晋南方言是一座蕴藏丰富的语言学宝库，地方口语保留了许多古代语言信息，反映了汉语言发展的重要轨迹。晋南曾作为中原文化的中心地带,在语言传承方面承上启下，保留的部分上古音与上古词语，从某种意义上说，晋南方言就是古代时期的官话、普通话。
在四大名著《红楼梦》里，名媛贵绅就用大量的晋南方言交流沟通。
比如，我们坐的凳子，就是一个窄面四条腿的那种，北京就叫凳子。晋南叫法不一样，那种长的，可以坐两个人的，就叫凳子；只坐一个人的，就叫做“杌（wu）子”了。在《红楼梦》里，宝玉偷着去袭人家里看袭人，“袭人……将自己的坐褥拿来，铺在一个杌子上，扶着宝玉坐下……”这里宝玉坐的就是杌子了。另一节中，过中秋节时，宁府贾珍过荣府来看望老祖宗。子一辈的坐着，孙一辈的都在地下侍立。贾珍虽然是孙辈，但他的身份高，年龄也大，不能坐老祖宗身边的椅子，也不能叫站着。“贾珍来了，都一一见过，说了两句话，方在挨门小杌子上告了坐，侧着身子坐下。”这杌子在贵族家里也是有的，不光是袭人家里有，不只是穷人家用的。书里还有几次写到杌子，都还是在贾府里，只不过都是让丫鬟和下人坐的，没见到有身份的坐杌子。这里的“杌子”就是保留至今还在民间常用的晋南方言。
晋南语言里，“该”是“欠”的意思，欠别人钱，就叫做“该别人的钱”。《红楼梦》后４０回，就写作“该”：“我求妈妈暂且养养神，趁哥哥的活口还在，问问各处的账目。人家该咱们的，咱们该人家的，亦该请个伙计来算一算。”
晋南把“扔”说成“撂”，《红楼梦》里也不说“扔”，说“撂”。秦钟和小尼姑智能儿有些暧昧，宝玉假说要揭发，秦钟求他，他说，“你叫他倒一碗茶来我喝，就撂过手。”宝玉去黛玉房里洗脸，袭人就有意见：“你爱过哪里就过哪里去，从今咱们两个人撂开手……”芒种节那天*光春**明媚，姑娘们都在园里玩耍，只有黛玉钻在屋里不出来，“宝钗道：‘你们等着，等我去闹了他来。’说着，便撂下众人，一直往潇湘馆来。……文中的“闹”也是晋南方言，指“叫来、弄来”的意思。
稍作留意，《红楼梦》里这样的句子还有很多。
《红楼梦》里这些大量晋南方言的使用，至少说明《红楼梦》与晋南有关，有学者考证，晋南新绛县有个葫芦庙，就是《红楼梦》里葫芦庙的原型。据晋南运城作家王西兰说法，《红楼梦》作者曹雪芹不是原创者，《红楼梦》原创作者，他可能是晋南人，或者是与晋南有着密切联系的人，也很可能是一个在晋南生活过多年的人。对这些猜测的论证，就是红学专家们的事了。
此外，在众多的诗歌作品里也有晋南方言的影子。唐代诗人杜牧的七言绝句《山行》前两句：远上寒山石径斜（xia），白云深处有人家(ga)。诗中的“斜”在这里读“xia”而不是“xie”。“xia”在晋南方言里是“歪、斜”的意思，比如：电线杆xia了，就是电线杆歪了斜了的意思。诗中的“家”在这里念“ga”,也是晋南方言的发音。“人家”连起来叫“nia”,当然又指另一层意思。再如，唐代诗人卢照邻诗作《长安古意》的前两句：长安大道连狭斜（xia），青牛白马七香车（cha）。“斜”也读作xia，指路歪歪斜斜，“车”读作cha，晋南把车叫做cha，赶车叫yao cha。李白《蜀道难》中“朝避猛虎，夕避长蛇”，这里的“蛇”按晋南方言读作sha，才押韵。
晋南是中华文明的发祥地，曾是文化的主流区域。语言的进化依据是文字，文字的形成来自语言，因此，晋南方言大多都是有文字依据的，只不过方言在代代相传中有发音的变异，但其文字都是有典可寻。比如小时候家家炕头放针线、顶针、布头等杂物的盆状编织物，称笸篮（pu lan），给猪做节育手术，叫做骟（shan）猪，包括骂人，什么怂（song）娃、怂（song）包，都能找到写法。古代晋南是羌族人活动、徙居的地方，所以晋南方言有很多有羌族语汇，如把“姐”叫jia”,把“爹”叫“dia”。晋南方言还有一部分残留有封建思想，如把“媳妇”叫“囚子xiu zi”（当地囚读xiu），指媳妇在家中不得自由专便，要像囚犯一样听话使唤。晋南方言还和晋南民俗紧密相关，方言表述往往一语双关，晋南方言把“开”叫“滚”，把“水”叫“福fu”，连起来读，“开水”就是“滚福gun fu”，大概寓意福运滚滚。
晋南方言乍听起来很土，但越琢磨越有味道，越念越有文化感。在语言文字规范一统的当今，保护、继承和发扬晋南本土方言，成为当下不容忽视的紧迫课题。
（文 | 段志勤）
