春秋时，晋国的公子重耳自被后娘骊姬逐赶出国流落在外，娶了齐国的公主齐姜做老婆，生活过得很好。跟他出亡的臣子共有九个人，个个都有安邦定国之才，念念不忘祖国的复兴，他们之所以抛妻别子，追随左右也不外寄希望于这位“孽子”重耳身上。
可是重耳在齐国已混过七年了，日夜沉溺在温柔乡里，根本已把复兴祖国这件事忘记得干干净净。其中有一位大臣叫赵衰的对大家说：“我们跟公子出亡，目的是想借助外国力量复兴祖国罢了，但看今日齐国的情势，非常紊乱自顾已不暇，哪有力量帮助我们呢？不如及早离开此地到别的国家去想办法吧！”
他们要向重耳请示，等了十天还没见到面。魏准沉不住气了说：“这成什么话？大家当初以为公子是个有作为的人。故不惜抛乡别井，不辞辛苦的跟他逃亡。但他却天天伴着新夫人，把我们撇在脑后国事置若罔闻。七年了一点作为都没有，想见他一面等了十天连影子都见不到，这又怎能做大事呢！”
狐偃连忙劝止说：“这里不是说话的地方，大家请随我来！” 于是大伙儿走到东门外去，那地方叫桑阴，是一片桑林树大叶密绿荫重重，看不见天日。 他们围成一个圈儿坐着。赵衰就问：“狐老先生有什么指教？” 狐偃说：“公子愿不愿意离开齐国，那是他自己的事，但要不要走，那是我们的事。只要大家想好办法，时刻准备好行装，等公子一出来，就邀往郊外去打猎。拥出城门便劫他上路，到那时他想不走也不行了，大家以为这样可不可以呢？” 这计划全体赞成，大家欢天喜地的回去，以为在这幽僻的地方，不会有人知道的。
可是当他们正兴高采烈讨论的时候，给躲在树上的那十几个采桑女偷听了，他们是重耳夫人齐姜的侍婢，这天正在采桑，见一群人围在树下开会，便停手屏息在树上偷听，回去的时候又一五一十的报告给齐姜。齐姜听了申斥他们说：“不得胡说八道，根本没有这回事，也不可能有这种事情发生！”说完，把她们统统关进一个密室里，半夜又悄悄的派人把她们杀掉灭口。
然后，把事情告诉重耳说：“你的臣子们要你离开这里到别国去，今天在桑阴开会，给采桑的侍婢听见了，我怕她们口疏传了出去，引起麻烦便将她们杀了，你还是早作准备，跟他们一道走罢！”重耳一听把眼一瞪，随又皱起眉来叹息道：“唉！做人不外求享受罢了，何必东西奔波呢？过去的事让它过去好了现在安定的生活，我已十分满足，准备在这里过此一生，不想到别处去了。”齐姜义正词严的说：“你晋国的人民正等着你回去做主呢？难道你连国王都不想做？兄弟之仇不想报？人民的痛苦一点也不关心？国家的利益——”“够了，够了，住嘴！”重耳生起气来说：“我讨厌听这些话，讨厌那种*亡流**生活，这里就是我的家无论如何都不离开了！”明天清早，赵衰等人来朝见重耳，请他去打猎。这时，重耳尚未起身，懒洋洋的躺在床上，听见这班人又来了，心里很不高兴，便差人出去回报他们，说身体不舒服不能接见。
齐姜见他这样，暗骂他一声“懒骨头”，悄悄的叫心腹去请狐偃一人，在密室里遣开左右，细问狐偃的来意。 狐偃说：“公子平时最喜欢打猎的，近来很少外出了，诚 恐四肢懒起来，荒废了武事，所以特来相请，此外别无他意。” 齐姜微笑一下，故意把话扯远，问：“这次打猎的目的地是那里？是宋国还是秦国楚国呢？” 狐偃一听，吃了一惊，暗忖她怎么会知道？还强作镇定的说：“打猎是不会跑得那么远的。”
“本来么，打猎是无所谓路程远近的，而且要猎的不一定是野兽，有时还会猎人是不是？”狐偃已发觉这话里有刺了，一时开口不得忙低下头，偷眼看她的脸色。 齐姜认真起来问。“还是我说出来吧！我已知道你们的来意了，借打猎名义先猎了公子，劫他上路远走高飞是不是？” “这个——”狐偃惶恐起来，不知所措。“这个我明白，但请老先生不要害怕。”齐姜忽然英勇地站起来说，“我很清楚你们是忠心耿耿的，这样做完全是为了公子的前途，为了晋国的老百姓。我昨晚也劝过他几遍了，他却执迷不悟，口口声声说死也不离开这里！”狐偃这才把心放下说：“难得夫人这样明大义。”“不过”，齐姜继续说：“我好歹都会把公子送出去的。这样吧，今晚我设法把他灌醉了，你们连夜载他出去，你看怎样好不好？”“好是好的，不过夫人”“你不要为我打算！”齐姜说：“你们为了公子，可以抛妻别子在外流浪，难道我不能为丈夫捱点苦吗？公子是晋国的，属于晋国全体人民的，我怎能这般自私使得这么多人失望呢！”
“夫人！你”“你赶快回去准备罢！这般婆婆妈妈干嘛？”狐偃辞了出来，即刻知会各人，分头去准备，一一收拾停当。赵衮等秘密出城在郊外等候，狐偃和魏准把小车隐藏在宫门外，专等齐姜的消息。当晚齐姜特设盛宴，夫妻共饮，重耳问是什么意思，齐姜就说：“我知公子将有远行，特给你饯别！”“我几时对你说过？”重耳愕然说：“唉！人生於世也不外几十年光景，过得去就算了，何必再到处飘泊呢！”“可是你的臣子要走呢，难道你不愿意？”齐姜进一步问。重耳登时色变，停杯不饮面带怒容，对空发呆，不说什么。一会，齐姜含笑问他：“你真是不愿离开我吗？不会是骗我吧！”“谁骗你来！大丈夫说不走就不走，拿刀尖顶住喉咙还是不走！”重耳举拳把空气一击，摆出一副大丈夫气慨。“唷唷！我的心肝倒认真起来了。”齐姜嫣然一笑，倒在他怀里，撒起娇来。“我是故意试探你的。那班老头儿也是，居然想拆我夫妻！告诉你吧，这席酒，如你真要走的话，我是挽留不住的，那是用来饯别；不走呢：那是来庆祝我俩从此永远相爱不分离。明白没有，真是一个蠢驴！”她用指在重耳额上一戮，戮得他晕陀陀，两道视线接触，便不约而同的哈哈大笑起来，两人沉醉在欢乐里。
齐姜频频向重耳敬酒，重耳兴奋过度，把酒一杯杯的倒进肚里去，不一会，已酩酊大醉，颓然倒在席上。
齐姜连忙用被褥将他盖覆，叫人出去通知狐偃。狐偃和魏准夹手夹脚连被带褥，将重耳抬了出去，安放在车厢里，然后鞭子一拍，“嘟”的一声，马蹄一蹬，车轮开始转动了。齐姜呆呆的站在门前，频频向车子招手，忽然心里一酸，眼泪簌簌的落了下来。