众所周知，圣诞节在19世纪由国外传教士引入中国。一年一度的圣诞节，似乎已经成为了中国人最喜爱的节日之一。商场里摆放着漂亮的圣诞树，孩子们带着红色的圣诞帽，情侣们也在这一天互赠礼物表达爱意。无论在中国还是欧美国家，这个节日必不可少的，就是无处不在的圣诞老人装饰。在传说中，圣诞老人会在平安夜坐着驯鹿车，悄悄从房屋的烟囱中溜下去，为熟睡中的孩子们带去圣诞礼物。
人们不仅会在自己住所做成极富中国特色的圣诞树，营造圣诞氛围。
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各个大小商家也不失时机，大作商品促销策划。
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耶稣的生日，为什么被圣诞老人抢了风头？
大部分人在欢天喜地庆祝圣诞节的时候，忽略了最重要的一点：圣诞老人和耶稣本是八竿子也打不着的两个人，“圣诞节"是西方基督教的重要节日，纪念的是耶稣的诞生。而且《圣经》中没有任何关于“圣诞老人”的记载。那么，圣诞老人到底是谁呢？“圣诞节”既然是耶稣的生日，为什么被圣诞老人抢了风头？
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话说从公元4世纪起，在横跨亚欧大陆的罗马帝国，统治者君士坦丁大帝承认基督教合法地位，自己带头，并要求国民皈依基督教，如此一来使得基督教的地位一下子大大提高，成为欧洲最强势的宗教。
君士坦丁大帝
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尼古拉斯就在这种时代背景下降生在希腊一个笃信基督教的富豪家庭，并且自幼就皈依了基督教，成为一名虔诚的基督徒。但不幸的是，他的父母在他少年时代就都病逝了，只留下他独自继承巨额的财富。失去了双亲的尼古拉斯十分悲痛，正是在宗教之中，他才让自己的心灵得到慰藉。于是，尼古拉斯正式献身于基督教，成为一名神父。
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尼古拉斯天性善良，想要为更多的人送去温暖，希望给别人带来快乐，尤其是孩子。他经常花钱购买很多孩子们喜欢的玩具和糖果，在一些节日分发给孩子们。同时，对于一些顽皮不听话的孩子，他也会展现出自己性格中冷酷的一面，拿出神父的威严对他们施加惩罚。由于本身非常富有，并且一直做好事，久而久之，尼古拉斯声名在外，越来越多的人都知道了他的事迹。
尼古拉斯
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基督教教会敏锐地觉察到，尼古拉斯的事迹或许是一个宣传基督教的良好机会。于是，教会的人对尼古拉斯的事迹进行了包装和宣传，这便成为了圣诞老人的原型。当然，教会在进行宣传的时候适当删减隐瞒了尼古拉斯惩罚坏小孩的行为，只是将尼古拉斯塑造为一个和蔼善良的老爷爷。
当然，教会为了使圣诞节的氛围更加欢乐祥和，把互送礼物的活动转移到了圣诞节这一天，圣诞老人也因此成了圣诞节的象征。
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1931年，可口可乐公司聘请了著名画家Sundblom画出了圣诞老人的广告图，在画中，留着一把雪白大胡子的圣诞老人穿着象征可口可乐公司logo的红衣服，在偷喝可乐。
广告的效果非常好，红衣白胡的圣诞老人很快被美国乃至全世界的顾客所接受，成为圣诞老人的标准形象。同时，由于圣诞老人穿的是标准的“可口可乐红”，所以可口可乐公司将“圣诞老人”注册为自己公司的商标，并不遗余力对这个形象加以推广。
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20世纪80年代，可口可乐公司为了进一步打开中国大陆市场，开始将圣诞老人作为一种营销方式引入中国。此后的近40年间，圣诞节和圣诞老人成为一个新的消费热点，为商家带来了经济利益，因此越来越得到各路商家的推崇和喜爱，圣诞节的节日氛围也因此愈发浓厚。
从圣诞节和圣诞老人的演变来看，曾经是作为教会的宣传工具或商家的营销策略得到推崇，但是从本质而言，反映的都是人们渴望得到温暖与祝福的心理。
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其实每个成年人都知道，并不会有一个白衣红胡的圣诞老人会在夜里悄悄为自己送来礼物。 但是这个节日至少可以让我们有所期待：会不会有人愿意为我们扮演一次“圣诞老人”？哪怕没有任何礼物，只是说一句“圣诞快乐”。
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原汁原味的圣诞节是什么样？
降临期的准备
天主教会在降临期这段时间内，就提醒教友们开始以期待喜悦的心情淮备迎接主耶稣基督的降生。
将临期的拉丁文为Adventus，意指来到或驾临。是由圣诞节（12月25日）往前推算4个主日，是将临期第1主日。将临期由这一天开始，到圣诞夜结束；其中包括四个主日。
在降临期内，人们需要要多反省，调整自己的生活态度。要有具体的行动，多做发挥爱德的事。以喜乐、期待的心迎接耶稣的到来。与天主和好，承认并悔改自己的罪过。“悔改”、“喜乐”、“盼望”、“充满希望”、“祝福”，是降临期内的重点词汇。
在教外朋友眼中，圣诞节似乎就是一个点亮圣诞树、扮演起圣诞老人，张灯结彩、举行各种活动，商家紧张促销、人们逛街购物的日子，但其实这并不是圣诞节的本意。
实际上，圣诞节是基督徒庆祝耶稣降生的特别节日，是天主教会及大部分基督教派的一个重大宗教节日。圣诞节的英语称为Christmas，即“基督弥撒”。弥撒是天主教会的重要礼仪。
圣诞节要做的，除了隆重庆祝耶稣的诞生，还要向天主谢恩。每当圣诞来临，天主教堂里就会搭起圣诞马棚，摆放并装饰圣诞树，除此之外，教友们会一齐到教堂参与隆重弥撒，教堂回荡起神圣动人的圣诞歌曲、普世教会隆重欢庆耶稣的圣诞。
图片来源：天主教西安南堂
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12月24日，我们将迎来平安夜；隔天，我们将迎来一个喜乐的、普天同庆的节日——圣诞节。要知道，这并不只是西方人的节日，也不只是信主耶稣的人的节日，更是全人类的节日，因为一位婴儿将为全人类诞生！！！