GTR 全称是 Gran Turismo Racing。Gran Turismo 一词起源于意大利语，并于 1950 年代在英语中流行起来。“Gran Turismo”通常意味着公路旅行时的驾驶乐趣、刺激和舒适。
日产GTR被视为其中的代表。现在的日产GTR前身为Nissan Skyline 。其最初由太子汽车公司于 1957 年生产，然后在 1966年 ，两家公司合并后由 Nissan（成为“Nissan Skyline”）生产。Skyline 可作为四门轿车或五门轿车旅行车，配备1.5L GA-30发动机。直到 1964 年，第一辆赛车 GT Skyline 才问世，仍然在 Prince Motors 旗下。GT Skyline 的推出标志着 Skyline 从轿车转向赛车。
Skyline 终于在 1969 年成为日产汽车，当时第一款高性能的 Skyline GT-R 在东京车展上亮相。它仍然是一辆轿车，但它现在拥有一个直列六缸发动机和（当天令人印象深刻）160 马力。第一代日产天际线于 1969 年至 1972 年上市。
1969 GTR 版本的 Skyline 是一款与众不同的旅行车。从日产 Prince R380 赛车原型中汲取灵感，它依靠四气门双顶置凸轮轴发动机提供动力，并依靠四轮独立悬架来实现卓越的操控性。这辆车在日本国内巡回赛中击败了比赛，在前三年的比赛中赢得了 52 场比赛。
2008年，GTR正式登陆美国道路。日产公司放弃了 Skyline 的名称，并增加了双涡轮增压 V6 发动机，可输出 473 马力，将 GT-R 推向 性能水平 ，不仅可以与传奇的美国肌肉车以及德国和意大利的超级跑车竞争，而且还可以超越它们。一夜之间，GTR 成为了传奇。其技术先进的抓地力全轮驱动提供了令人振奋的操控性，并且全部包裹在时尚但肌肉发达的现代外观设计中。
日产汽车并不是唯一佩戴 GTR 徽章的汽车，宝马、迈凯轮、梅赛德斯等制造商都为他们的汽车提供了“GTR”标准。
像GTR 这样的超级跑车往往会引起很多关注，如今它不仅仅出现在道路上，也频繁的在各大屏幕上。比如游戏系列极品飞车中出现了几款 GTR 模型；GTR 和 Skyline 都出现在广受欢迎的《速度与激情》系列电影中。数十种不同版本的 GTR 作为虚拟汽车出现在革命性的驾驶模拟器/游戏 GranTurismo 中，深受汽车爱好者的喜爱。