指数基金是指跟踪市场的被动型基金。这是一项简单的投资策略，但实际上跑赢了大部分面向公众的股票和债券基金（主动型）。选择指数基金实际上就是认购了一只代表“整个市场”的指数基金的少量份额。因为没有人能知道的比市场多，几乎没有一个投资者能够跑赢市场，无论是预测市场走势还是选择个股方面。因为我们分享的是适合作为长期理财的思路，所以本书《投资的常识》中推荐指数基金。
股市或者其他基金不利于作为长期投资的原因有：一、一般人获取消息存在滞后性，无法及时对股市做出反应。我们可以通过网络、新闻、媒体选择有用信息投资交易，但是在你还未行动之前，追逐利益的全职专家已经掌握了消息并用它影响了股市，等开市的时候，股价已经做出了反应。所有人都知道的消息不值得一提。二、没有哪个行业存在永久红利。2000年初，科技股和网络股暴涨到不可思议的价位，但是后来有的科技股下跌了90%，甚至更多；21世纪初，房价上涨产生泡沫，而如今房价有下降趋势。追求某个行业始终存在投机性。三、专业的基金经理也不能让我们在金融海啸中幸存下来。专业管理人士也都是在股价高位时高仓位，而股价在低位时选取低仓位。这正如投资大师所说“只有*子骗**才能精准的在熊市出手，在牛市入场”。这与股市中强调的“低买高卖”相背离。四、在市场中存在零和博弈。你在市场中赚到的钱，其实是另一部分人输掉的钱。但是，我们在市场中买入或卖出产品时，都需要给金融机构缴纳费用，市场上输赢的均衡是在扣除了金融管理金之前，实际上市场上的钱整体是少的，所以主动投资的整体收益比不过被动跟踪市场的指数基金。五、我们无法预测下一个巴菲特。确实有跑赢市场的基金经理，但是过去的经验无法帮我们预测未来，有的基金经理过去十年确实跑赢了市场，但是不代表以后的十年同样可以跑赢市场。未来确实有可能再出现一名“巴菲特”但是谁我们无法提前预知。
最后，书中建议我们购买指数型基金。指数型基金的选取原则应该是管理费用尽量少的基金。指数基金因为不需要频繁的申购和赎回，所以整体费用低。书中列举了两个美国的指数基金：罗素3000指数和威尔希尔5000指数。这两个指数为覆盖美国股市面更广的指数基金，被称为“全市场”指数基金。在熊市的时候你确实会亏损，但是不会比市场平均水平亏损的多。指数型基金也不会让你对某只股票的好消息或者坏消息反应过度，也不会被市场诱导做出错误的决定。而在实际的操作中，指数基金的成绩确实好过90%的基金经理的成绩。因为美股市场更加成熟，所以可以留意下跟踪美股的指数型基金。
以上的内容仅作为投资管理的思路分析，不做推荐，大学互相学习。