观乎赵武灵王赵诵的一生，可以用两句话来概括：其一，开创一项亘古伟业，强力推行“胡服骑射”，成就传诵千古之辉煌；其二，爱上两个绝色美女，生下两个赳赳王子，由于摇摆不定，弄得兄弟阋墙，导致沙丘宫之变，葬送了一世英名。哀哉！
想当年，英俊少年赵武灵王于危难之际担当大任，安葬父王，顺利度过危机，一如巨手拨开漫天乌云，但见眼前阳光灿烂，百卉摇曳；他临危不惧的连番战略决策，也开始引起世人的瞩目。当此时也，魏惠王充分显示出政治家的“变色龙”本色，见风使舵，急速转向，极力弥补与赵国之间的巨大裂痕，先采取措施，迅速结束与赵、韩联军的纠缠，尔后于赵武灵王登基第二年，即公元前325年，带着太子魏嗣（后来的魏襄王）来到赵都邯郸，向武灵王表示衷心祝贺。两人见面，魏惠王笑意盈盈，诚恳而热烈；武灵王笑容可掬，骄矜而得体。辅臣肥义先生与魏太子侍立一旁，相视莞尔。哎！所谓政治，不过是趋利避害，乘势而作，乘机而变，乘时而动，此一时彼一时也。此后，韩国老大韩宣王也带着太子韩仓前来祝贺，韩赵两国本是盟友，此时更加亲密，武灵王设宴款待韩氏父子，双方杯觥交错，共祝两国友谊万古长青！
赵武灵王
赵武灵王此后的作为，且看《史记·赵世家》之记载：“三年，城鄗。四年，与韩会于区鼠。五年，娶韩女为夫人。”武灵王三年，即公元前323年，赵国在靠近中山国边境的鄗邑（今河北柏乡县北）筑城，以为将来图谋中山国的大本营。四年（前322），武灵王与韩宣王在区鼠会面，讨论加强合作，还顺便商定了两国联姻事宜。“区鼠”这个地名有点古怪，具体地点不详，应该在河北省中南部。五年（前321），17岁的武灵王娶了韩宣王之女为夫人，此后生下长子公子章，即赵章。关于这位“韩夫人”，其身世并无明确记载，是否韩宣王之女，至今存疑；不过，有三点可以确定：其一，这是一桩政治婚姻，是赵国与韩国之间为“增进友谊”而联姻的结果；其二，她即使不是韩宣王之女，也肯定是一位韩国王室公主；其三，她与武灵王还算恩爱，婚后不久就生了一个虎头虎脑的王子。总之，她出身高贵，姿容艳丽，妩媚动人，有助于提升早期武灵王的“国际地位”。韩夫人生下的王子赵章，后来被立为太子；至于后来之后来，韩夫人辞世，太子赵章跌落，发动“沙丘之变”而丧命，这自然是后话了。
赵武灵王炳彪史册的功绩，就是为了国家强盛，强力推行“胡服”、教练“骑射”，史称“胡服骑射”。所谓“胡服”，就是脱下宽衣博带式“汉服”（汉人服装），改穿西北少数民族服装，着短衣，穿长裤，束皮带，蹬皮靴，衣身瘦窄，行动敏捷；所谓“骑射”，就是改变中原军卒“步射”（步行射击）传统，像游牧部族勇士那样飞马射箭。从表象上看，这似乎是一次服装与作战方式的改变，其实却是一次划时代的思想观念的大裂变。武灵王不仅要求*队军**将士改穿胡服，训练骑射，还要求全国臣民一律照此办理，其牵涉面之广、推进难度之大，可想而知也。
那时候，赵国面临的“国际局势”，十分严峻，四周虎狼咆哮，剑戈交鸣，大国啸叫，小国嘶吼，在残酷的列国角逐中，赵国已经呈现出倾颓之象，吃败仗，丟城邑，窝心之事时有发生。特别是在北方地区，形势尤其令人忧虑。赵国东北与东胡相连，西北与林胡、楼烦接壤，正北则与匈奴为邻，这些游牧部落向来彪悍勇猛，骑野马，射长箭，嘶声嗥叫，杀戮劫掠，严重威胁赵国边境安全。为了改变这种被动挨打局面，为推行“胡服骑射”制造舆论，赵武灵王进行了一次非同寻常的“北方之旅”。《史记·赵世家》记载：
十九年春正月，大朝信宫。召肥义与议天下，五日而毕。王北略中山之地，至于房子，遂之代，北至无穷，西至河，登黄华之上。召楼缓谋曰：“我先王因世之变，以长南籓之地，属阻漳、滏之险，立长城，又取蔺、郭狼，败林人于荏，而功未遂。今中山在我腹心，北有燕，东有胡，西有林胡、楼烦、秦、韩之边，而无强兵之救，是亡社稷，奈何？夫有高世之名，必有遗俗之累。吾欲胡服。”楼缓曰：“善。”群臣皆不欲。
群臣朝会
赵武灵王十九年，即公元前307年；“信宫”，赵国信都之宫殿，位于今河北邢台市，邢台当时称“信都”。这年正月，武灵王在信宫举行盛大朝会，随后召见辅臣肥义先生讨论天下大势，密谈了五天才结束。尔后，他开始了漫长的“北方之旅”，第一站是中山国交界处，考察地形地貌，然后一路北行，依次抵达房子（今河北临城县）、代（今河北蔚县）、无穷（今河北张北县），然后西至黄河岸边，登临黄华山顶，尔后召见著名战略家楼缓先生议事，他说，先王与时俱进，开创国家之基业，他们穿越漳河、滏河之险阻，修筑长城，夺取蔺邑（今山西柳林）、郭狼（今山西离石西北）等地，在荏地（约在山西离石附近）击败林胡人，可是时至今日，大业尚未完成啊！如今中山国盘踞在我国腹心，北有燕国骚扰，东有东胡觊觎，西有林胡、楼烦、秦国、韩国虎视眈眈，亡我之心勃勃欲动，我们却没有强大的*力武**来保家卫国，这是自取灭亡的节奏啊，咋办呢？——说到这里，武灵王猛然挺身而起，昂然宣称：要取得卓拔尘世之功名，必然要承受俗世非议之负累，我们必须推行胡服！
可是，他的提议，却受到了顽固势力的强力阻击，“群臣皆不欲”，朝廷众臣都不同意。这种可悲局面，令他感到极为愤懑。一天，武灵王召见辅臣肥义，君臣相对，感慨无限，作了如下对话：
王曰：“简、襄主之烈，计胡、翟之利。为人臣者，宠有孝弟长幼顺明之节，通有补民益主之业，此两者臣之分也。今吾欲继襄主之迹，开于胡、翟之乡，而卒世不见也。为敌弱，用力少而功多，可以毋尽百姓之劳，而序往古之勋。夫有高世之功者，负遗俗之累；有独智之虑者，任骜民之怨。今吾将胡服骑射以教百姓，而世必议寡人，奈何？”
（“简”，赵简子，赵国奠基者；“襄”，赵襄子，赵简子之子，赵国创始者。武灵王说，简子、襄子两位先辈开创“简襄之烈”，不但为赵国人谋利益，也是为世居北方的胡人与翟人谋利益呢。身为人臣，受宠时要明大义，知孝悌，顺时势，有功于君，有利于民，这是做臣子的本分啊！我想继承先辈之宏业，开拓胡人、翟人所居荒僻之地，却苦于没有强有力的助手；削弱敌人，体恤百姓，重续先辈之辉煌，这可是万世之功啊！其实我也明白，你想要取得盖世功名，必然要冒着被世人口水淹没的危险；你宵衣旰食忧虑天下，必然要承受愚昧之众喋喋不休的抱怨。如今我将胡服骑射训导百姓，肯定会受到人们非议，如之奈何？）
肥义曰：“臣闻疑事无功，疑行无名。王既定负遗俗之虑，殆无顾天下之议矣。夫论至德者不和于俗，成大功者不谋于众。昔者舜舞有苗，禹袒裸国，非以养欲而乐志也，务以论德而约功也。愚者闇成事，智者睹未形，则王何疑焉。”
（肥义说，我听说啊，犹豫者做事永远不会成功，彷徨者费尽九牛二虎之力也不会成名。大王既然下定决心承担俗人责难，又何必在乎他们满嘴跑火车呢？德薄云天者必定不容于世俗，功盖天下者必定不同流合污。从前舜帝用舞蹈教化三苗之民，大禹穿越裸国时袒胸露背而行，他们俯身从俗，并不是为了矮化自己，满足欲望娱乐身心，而是为了以德化民，矫正世风。愚昧者即使侥幸成功了，也不明白为嘛成功；智慧者则能够通过观察毫端之变化，预见事业成功之必然。大王您何必疑神疑鬼呢？）
王曰：“吾不疑胡服也，吾恐天下笑我也。狂夫之乐，智者哀焉；愚者所笑，贤者察焉。世有顺我者，胡服之功未可知也。虽驱世以笑我，胡地中山吾必有之。”
（武灵王说，我不是怀疑胡服骑射之正确，而是怕天下人笑话我啊！自古以来，狂妄者的狂欢，总是智慧者的悲哀；愚昧者的讪笑，总是前行者脚下的荆棘。不过我一直相信，在这个世界上，总有理解我支持我的人，胡服骑射之功绩，将不可限量，即使全世界的俗人都咧开大嘴笑话我，我仍然会奋然前行，胡地与中山等疆域，必将属于我们！）
辅政肥义先生
赵武灵王与肥义先生这番对话，激昂慷慨，掷地有声，却又一波三折，哀婉萦回。太史公这段记述，将一位古代改革家的渺渺情怀与浩荡决心，描绘得淋漓尽致，他的徘徊犹豫，俯首而忧思，卓拔而昂扬，历历在目，跃然纸上，即使数千年之后，依然令人为之动容。
武灵王决心实行“胡服骑射”，心里却恍惚浮起一枚顽石，那就是他的老叔公子成，即赵成。当年，老爹赵肃侯继位，老叔赵成出任国相，进封安平君，兄弟俩联袂执掌朝政，可谓相得益彰；如今老爹早已仙逝，老叔雄风犹在，他的意见，武灵王哪敢忽视呢？然而，老叔的保守意识与顽固观念，恐怕会成为改革路上的“绊脚石”，武灵王对此深感忧虑，特意指派大臣王緤前往赵府，转达其旨意，“亦欲叔服之”，希望老叔予以配合支持。赵成听罢传达，沉吟半晌，侃侃而言：我们大中国啊，地大物博，国富民强，“物财用之所聚也，贤圣之所教也，仁义之所施也，诗书礼乐之所用也”，如今大王好高骛远，“舍此而袭远方之服，变古之教，易古之道，逆人之心，而怫学者，离中国，故臣原王图之也”。他说，我们拥有财物、圣贤、仁义、诗书礼乐，所有这些美好事物，都是苍天的恩赐啊，如今大王学胡人那一套，搞啥子“胡服骑射”，变更古人之教导，改易古贤之正道，违逆人心，背弃传统，离经叛道，不是好事嘛，大王要慎重考虑啊！总之一句话：你搞这一套，老叔不同意！
对于老叔的否定态度，武灵王早有预料，于是亲自登门拜访。他说：
夫服者，所以便用也；礼者，所以便事也。圣人观乡而顺宜，因事而制礼，所以利其民而厚其国也。夫翦发文身，错臂左衽，瓯越之民也。黑齿雕题，卻冠秫绌，大吴之国也。故礼服莫同，其便一也。乡异而用变，事异而礼易。是以圣人果可以利其国，不一其用；果可以便其事，不同其礼。儒者一师而俗异，中国同礼而教离，况于山谷之便乎？故去就之变，智者不能一；远近之服，贤圣不能同。穷乡多异，曲学多辩。不知而不疑，异于己而不非者，公焉而众求尽善也。今叔之所言者俗也，吾所言者所以制俗也……而叔顺中国之俗以逆简、襄之意，恶变服之名以忘鄗事之丑，非寡人之所望也。
王叔赵成
他说，衣服嘛，是为了方便穿用；礼仪啊，是为了方便行事。圣人观察乡俗之特点而顺便行事，并非只是循规蹈矩，而是根据世事变易之规律，而制定相应的礼仪，以达到利民富国的目标。至于剪发纹身、披发左衽、臂膀作画、染黑牙齿、额头刺字、戴鱼皮帽、穿麻布衣等等，不过是瓯越、吴越等地的民俗而已。各地礼仪与服装虽然不同，追求方便却是共同的。地域不同，风俗有别，礼仪与服装当然也不一样。所以圣人指出，如果对国家有利，方法不必一致；如果方便做事，礼仪不必相同。譬如众儒生拜同一个大德为师，大家所得到的学问却很不一样呢。即使是咱们中原大地，虽然礼仪相同，其教化方式却很不一样，何况那些偏远荒僻之地呢？因此我要强调，进退与取舍，智者不可能一致；远方与身边，服饰不可能相同。穷乡僻壤之地，风俗多见怪异；学识浅陋之人，言辞多有狡辩。我们对于不熟悉的东西，不要轻易否定；对于不同的见解，不要盲目非议。只有这样，才可能博采众长，得出较为完善的结论。老叔啊，您说的是世俗之见，我说的却是如何制止世俗之见，南辕北辙啊！——老叔您顺应中原之陋习而违逆先王之意旨，嫌弃胡服之名声而忘记鄗城被围困的难堪与丑陋，这可不是我希望看到的样子啊！
武灵王这番话，既推心置腹、语重心长，又恩威兼具、不容置疑，赵成只有拱手认罪，俯首听命，第二天带头穿着胡服上朝，“于是始出胡服令也”。诏命下达，天下沸腾，喧声扰攘，人们激烈辩论，赵文、赵造、周袑、赵俊等朝臣带头发难，武灵王终于失去耐心，厉声叱责：“先王不同俗，何古之法？帝王不相袭，何礼之循？……循法之功，不足以高世；法古之学，不足以制今。子不及也。”他说，先王尚且习俗不同，请问哪种古法可以效仿？帝王尚且不相因袭，请问哪种礼制必须遵循？沿袭古代之礼法，如何超越尘寰、跃上峰巅？墨守古人之学说，如何治理天下、一统江湖？——你们懂个鸟啊！
在赵武灵王铁腕推动下，“胡服骑射”遍地开花，蔚然成风，赵国迅速走上了富国强兵之路，开始攻城略地，侵凌四方，“二十年，王略中山地，至宁葭；西略胡地，至榆中。林胡王献马……二十六年，复攻中山，攘地北至燕、代，西至云中、九原”……
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