清明节是一个家喻户晓的传统节日，传说春秋时期，晋公子重耳为逃避*害迫**被迫*亡流**国外，途中饿晕，随从大臣介子推为救公子，割下自己大腿的肉给他吃，重耳很是感动。重耳就是后来的晋文公，他登位后，进行封赏时，忘了介子推。当重耳晋文公想起时，介子推却已不愿做官，准备和他的母亲一起隐居生活在绵山。
晋文公用放火烧山的办法想逼他出山，但介子推宁可烧死山中也不愿出来。大约3天时间，晋文公派人进山寻找，发觉他和其母已经烧死了。在烧焦的柳树上写有“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明”。的字样。于是晋文公重耳就把放火烧山的这一天定为了寒食节。
隔年晋文公登山祭奠，发觉那棵烧焦的老柳树重新复活，便赐一名叫“清明柳”，并定那天为清明节，全国禁火，吃干粮冷饭，以祭奠介子推，这就是民间广为流传的清明节的来历。
其实，清明节还有说法，相传周朝的天文学家曾用“土圭”测日影法，确定了二十四节气，而清明节则是其中的一个节气。
清明节的风俗习惯有，扫墓祭祖、吃寒食（现代流行吃煮鸡蛋）、踏青、植树、放风筝、插柳、斗鸡、蚕花会等。其中扫墓祭祖已经成为百姓生活中必不可缺祭祖之日。
在近代，中华民国政府在1935年也将4月5日定为国定假日清明节。
2017年国家决定开始于清明节当日放假一天。
2018年把清明节正式定为法定节假日，法定假为一天。
2009年改为三天，沿用至今。
现在不仅法定假放假三天，并且，随着百姓生活越来越好，私家车的不断增多，假期期间，很多高速公路也都提供免除过桥费，大大方便了百姓的出行。