别的茶都以新茶为好，而普洱茶却以陈茶为佳，年份越久它的口感就越厚重茶汤比新茶稠和，入口顺滑，绵柔，为茶中佳品。 正因为拥有这样一个独特的品性，普洱茶在许多人看来，是可以鉴赏、收藏和传世的宝物。甚至有“存钱不如存茶的说法”。
普洱茶的得来是一个美丽的错误，是一种历史机缘，又是一种必然中的偶然。在广大普洱茶区，关于普洱茶还流传着一个美丽的民间传说。
在巍巍无量山间、滔滔澜沧江畔，有一个美丽的古城普洱。这里山青水秀，云雾缭绕，物产丰饶，人民安居乐业，这个地方出产的茶叶更是以品质优良而闻名遐迩。这里是茶马古道的发源地，每年都有许多茶商赶着马帮来这里买茶。
清朝乾隆年间，普洱城内有一大茶庄，庄主姓濮，祖传几代都以制茶、售茶为业。由于濮氏茶庄各色茶品均品质出众，加上店主诚实守信、善于经营，所以到濮老庄主这代，茶庄的生意已经做得非常大大，特别是以本地鲜毛茶加工生产的团茶和沱茶远销*藏西**、缅甸等地，而且连续几次被指定的朝廷贡品。
清朝时期，制作贡茶是非常考究的一件事情。用料要采用春前最先发出的芽叶，采摘时非常讲究，要“五选八弃”。 “五选”即“选日子、选时辰、选茶山、选茶丛、选茶枝”； “八弃”即“弃无芽、弃叶大、弃叶小、弃芽瘦、弃芽曲、弃色淡、弃虫食、弃色紫”。制作前要先祭茶祖，掌锅师傅要沐浴斋戒；炒青完毕，晒成千茶，又要蒸压成型、风干包装，每一道工序都十分精细、考究。
这一年，又到了岁贡之时，濮氏茶庄的团茶又被普洱府选定为贡品。
按照惯例，制成饼茶后，是由濮老庄主和当地官员一起护送贡茶人京。不巧这年濮老庄主生病卧床不起，眼看时间紧迫，就只好让少庄主与普洱府罗千总一起进京纳贡。
此时的濮少庄主正值青年，大约二十三四岁，犹如清明头遍雨后新发的茶芽般挺拔俊秀、英姿勃发。他与20里外磨黑盐商的干金*小姐白**相好。白家是盐商世家，*小姐白**亦是方圆几十里出名的美人，正所谓郎才女貌、门当户对。两家早就喝了订亲酒，聘礼也过了，再过几天就打算迎亲了，眼下正在筹办婚礼呢。
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然而皇命难违，濮少庄主只好挥泪告别老父和*小姐白**，临行前，众人口丁嘱他送完贡茶就赶快回乡。
濮少庄主心事重重，时间紧迫，自己又经验不足，这年的春雨又淅淅沥沥，时断时续，平常老庄主晒得很干的毛茶，这一次却没完全晒干，就急急忙忙压饼、装驮，为后来发生的事埋下了一大祸根。
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濮少庄主随同押解官*干罗**总一道赶着马帮，一路上昼行夜宿，风雨兼程赶往京城。当时从普洱到昆明的官马大道要走十七八天，从昆明到北京足足要走3个多月。其间跋山涉水、日晒雨淋的艰苦都不说了，更要提防的是土匪、猛兽和疾病的袭击。好在这一路上没遇上大的麻烦，只是正逢雨季，天气又炎热，大部分路程都在山间石板路上行走，骡马不能走得太快，经过一百多天的行程，从春天走到夏天，总算在限定的日期前赶到了京城。
濮少庄主一行在京城的客栈住下之后，其他人因是第一次到京城，不顾鞍马劳顿，兴冲冲地逛街喝酒去了。只剩下濮少庄主一人没有心思去玩，留在客栈，一心挂念着在家中的老父及未过门的*小姐白**。他想明天就要上殿贡茶了，贡了茶，就可昼夜兼程赶回去了!
想到这里，他想去看看贡茶是否完好。于是，他跑到存放贡茶的客房把贡茶从马驮子上解下来，打开麻袋，小心地拎出竹箬茶包，解开竹绳，剥开一个竹箬包裹一看，糟了，茶饼变色了，原本绿中泛白的青茶饼变成褐色的了。。濮少庄主一下子瘫坐在地上，浑身发软——贡品坏了!自己闯了大祸，那可是犯了欺君之罪，要杀头的啊，说不定还要株连九族!
濮少庄主在地上坐了半天，慢慢站起来，恍恍惚惚像梦游一般回到自己房中。他关上房门，躺倒在床上，眼泪止不住地流下来。他想到临行前卧病在床老父的谆谆教导，想到*小姐白**涕泪涟涟的娇容和依依不舍的惜别，想到府县官员郑重的叮嘱和全城父老乡亲沿街欢送的情景，想到沿途上的种种艰辛。普洱府那翠绿的茶山、繁忙的茶坊、络绎不绝的马帮、车水马龙的街道，一幕一幕在脑际闪现。这熟悉的一切都将成为过眼云烟，祖上几代苦心经营的茶庄也要毁在自己的手上了。
一个店中小二听说客栈里住进了一队从云南来贡茶的马帮，心里十分好奇，想要见识见识这贡茶是什么东西。他悄悄摸进了存放贡茶的客房，看到解开的马驮子，便小心地拿过一饼茶，偷偷用小刀撬了一坨回了屋。小二掰了一小块茶放进碗里，冲上开水，只见那茶汤红浓明亮，拿起一喝，味道又香又甜、苦中回甘。不禁感叹，到底是皇帝老儿喝的茶，就是不一样。
濮少庄主在床上辗转反侧，思绪万千，泪水把枕头都浸湿了。不知过了多长时间，他心存了一个念头：“罢了，罢了，与其明天殿前身首异处，不如今天就自我了断，免得丢人现眼。”回到自己住处，他解下腰带拴在梁上，就往脖子上套去。
那边罗千总一伙酒足饭饱后回来准备找濮少庄主说明天进宫的事情，结果发现他已经吊在梁上，幸好发现的及时，救回一条性命。
少庄主醒后就只知道流泪，什么话也不说。罗千总觉得十分蹊跷，便走进装茶的房间，见一驮一驮的茶全部被打开，细细一看，才明白了少庄主自杀的原因。他心想： “完了，完了，自己身负贡品押运的重任，贡茶出了问题我也难逃干系，还是先他一步走吧，也好有人收尸。”想着想着，他就拔出腰刀往脖子上抹去。
这时，那个偷茶的店小二刚好路过，见此情形，忙跑过来一把抱住他说： “怪了，怪了，你们云南人千里迢迢来送贡茶，贡茶没有送上去，就上吊的上吊，抹脖子的抹脖子，何苦来呢?”
罗千总边哭边说：“你不要拦着我，贡茶弄成这个样子，我们是犯了欺君之罪，早一天是死，晚一天也是死，让我死了算了。”
店小二问道：“你这贡茶好得很嘛，又香又甜，怎么会说弄坏了呢?”
罗千总说：“小二哥，你莫开我的玩笑了，你看这茶，原本绿中泛白的青茶饼都变成褐色的了，都坏了呀!”
店小二说： “是吗?可这真的是好茶呢，我当小二，泡茶这么多年，还没喝过这样的好茶呢，你咋个不信，自己瞧瞧啊!”
店小二端来了未喝完的茶汤，罗千总这才半信半疑地接过一看，只见汤色红浓明亮，喝上一口，甘醇爽滑，虽然茶已经放凉，可也赛过自己平常喝的茶百倍。
罗千总一下子来了精神，可百思不得其解。他拿着店小二
撬下的茶端详起来，想了半天，心里打定主意：“管他呢，大不了是一死，明天将茶贡上再说。”
乾隆皇帝非常喜欢品茶和鉴茶，几下江南都到了江浙茶山。他鼓励种茶、制茶，还有一个特制的银斗，专门用来称水的轻重，以评定泡茶名泉的优劣。
清朝时，中国的大宗出口产品主要是丝绸、茶叶和陶瓷，茶叶是换取外汇的重要贸易物品。作为治国明君的乾隆深知茶叶的重要性．他在宫廷中定期设置品茶斗茶大赛，聚集文武百官当众品鉴，取其优胜者而褒奖之，以此提高和激励民间种茶的积极性，促进茶业的发展。
这天，正是各地贡茶齐聚、斗茶赛茶的吉日。
一大早，乾隆便召集文武百官一起观茶、品茶，各地进献的贡茶一字排开，左边是样茶，右边是泡好的茶汤。
古时品茶斗茶都是要先观其形、闻其香、品其味，最后才来评定优劣。
乾隆当然是评茶官，只见全国各地送来的贡茶琳琅满目，品种花色各式各样，西湖龙井、洞庭碧螺春、四川蒙顶、黄山毛峰、六安瓜片、武夷岩茶等都是茶中精品，一时还真不能判定优劣。
突然间，他眼前一亮，发现有一种茶饼圆如三秋之月，汤色红浓明亮，犹如红宝石一般，显得十分特别。乾隆便命人端上来一闻，一股醇厚的香味直沁心脾，喝上一口，绵甜爽滑，好像绸缎被轻风拂过一样，直落腹中。
乾隆大悦道：“此茶何名?圆如三秋皓月，香如九畹之兰，滋味这般的好。”
太监推了推旁边的罗千总说：“皇上问你呢，赶快回答。”
*干罗**总何曾见过这样的场面，“扑通”一声跪在地上，半天才结结巴巴说出一两句话，讲的又是云南方言。
乾隆听了半天也不明白，又问道：“何府所贡?”
太监忙答道：“此茶为云南普洱府所贡。”
“普洱府，普洱府……此等好茶居然无名，那就叫普洱茶吧。”乾隆大声说道。
这一句话罗千总可是听得实实在在的，这可是皇上御封的茶名啊!他忙不迭地叩谢。
乾隆又接连品尝了三碗普洱茶，拿着红褐油亮的茶饼不住地抚摸，连口赞道“好茶，好茶”，并传令太监冲泡赏赐给文武百官一同品鉴。于是，朝堂上每人端着一碗红浓明亮的普洱茶，醇香顿时溢满朝堂，赞赏之声不绝于耳。
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乾隆十分高兴，重重赏赐了罗千总一行，并下旨要求普洱府从今以后每年都要进贡这种醇香无比的普洱茶。
罗千总不由得由悲转喜，百感交集。回到店中，他把这个好消息告诉了濮少庄主，少庄主自是喜不自胜。他们重谢了店小二，带着那饼被撬了一个角的普洱茶赶回了普洱府。
濮老庄主一家受到了皇上的赏赐，普洱府也是阖府同庆，犹如过节一般热闹了三天。
后来，濮老庄主同普洱府的茶师们根据带回的饼茶研究出了普洱茶的加工工艺，其他普洱茶庄也纷纷效仿。普洱茶的制作工艺在普洱府各茶庄的茶人中代代相传，并不断发扬光大。
从此，普洱茶岁岁人贡清廷，历经两百年而不衰，皇宫中“夏喝龙井，冬饮普洱”也成为了一种传统。
直到如今，人们也将普洱茶奉为茶中上品。在普洱茶市场，广泛流传着“品老茶、喝熟茶、藏新茶”的说法，这使得使得当前的普洱茶消费有了更多的趣味性和增值空间。