英政府殖民早期，乐见华人社区自治，也无意对华人社区提供公共服务，社区服务的缺位给予黑帮可乘之机，大批移民涌入，香港政府当时在水电供应等公共服务的需求都无法应付，黑帮于是垄断提供建造木屋及非法接驳水电等服务获取利益，而华人对此并不反感，毕竟交了费能够获得保护和服务，从理论上说，与向政府纳税获得福利并无实质区别。
当时港英政府的警察腐败，警力不足，无法为民众提供保护，一些没有出路的民众就被迫加入黑帮，所以当时黑帮日渐渗透到香港社会各个阶层，开始把他们的活动从收取会员费用而转移至勒索，他们的*力暴**足可以为*场赌**等提供保护，很快把这种力量用于更广泛的层面，当时商业及贸易环节兴盛之时，基本上各行各业都渗透着黑帮的影子，而香港黑帮与港英政府的冲突也终于在1956年迎来了第一次爆发！
当时的香港街头每天都有因为黑帮火并而导致人员伤亡的案件，对香港的治安问题造成了极大的困扰，港英政府一直想根除黑帮组织，但此时的黑帮组织早已经完成了进化升级，他们的组织不再是以前那种以底层人口为主的形态了，而是包括了社会的各个阶级，香港警察更是他们最大的保护伞，这一时期的香港黑帮迎来了史称“四大探长时代”的黄金发展期，当时的香港警界贪污横行，腐败遍地，做生意的小贩要交双份的保护费，一份交给黑帮，一份交给香港警察，而香港警察甚至要的比黑帮还要多，但是香港警察并不作为，对黑帮的问题视而不见，导致当时的香港社会乱成一锅粥，这种局面在迎来了四位华人探长之后得到了很大的改观，不过这种改观是双面的。
所谓的四大探长，指的是吕乐，蓝刚，韩森，颜雄四位华人探长，这四位以吕乐为首，下重手段整治了香港警界混乱的问题，制定出了详细的贪污规则，明码标价每个警察，每个级别每月贪污的数额，在平息警界内部的混乱后，四大探长又着力打击香港黑帮的实力，在强大的行政手段面前，黑帮无一不被降服，吕乐规定了每个黑帮各自的区域，如有冲突由他本人来调节，如果哪个黑帮组织不听话，等待的只有剿灭，当时的香港流传着这样一句话：警察管黑帮，黑帮管治安。如果发生了社会治安案件，警察不用侦破，直接去向黑帮组织要人即可，由此，香港的治安问题得到了一种病态的治理，而警察和黑帮，从此成为了一家。