欢迎关注羽菱君扯金庸武侠前传“倚天篇”：第四章《明教往事》
明教自明教自唐中叶由波斯传入之后，经过几百年的发展，融入中土众教，薪火相传，各行各业各门各道皆有明教中人，他们遵从教义，特别是对社会最下层的贫苦民众尤为关照，以解救贫苦重见光明为己任，因而多得罪权贵，再加上历来行事偏激，多被误解。唐武宗会昌五年（845）灭佛时，明教亦遭严重打击，转而成为秘密宗教，但一直受波斯总教遥控，教主信物“圣火令”与传世绝学“乾坤大挪移”心法就是从波斯总教传教而来。
方腊接任明教教主后，经他带领，明教已有星火燎原之势。1120年，方腊以明教“二宗”“三际”之说，组织教众，在睦州帮源发动起义。周边各地纷起响应，人数扩大到几十万，连续攻下杭州、歙州等六州五十二县，东南震动。徽宗皇帝接到此讯，龙庭大怒。徽宗皇帝自命道教教主，岂容异教在自己的地盘上拉抢教徒，蛊惑人心，更何况还结众*反造**，其心可诛。他为了一举铲除明教，兵分两路，命童贯为宣抚使率军十五万前往东南*压镇**起义军，又派黄裳领兵远赴西域昆仑山进攻光明顶明教总坛，企图将明教连根拔起，让其教亡宗灭。
黄裳这一役杀了明教上层包括使者法王在内的多名高手，重创了明教，致使明教元气大伤，不能支援正在中原率领起义的教主方腊，第二年，教主方腊被教中叛徒告密，受伤被俘身亡，起义失败。经此一役，明教衰落长达近百年之久。
到第三十一代教主石教主时，更是将教主信物“圣火令”遗失，后来探得“圣火令”辗转被波斯总教收回。中土明教曾遣人到波斯总教请求迎回“圣火令”，但当其时波斯总教的“乾坤大挪移心法”遗失，总教为了取回中土明教的“乾坤大挪移心法”，要求必须由练成“乾坤大挪移”的中土明教教主，携带“乾坤大挪移心法”方才有资格与能力到总教迎回“圣火令”，实际上就是想以“圣火令”换取“乾坤大挪移心法”，又不想破坏教规，让中土明教的“乾坤大挪移”断了传承。后来总教看中土明教一直没有练成此功的教主，派出黛绮丝到中土明教总坛光明顶设法偷取“乾坤大挪移心法”，这就是后话了。
明教自此以迎回“圣火令”为教中大事，石教主也开始修炼“乾坤大挪移”，但他内功修为不足，只练破第一层就已是极限，强练第二层时走火入魔，经脉尽断而死。就杨破天（阳顶天）的这位衣教主接任教主之位，也以此为志，欲以练成“乾坤大挪移”。可是他内功与石教主一脉相承，修为不够，始终难以突破，他深知其中厉害，因而将目光转向了寻找天赋异禀，内功修为有成的继任者。这次他犯险救下杨破天，也是看到了杨破天的日后有为。
这衣教主接任教主之位后，眼看蒙元践踏汉室江山，欺我汉民，因而将驱除蒙元为己任，而且拒绝了总教归依蒙元朝廷的命令，明教自此成为了朝廷之死敌。这次恰好在江浙行省的明教分坛中计议起义事宜，却听闻嘉兴府衙传出“屠龙刀”的信息。他认为这只是官府故意放出风声，设局引来江湖好手争夺，一网打尽的奸计，但他为了一探究竟，还是只身前往，却遇到了夺刀的杨破天等人正被官兵围捕。他看到杨破天年纪轻轻，但却功力有成，“降龙掌”抖数出来，威力不弱，爱才之心由生，待他陷入险境，救他一番，日后当有另一番作为。
他救回杨破天之后，将杨破天带回明教分坛，躲过了官兵的追捕。但杨破天却一直关心他的两位师兄杨崖下和耶律渊如的安危，于是跟他再次回到了丐帮分舵。耶律渊如自己先行突围之后，潜回府衙后堂欲救杨破天却发现他已经不见了踪影，查探不到结果，只能返回丐帮，再行打探。而杨崖下跟程英弟子两人突围后被一队官兵追捕，杨崖下有伤在身，为了躲过官兵搜查，程英弟子将他带到渡边，上船往桃花岛而去，这又发展出另一段故事，咱们按下不表，以后再扯。
耶律渊如看到杨破天无恙归来，甚是大喜，详加询问一番之后，对衣教主拜谢大恩。衣教主自然回礼，但说出他乃是明教教主之后，耶律渊如却当下警惕起来，瞬间拉开架势，丐帮分舵的兄弟也纷纷执起兵器，杨破天见状大惊，同时甚为不解。
原来这明教的圣物“圣火令”当日就是为丐帮所夺，两派自此结下梁子。这件事发生在十年之前，明教历来因行事作风诡秘，与武林门派多有冲突，慢慢被武林名门视为*教邪**，丐帮历来以正义自居，对明教多有误解。当日丐帮弟子获悉明教教主行径，暗中偷袭，以丐帮的“杀狗阵”和“坚壁阵”困住了石教主，最终抢走了他的信物“圣火令”。抢后却被几名贪图钱财的弟子偷出，被骗卖给了一名波斯商贾。但明教却以为信物在丐帮之中，因而几次寻仇上门，欲夺回圣物。最后一次石教主带领手下前往丐帮总舵，恰逢耶律渊如与杨崖下刚从终南山归来，石教主还与两人一战，却被两人合力用“降龙掌”震出内伤，这也是为何后来他强练“乾坤大挪移”走火入魔的原因之一。
这次耶律渊如听闻救杨破天的这人乃是明教教主，以为又来寻仇，作为丐帮帮主的他哪有不警惕之理，着手就准备着与衣教主一战。衣教主知道他所想为何，也知道当日前教主曾败在他跟另一个人合力之手，也想再试试耶律渊如的功力进展如何。于是出手与耶律渊如对了一掌，两人的功力相当，一掌之下各退了几步，收掌之后叫停了耶律渊如，说他此次只是送杨破天归来，也说出他们已经知道明教圣物不在丐帮。话音刚落，就听得厅外打杀之声四起。
原来官兵寻迹而至，已是包围了丐帮分舵所在的这处院子，很快就攻了进来。耶律渊如率人迎敌，杨破天也是一马当先，衣教主当然不能置身事外，三人联手，杀退了先前的一批官兵。但这时官兵中却出现了一人，衣教主见他大为惊愕。原来这人也是一名武林高手，但他投靠朝廷，甘愿成为蒙元鹰犬，杀戮武林义士，他的师弟跟他同为朝廷走狗，俩师兄弟曾与衣教主有过一战，他师弟被衣教主所杀。这次是仇人见面，分外眼红，抢前就与衣教主拉开大战。
这高手自他师弟死在衣教主手下之后，一直苦练武功伺机*仇报**，武功大为精进。衣教主与之一经交手，被他连环出击，竟有些难以招架，但毕竟是久经战阵的，逐步挽回架势与之缠斗开来。杨破天一边迎战官兵，也一边留心观察着衣教主。衣教主与那人拆招已过三百招，但并未分胜负，那人见久攻不下，使出杀招绝技。他当年与衣教主一战之后，为了*仇报**多有深研，创出了以暗器配合招数的绝技。他两掌拍出，衣教主应掌欲与相对，却没想到是他触碰袖下机关，双掌之下射出两支毒针，衣教主收掌不及，双掌被两针穿掌而过，手掌受伤已然中毒。
那人见机再两掌拍来，衣教主被拍两掌，飞出数尺之远，那人再飞身抢前，想一举了结了衣教主。这一切就在瞬间，杨破天见状马上飞跃过去救援，抢在衣教主面前，化开了那人的一掌，随后一招“震惊百里”拍出，那人应掌对掌，被杨破天的“降龙掌”震退数尺。那人见杨破天年纪轻轻，但却功力有成，大吃一惊，随即又使出他的那招绝技，虚出双掌实发暗器。
“降龙十八掌”的精妙之处，在于出掌留力，收放自如，杨破天见他出此虚招，马上手掌，那两枚钢针飞射过来，他躲闪而过，侧身右手中指一弹，使出一招“弹指神通”，指力直射那人，那人躲闪不急，腹部中指倒地。此招若是杨过等人使出，定教那人毙命，此时杨破天功力尚且未达上境，也让那人身受内伤了。
这时耶律渊如与几名丐帮兄弟抢来几匹快马，杨破天趁机抱起受伤的衣教主，翻上其中一匹，快马加鞭，与耶律渊如突破官兵包围，扬长而去。官府发出追缉令，飞鸽传书，沿途设下关卡，欲以一举剿灭丐帮与明教两大首领。
他们一路向西狂奔，出了安庆路，一直后有官兵追捕，向前不时有官兵出没盘查。此时衣教主的双掌之毒蔓延开来，杨破天和耶律渊如轮番以内功为他逼毒，也只能控制毒素聚集在双掌，必须先寻医救治，衣教主说只有蝴蝶谷的神医胡杏林才能解此恶毒。
但此时官兵追捕紧紧跟随在后，耶律渊如于是提出他引开官兵的追捕，让杨破天护送衣教主前往蝴蝶谷，情况危急，也容不得细想，杨破天只能从命。于是兵分两路，耶律渊如引着追捕官兵南下而去，而杨破天与衣教主两人一骑，快马赶向蝴蝶谷。
蝴蝶谷的神医胡杏林本来就是明教中人，看到教主受伤前来，深感愧疚，马上就与衣教主作解毒之事。幸好有杨破天一直运功逼毒，将毒气控制在双掌，不然毒气入脉攻心，纵是胡杏林医术高明，也无力挽回，然而双掌已经浸毒多日，虽解了此毒，也是伤害已深，双掌已再使不出原来武功了。衣教主豪气之人，并无受此影响，只是叹息不能用这双掌为驱除蒙元建功立业。
杨破天这些日子与衣教主同行，听他讲起他跟明教为驱除蒙元大业的所作所为，想到自己从小在师傅杨过的教导影响之下，也是立志驱除蒙元，对明教与衣教主愈加敬仰。衣教主跟他分析了天下大势，只有整合中原武林，号召千万汉民，才有可能与朝廷对抗，明教历经数百年发展，教众遍布各行各业，布局已有根基，假如能有领导抗元大业者，非明教莫属。衣教主用意明显，就是为了杨破天能加入明教，日后成为他的后继承之人。也只有杨破天，衣教主才觉得他能够练成“乾坤大挪移”，向波斯总教迎回“圣火令”。
衣教主在他伤愈之后，邀杨破天与他同回明教总坛光明顶，杨破天经过深思熟虑，已想加入明教，于是随衣教主前往西域而去。