2022年4月13日，澳大利亚发布全国矿山废物地图数据库。该地图数据库由澳大利亚地球科学局与昆士兰大学、皇家墨尔本理工大学和昆士兰地质调查局合作开发，突出了回收有价值矿物的新机会，即所谓的二次勘探概念。
该新的全国性地图数据库开发依托于澳大利亚政府2.25亿澳元的“勘探未来”（Exploring for the Future）计划，为澳大利亚首次创建，包含全国各地的矿山废料场和可能存在的矿产。该团队还将建立一种方法来评估回收这些矿产是否具有经济可行性。
澳大利亚地球科学局矿产、能源和地下水部门负责人Andrew Heap博士表示，除了新发现外，矿山废料场还可以提供重要矿产的额外来源，这些矿产是智能手机、电池和电动汽车等许多现代技术的重要组成部分。最大化现有矿山的二次勘探潜力，也为寻求改善其运营的可持续性和社会许可的矿业公司提供了新的机会。同时，这将进一步提升澳大利亚作为关键矿产全球领先供应国的声誉，同时确保该国在环境、社会和治理方面保持最佳实践。
该地图数据库的创建基于昆士兰大学和昆士兰地质调查局二级勘探项目开创的方法，该项目确定了昆士兰州矿山废物回收利用的地点。
昆士兰地质调查局Helen Degeling博士表示，该项目最初关注的是Isa山地区铜尾矿中钴的潜力，后来调查范围扩大到整个昆士兰的尾矿坝和矿山储存设施。该概念现在将在全国范围内应用，以一种更可持续的方式，帮助满足全球对新经济金属不断增长的需求。
昆士兰大学Anita Parbhakar-Fox副教授指出，再加工尾矿比其他矿山修复方案在经济和环境方面更有意义，特别是在寻找关键金属方面。评估如何对矿山废料进行再处理，以产生潜在的大型新资源流，是创建可持续供应链的最佳方式之一，尤其是关键矿产。对矿山废料的再处理还可以进一步修复历史矿山，使其符合现代标准，这对澳大利亚社区和环境而言，都是一项重大成果。
转载本文请注明来源及作者：中国科学院兰州文献情报中心《地球科学动态监测快报》2022年第08期，刘学 编译。