饮食康复在癌症患者治疗中是不可缺少的部分，中医在这方面有独到之处。癌症患者通过饮食康复，可以达到渡过各种治疗难关、恢复体质、提高免疫力的目的。
中医认为胃气为养生之主，胃强则强，胃弱则弱，有胃气则生，无胃气则死；养生中脾胃为先，胃气的盛衰，与生命攸关，脾胃无损，诸可无虑， “胃气败，诸药难施”。《内经》云： “味厚为阴，薄为阳，厚则泄，薄则通，补之太过，亦有所伤。”癌症患者经过多种方法的治疗后，脾胃功能均会受到一定损伤，所以，在饮食方面应以易消化、富有营养、清淡的食物为宜，忌辛辣、生冷、煎炸食品，戒烟酒。
《随息居饮食谱》云： “粳米为甘，宜煮粥食，粥为世间第一补人之物”。癌症患者在放、化疗期间应多食粥，同时少量多餐，这样有利于消化和吸收。对于癌症患者而言，一是手术、放疗、化疗对机体的损伤较重，正气亏虚；二是癌症本身也消耗人之正气。故饮食中的蛋白质和热量应比其他疾病患者要高，多食肉类、奶、蛋等高蛋白食物，同时吃富含维生素的食物。任何滋补品都不如食补效果好，应尽可能通过自身摄取各种机体必需的营养物质。
《内经》指出： “毒药攻邪，五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充。气味合而吸之，补益精气。”从中西医结合的观点看，有的食品既是食物，又是药。与防治癌症有关的食物，如灵芝、香菇、黑木耳、枸杞子、薏苡仁等，含有多糖类物质，可提高免疫功能，并能抑制肿瘤生长。
提供人体必需的营养物质及维生素和微量元素的食物，如葵花子油、玉米油和大豆油中含有人体必需的脂肪酸，奶类、蛋类及肉类是优质蛋白质的重要来源，卷心菜、莴笋、白菜、蕨菜、大枣等含有丰富的维生素和微量元素，这些维生素和微量元素是酶代谢过程中所必需的物质，可提高网状系统及白细胞的吞噬功能，提高机体的抗病能力。
同时，要注意，癌症患者的饮食康复不应千篇一律，要根据个体差异及机体阴、阳偏盛偏衰，辨证配膳。阳虚者应食偏热食，如桂圆、荔枝、柿子、牛肉等；阴虚内热者应食偏凉食，如百合、银耳等。放疗中的患者由于放射线的损伤，热毒伤阴，表现为口干舌燥、咳嗽、咽痛，除了药物治疗外，饮食中应予以清热解毒、生津润燥调理，可多芦笋等，饮绿茶，不吃或少吃熏烤煎炸食品。化疗时出现血常规下降，应多食“血肉有情之品”，如含铁多的食物有瘦肉、蛋黄，蔬菜中有菠菜、芹菜、番茄，水果中有杏、桃、李子、葡萄、红枣、菠萝、杨梅、橙子、柚子和无花果等。
同时，要注意，如果癌症患者不想吃饭，就不要勉强他们，不要在饮食上给他们太大的压力。如果一顿吃不了多少，可以多吃几顿，选用少食多餐的饮食方法能够解决这个问题。癌症患者总是以治疗为目的的，为了确保摄入充足的营养，可以增加吃饭的次数。如果吃不下千万不要勉强，不然不仅癌症患者的胃会不舒服，情绪也会受到影响。