【故事】春秋时期，有个叫俞伯牙的楚国人，精通音律琴技高超。俞伯牙在年轻的时候就很喜欢琴声，为了能更好地学习琴技，就拜了一个高人做师傅，因此琴技达到了很高的境界。
在八月十五的时候，俞伯牙回到楚国探亲的途中，在汉*江阳**口稍作休整，面对滔滔江水，瞬间感慨万千，就在船中弹起了琴，悠扬的琴声飘扬而出，忽然听见有人叫好。抬眼望去，只看见是一个樵夫在哪里叫喊，伯牙吃惊，心中暗想难道一个樵夫也懂琴技吗？于是就请樵夫入船详谈，发现这个樵夫不管是琴理还是乐理都十分精通。伯牙怕他是一个光说不练的假把式，就想考考这个樵夫，就谈起了赞美高山的曲调。曲罢樵夫赞叹到：“弹得真好！我仿佛看到了巍峨的泰山！”
伯牙思索过后，又换了一曲，曲罢。樵夫说：“真妙啊！我好像看到了滚滚而来的江水！”这一番较量下来，伯牙认定这个樵夫是自己千载难逢的知音。他激动地站起身来，说：“先生真是我的知音啊！我真是有眼不识泰山，还没问先生尊姓大名？”
樵夫也跟着站起来，告诉他我叫钟子期。当晚，二人喝酒抚琴，畅谈乐理，相谈甚欢。不知不觉天亮了，船上的水手收拾停当准备开船，钟子期也起身告辞。二人心中都有不舍，于是便约定第二年中秋夜再次相聚。
转眼到了第二年中秋，俞伯牙心中惦记着和钟子期的约定，于是早早向自己的顶头上司晋王请了假，来到二人相约的江边。中秋之夜，伯牙命人将船停在去年泊船之处，站在船头等待钟子期。左等右等不见钟子期来，伯牙感觉有点不妙，第二天早上就四处打听钟子期的住处。后来从一个老者口中得知，钟子期已经过世。老者还说：“想必先生就是晋国大夫俞伯牙吧？子期临死前，还说起和先生的约定呢！”
伯牙听到这个消息，悲痛万分，跟随老者来到钟子期的墓前，拿出琴弹奏了一曲哀伤的曲子。接着便说：“先生不在了，再也没人能听懂我的乐曲，我还弹琴干什么？”说完，竟然双手举琴狠狠摔在地上，将琴摔得粉碎。从此以后，伯牙果然再也不弹琴了。