《火影忍者》上下两季，第一季就叫《火影忍者》，讲述鸣人少年成长，主要矛盾也都是木叶村内的，三忍之间的恩怨展开。第二季《火影忍者疾风传》战斗扩展到五大村，神秘组织晓正式登场，幕后黑手斑操控一切。
历代火影的在位时间以及实力强弱都是为了服务剧情而产生，第一季时根本不用把木叶发展从头到尾交代清楚的，只是十几年之间师徒恩怨，反派大蛇丸原本是三代火影猿飞理想的接替者，因心术不正堕入邪道为村子所不容，这时估计岸本也没想那么多呢，设定三代火影在位时间最长并且为最强火影，被称作忍者之神。
到第二季疾风传时BOSS是宇智波斑，一些设定就要改了，与之对应的初代火影实力就得提上来，因为斑是一个活的很久的人，木叶村之所以能建立都是当时的两大族宇智波和千手一族联手牵头，这才把木叶的前前后后追溯清楚。
建村之前属于忍者蛮荒时代，以族为单位互相斗殴，斑和柱间联手建村，其他各地争相模仿，于是出现了五大忍村，忍者在这部漫画里战斗力之强不是普通人类士兵能比的，五大村为核心建立五大国，木叶村火影是忍村最高统领，初代火影就是建村的为首的千手一族的柱间，另一位举足轻重作用的斑与柱间治国理念不合，两人分歧大战一场双双陨落（斑假死），二代火影则为柱间的弟弟千手扉间，扉间创立暗部和忍者学校以及诸多禁忌忍术，使得木叶更快的向战争村落发展，千手一族丰功伟绩，而斑的恶劣影响使得宇智波一族逐渐被排挤。
一次与云隐村的谈判发生意外，扉间重伤之下不能带领弟子逃离，当机立断出言试探立下了第三代火影，就是猿飞日斩，猿飞也不负所望，善于经营深谋韬略，使得木叶迎来了最久的和平，上年纪后因大蛇丸事件，重新指定接替者为波风水门，波风水门只担任了短暂的火影生涯就为救村落壮烈牺牲了，再次由三代火影代理，猿飞因大蛇丸袭击木叶而死，死的突然并没有指定人选，自来也和纲手都有推脱想法，最后由纲手接替，接连几年战争不断，团藏于纲手昏迷期间暂代火影之位，极短的时间后又复归纲手。
第四次忍界大战结束后，世界再没大规模忍者战争，卡卡西接任火影和平治理十余年，才真正交替到了自小立下志向的救世主鸣人手里，自此历代火影前后关系简要交代了。
文：龙骑士谢鲁