（沅江上溆浦男儿在进行龙舟比赛）
口述：张昌竹 整理：罗艺瑶 陈小勇
溆浦人过端午节，叫做过五月半。
相传，屈原五月初五在汨罗投江报国，其噩耗传到溆浦已是农历五月十五。悲痛的男人纷纷下河扒龙船，寻找三闾大夫，女人沿河丢粽粑，边丢边喊：“龙王龟神，莫害大人！”“大人大人，快快显灵！”……牛角棕和枕头粽雨点般落入河中，吸引鱼群不要伤害三闾大夫。
自此，溆浦民众将五月十五定为“大端午”，这一天，扒龙船、丢粽粑的习俗一直延续至今。
出生于20世纪60年代的张昌竹，是土生土长的溆浦人，这次，由他讲来述溆浦民众与龙舟的浓浓情缘。
看龙船好期盼
“五月里来五月中，五月是个看船工。老板打起黄油伞，抬轿递茶老长工。”这首叫《长工歌》的歌谣，可以看出溆浦人看龙船是不管五月还有农事的。
过去，只要到了划龙船的日子，就是还有许多农作物还没栽下去，老板也是要带着长工去看龙船的。
我叫张昌竹，1965年出生于溆浦县思蒙镇。
到了解放后，我妈他们还是要栽红薯的。要去看龙船，得天没亮就起床，栽完薯藤才能去。只有半山的雷老五总是一大早就完成了任务，早早就戴着斗苙，用竹片片软溜溜的挑着个大粽子，一路唱着《苦中娘》：“五月好唱苦中娘，梳头打扮进婆房，阿婆问我做什么，哥哥接我去看娘。五月是个扒船忙，哪有闲工去看娘，快弄茶饭给哥尝，哥哥吃饱回家乡。送哥送到大门前，手攀大门哭涟涟，哥叫妹妹你莫哭，六月头上又来接”。
这个民歌说的就是一个小童养媳娘家母亲生病了，当哥的来接妹妹回家看娘，岂知阿婆说看船才是正当的忙事，不准回娘家去看娘。哥也认为有道理，还是到六月再来接吧。
这一声逗人心魂的歌和他不时高声吆喝的“看龙船去啰——”，硬是让还在做姑娘的我妈和她的伙伴们急急忙忙地栽，有好多就分不清头尾也栽了下去。
打龙船有讲究
打龙舟，可是有讲究的。首先，这木料就得靠偷。这十乡八里的山上，早在一二月，到处就钻满了人，他们是来为偷料踩点的，看到中意的树就捆上红布条。到了晚上，一伙人就直接来到树下，三下五除二砍下来，去了枝，抬起就跑，上了路，后面的人就放封小炮仗，故意让山主听到，山主就假装来追，偷料的就在前面跑得更欢。
他们认为这样的料做好的龙船，下了水，也会让人追着跑。其实山主听到有人偷树做龙船，也是很高兴的，这不光说明他家的树好，还说明他的家业也会象龙船一样，力争上游，飞速发达。
龙船下水，也是有讲究的。龙船做好后，要举行下水仪式，叫“官头”。官头时，全船划手手执桡片按顺序站立在船的两旁。旗手、锣鼓手骑在船缆之上，鞭炮齐鸣，祭师跪在船头，面朝江水，口中念有祝词，一手拿雄鸡，一手提利斧，一声吆喝，一斧将鸡头剁掉，反手抛入江中，人们旋即将猪头、鱼、粽子也抛入江中。
此时，鞭炮齐鸣，八名童男赤身摇动火把，围着龙船奔跑，称之为“跑火”，说是驱赶邪恶。而后，桡子手们齐声呐喊，将船连同旗手、锣鼓手一同举起，冲入江中。
赛龙舟多热血
溆浦大江口是燕尾龙舟，龙船头高尾翘，船成梭子型，全长32米，有仓28间，尾部翘起呈凤尾状，尾高达2.8米，艄是独立的大桨，长达5.8米，共2把，称高低艄，船舱最宽处1.7米。
用一根粗竹缆把船从头到尾紧紧的绷起来，放在柱子的顶端，缆绳上悬挂着红蓝绿五色旗帜。桡子手共有48人、掌舵的2人、舞头旗的2人、坐头的（又称抢水手）2人、舞腰旗的2人、打锣鼓的2人、放铁炮的2人、吹唢呐的1人、舀水的2人。共63人。坐前头的桡子手，有丰富的划船经验和强壮的身体，叫头引、二引和三引。
“咚咚咚、咚咚咚”鼓声为令，锣鼓一阵紧似一阵，唢呐声急切又欢快。
舞腰旗的男扮女装，拿着破蒲扇，穿着女人的红花上衣，扎条长长的假辫子，做出各种灰谐可笑的动作，逗引得两岸看龙船的人哈哈大笑。
铁炮装的是土硝，一般装一炮有六响或八响，一连响起来，惊天动地。艄公把艄紧紧靠在船帮上，一动不动，龙船就如一条直线，嗖嗖地向前冲，这就叫“夹艄”；到最后关键时刻，艄公们都会情不自禁地跳起来，为龙船加油助威，这叫“跳艄”。
快船要超过慢船船头，再掉头过来才算得胜，叫“包头”。此时，船上的、岸上的锣鼓声、鞭炮声、铁炮声、呐喊声、吆喝声一齐响起，震天撼地。
在这热烈的气氛中，溆浦民众对龙舟的激情和热爱是藏不住了。
记者手记：
赛前“祭龙”、造船前“偷料”、比赛时“抢水”“抢鸭”等，使溆浦扒龙船别具风采，被列为省、市非遗传承项目，并被省体育局纳入龙腾潇湘·湖南省传统龙船赛系列赛之一。
看龙舟，看龙舟，两堤未斗水悠悠”。站在沅水旁，张昌竹眼前浮现出一幅幅往年龙舟赛的场景。
“我是看着赛龙舟长大的，龙舟已深入我的骨髓。大端午，就要到来，我很期待今年的龙舟比赛。”张昌竹兴奋地说道。