以北京（当时称北平）为大本营的朱棣而身价倍增。从那一刻起，天津的发展就跟北京*绑捆**在了一起。

此后一百多年间，天津就在直隶（河北）省辖与单独直辖之间频繁变动，间或还当一把河北的省会，但奠定其北方最大工商业城市地位的则与租界有关。民国时期的天津有最靠近北京的租界区，也是当时满清遗老和北洋政客的大本营，因缘际会中成就了其“上青天”的声名，也确立了当时中国金融“南上海，北天津”的格局。

天津曾三次成为直辖市，第一次是1928年至1930年的天津特别市，第二次是1935年至1958年的天津直辖市，第三次则是1967年至今。解放后的天津在北京的光环下成了灯下黑和小透明，金融业盛况不再，仅有“渤海明珠”的桂冠仍然熠熠生辉。如果你到了北京，不妨坐半小时高铁到这座哏都体验津门文化，寻找那些老北京小吃的真正出处。

重庆

重庆以堪比中型省份面积和人口的体量，一直是中国直辖市圈中的“另类”，但只要了解这座城市的过往和历程，多少也就释然了。了解重庆需要关注这座城市历史上的两个高光时刻：南宋赵惇升恭州为重庆府，以及抗战时的陪都时光。前者是“重庆”地名的起源，后者则重塑了一座永不退却的山城。

而了解作为单独直辖市的重庆还需要注意两点：其一是“巴渝”和“川蜀”的同与不同，巴渝文化起源于巴文化，存在于西周至战国的巴国疆域多有变动，但始终以四川盆地东部为核心，而这也是以“渝”为简称的重庆历史文化之根。之前共处一省的重庆与成都、现在的重庆与四川既有竞争也有合作，而巴蜀文化与巴渝文化更多地则是难分彼此的融合。

其二是重庆现有版图的形成过程。单独设直辖市之前的重庆没有万县、涪陵和黔江，比现在至少少了17个区县。而设立重庆直辖市的目的，其中就有一条是完成三峡工程中庞大的移民任务。东部长江流域和乌江流域两大区域在扩大了重庆腹地的同时，也让这个直辖市带着多达十个贫困县负重前行，而这也是它比其它直辖市更有烟火气的原因。

能够修炼成直辖市，这四座城市都不简单。即使起手式低微，即使历史长短不同，但都有其发展的传奇。在中国城市发展的历程中，它们都在最尊贵的名单之中。

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