发自圣安东尼奥——请原谅圣安东尼奥马刺主教练克雷格·波波维奇没有过多称赞球队的表现，包括拍拍球员的后背和与球员撞拳庆祝，即便周六他们刚刚在AT&T中心以93-85击败目前西部的三号种子，俄克拉荷马雷霆。
这场比赛过后，球队迎来第56场胜利，也就此锁定西南赛区头名——在过去的六个赛季中，马刺已经五次做到这点。此外他们还创造了一项NBA记录，本赛季在投篮命中率高于对手的情况下，他们已经连赢51场。在防守端，本赛季马刺已经在20场比赛中限制对手得分在85分或以下，而排名第二位的两支队伍（克利夫兰骑士和犹他爵士）分别只有11场。
然而，对于波波维奇和他的马刺队来说，这只不过是过眼云烟。
周六击败雷霆后，马刺即将开启四连客，其中要面对西部前五中的三支队伍——他们都有可能是马刺的季后赛对手。对马刺而言，周六比赛的结果——或接下来与三队（洛杉矶快船、波特兰开拓者和金州勇士）的比赛——其重要性不如球队为准备季后赛，从以上对决中得出的自我评估。
“我觉得，和你潜在的季后赛对手打比赛很重要，”波波维奇说。“某种程度上，这就像期末考试，你会看到自己还有提高的空间。但这关乎你怎么打球——而不是胜负。如果赢球，我们不会过于激动；如果输球，我们也不会太过沮丧。”
此战也是马刺报了揭幕战客场负雷霆的一箭之仇。除了球队强大的防守，雷霆第四节屡屡犯错也致使他们再遭逆转。在防守端，马刺只让雷霆得到85分，这是他们本赛季第20次将对手限制在85分或以下（上赛季，他们只做到了10次）。另一边，雷霆在本场比赛前已有11次在第四节领先对手，最终却遭翻盘的情况，这也是“联盟第一”。
雷霆队也确实给自己挖了坑。他们以68-66进入第四节，随后领先优势便土崩瓦解。尽管丹尼·格林本场比赛10投仅1中，但在比赛还有7分19秒的时候，他在25英尺投中三分，帮助马刺以79-76领先对手。
“他是职业球员。我们很清楚地告诉他，只有两种结果：投进，或投不进，”波波维奇说。“但他仍拿着薪水，他的家人也仍然爱他，所以去他的——让他自己把握吧。他就做到了。”
尽管比赛打得很艰难，格林称马刺这段时间与强敌的对决是“年度最佳时刻”，还说“这是检验球队的最佳方式，让我们更好地准备季后赛。我之前和凯文·马丁开玩笑。他觉得他会上场打一些比赛，为季后赛预热，但这段时间可能是我们最艰难的时候，而他把自己扔进了火坑。祝他好运吧。”
波波维奇也提到赛季到了此刻的重要性，他正寻觅球队在关键时刻能信赖的人。
“他每年都这样，但他总会找到值得信赖的人，”格林说。“总有一些家伙会出现，并和他建立信任，那些人就能起作用，比如经验丰富的凯文·马丁或安德烈·米勒，他们会在第四节帮助球队渡过难关。”
马刺上一次主场输球还是一年前的周六，他们加时负于克利夫兰骑士。雷霆似乎有意打破马刺主场一年的“不败金身”——他们在第三节还领先7分，但马刺强大的防守功力让他们涉险过关，即便当晚马刺命中率只有40%，三分球命中率也才16.7%。
“我们只是顶住了压力，”本场拿下24分9篮板的拉马库斯·阿尔德里奇说。“我们的投篮都很自信。整场比赛我们都有很好的势头，但他们没有。所以我们顶住压力，第四节开始扭转局势。”
科怀·伦纳德得到全队最高的26分。这场胜利也是本赛季伦纳德和阿尔德里奇第14次双双砍下20+。自2月起，这已经发生了10次。
“我们一直都很低调，”伦纳德说。“我们只是每场比赛都有进步。所以对手是谁无关紧要。重点是我们：我们能否贯彻好执行力，比赛时能否尽力防守。整场比赛我们都在抗争。无论对手是哪支季后赛球队，（和他们的对决）都将是一场伟大的比赛。每个人都想打好球，以最佳的状态迎接4月的季后赛。”
所以波波维奇说，胜负无关紧要，重要的是球队在这段时间的进步。
“每个队都是如此。你会反复看录像，看自己还想提高哪些地方，看看你真正信任的球员——季后赛到来时，你要让谁在比赛的最后阶段留在场上。诸如此类。”波波维奇说。“输赢不重要，进步才重要。”