缺铁性贫血症状一开始不明显
直到恶化出现头晕、心悸、疲劳时才会察觉
缺铁性贫血饮食要吃什么补铁？[what]
缺铁性贫血和地中海贫血有何不同？[思考]
成因、诊断一次看懂
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▶缺铁性贫血成因是什么？
缺铁性贫血（英文 Iron deficiency anemia）可说是最常见的贫血类型，尤以女性是高风险群。缺铁性贫血的原因顾名思义是身体缺乏铁质来合成血红素，红血球携氧量不足进而出现各种症状。造成缺铁性贫血的原因则可大致分为以下几类。
- 饮食中缺乏铁质：肉类、鸡蛋都是铁质重要的来源，因此素食者出现缺铁性贫血的风险较高。
- 铁质吸收不良：食物中的铁质会被小肠吸收，但乳糜泻或小肠切除的病人会因为吸收功能差使身体缺乏铁质，进而造成贫血。
- 失血：女性经期会定时失血，铁质固定流失，如果经期中经常出现失血较多的状况（例如有子宫内膜异位或子宫肌瘤），也会出现缺铁性贫血。此外，慢性出血也会引发缺铁性贫血，例如胃溃疡、十二指肠溃疡、痔疮等，部分药物会增加溃疡的风险（例如阿斯匹林等），甚至癌症（尤其是大肠癌），都是缺铁性贫血的高风险群。
▶缺铁性贫血症状
缺铁性初期症状不明显，但随著铁质缺乏及贫血持续恶化，病人会出现以下几种症状：
- 疲倦、体力差；
- 气色不佳、脸色苍白；
- 头晕；
- 心悸；
- 容易抽筋；
- 呼吸急促；
- 手脚冰冷；
- 失眠；
- 指甲变脆；
- 异常食欲，例如喜欢嚼冰块。
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▶缺铁性贫血如何诊断？
缺铁性贫血的诊断上有几项数据可参考。首先是血比容，简单来说就是红血球在血液中所占的比例，检验报告缩写为HCT，男性一般在40~52％间，女性则为35~47％。透过血液常规检查中MCH（红血球之中血红蛋白的平均数量，单位使用pg）是否<25 pg，合并血红素、血红蛋白以及铁蛋白的量就能初步判断贫血的状况。
▶缺铁性贫血看哪科？
贫血会有心悸和呼吸急促的症状，有些人可能会前往心脏科或胸腔科就医。事实上贫血主要由血液科负责，但由于贫血的症状表现较复杂，如果怀疑自己有贫血可先至普通科检查。之后根据疾病的种类转诊至适当的科别。
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▶缺铁性贫血饮食吃什么改善？
缺铁性贫血大多可透过饮食来矫正，以下几种饮食原则提供给读者参考。
- 多吃含铁食物：铁质的动物性来源包含红肉、瘦肉、肝脏、猪血、鸭血，这种铁质称为血红素铁，含较多运铁蛋白（lactoferrin），在吸收效率上远比植物性来源提供的非红血素铁高。
- 适量补充维生素C：维生素C的食物如瓜子、黑芝麻、坚果和草莓等可促进铁质吸收，尤其素食的民众可多摄取这些食物。
- 佐餐饮料少喝茶和咖啡：茶和咖啡内的单宁酸会与铁质结合，降低吸收，因此用餐时最好别喝茶与咖啡。
- 避免同时摄入钙与铁：乳制品和起司内的钙和磷酸盐会阻碍铁质吸收，因此在补充铁质饮食时要避开上述两种食材。
▶缺铁性贫血和地中海贫血有什么区别？
地中海贫血是常见的先天性贫血，特征是没有传染性但无法根治。地中海贫血是由于血红素中的血红蛋白链合成异常，使红血球的寿命比一般人短。一般人的红血球可在体内存活90~120天，但中重度的地中海型贫血病人红血球仅能存活20天。因此需要频繁输血来补充血红素。
缺铁性贫血与地中海贫血一个值得关注的差别在于缺铁性贫血可用铁剂治疗。而地中海贫血需要长期输血来维持血红素浓度，可能会有铁离子过多的问题，因此在治疗的同时可能需要合并排铁剂治疗。以免铁离子沉积造成心脏、肝脏损伤，甚至出现高致死率的心脏衰竭。