艾 多年生草本，高50-120cm。全株密被白色茸毛，中部以上或仅上部有开展及斜升的花序枝。叶互生，下部叶在花期枯萎；生于荒地林缘,分布于全国大部分地区。

叶皱缩，破碎，有短柄。完整叶片展平后呈卵状椭圆形，羽状溶裂，裂片椭圆状披针形，边缘有不规则粗锯齿，上表面灰绿色工深黄绿色，有稀疏的柔毛及腺点，下表面密生灰白色绒毛。质柔软。气清香，味苦。以叶厚、色青、背面灰白色、绒毛多、质柔软、香气浓郁者为佳。

古籍中的记载

《名医别录》：艾叶，生田野。三月采，*干暴**作煎，勿令见风。

《本草图经》：艾叶，旧不着所出州土，但云生田野，今处处有之。以复道者为佳。云此种灸百病尤胜。初春布地生苗，茎类蒿而叶背白，以苗短者为佳。采叶*干暴**，经陈久方可用。

《纲目》：艾叶，《本草》不着土产，但云生田野，宋时以汤阴、复道者为佳，四明者图形，近代惟汤阴者谓之北艾，四明者谓之海艾。

炮制

1.艾叶：拣去杂质，去梗，筛去灰屑。

2.艾绒：取晒干净艾叶碾碎成绒，拣去硬茎及叶柄，筛去灰屑。

3.艾炭：取净艾叶置锅内用武火炒至七成变黑色，用醋喷洒，拌匀后过铁丝筛，未透者重炒，取出，晾凉，防止复燃，三日后贮存。（每艾叶100斤，用醋15斤）

4.《本草衍义》：干捣筛去青滓，取白，入石硫黄，为硫黄艾，灸家用。得米粉少许，可捣为末，入服食药。

5.《纲目》：凡用艾叶，须用陈久者，治令细软，谓之熟艾，若生艾灸火，则伤人肌脉。拣取净叶，扬去尘屑，入石臼内木杵捣熟，罗去渣滓，取白者再捣，至柔烂如绵为度，用时焙燥，则灸火得力。治妇人丸散，须以熟艾，用醋煮干捣成饼子，烘干再捣为末用，或以糯糊和作饼，及酒炒者皆不佳。洪氏《容斋随笔》云，艾难着力，若入白茯苓三、五片同碾，即时可作细末，亦一异也。

【性味】味辛；苦；性温

【归经】归肝；脾；肾经

【功能主治】温经止血；散寒止痛；祛湿止痒。主吐血；衄血；吃力血；便血；便血；崩漏；妊娠下血；月经不调；痛经；胎动不安；心腹冷痛；泄泻久痢；霍乱转筋；带下；湿疹；疥癣；痔疮；

【用法用量】内服：

煎汤，3-10g；或入丸、散；或捣汁。外用：适量，捣绒作炷或制成艾条熏灸；工捣敷；或煎水熏洗；或炒热温熨。