中国人常说"十年一代"，年龄相差10岁的人在一起，就会产生"代沟"。一个人的职业生命通常是30年到40年，这就意味着很多人在整个职业生涯都可能面临"四世同堂"的现状，于是各种"看不惯、不屌你"随时都在发生。
无论是家庭里的家长，还是公司内的领导，凭借其在组织中的位置优势，往往决定着这个组织的行为方式和价值观。然而，任何一个人都是在其代际限制之内产生各种思想，这也就意味着组织中其他代际的人很可能并不认同家长或领导所塑造的价值观。事实上，处于底层的人群往往缺少发表有效言论的权力，也就自然而然地产生了"上有政策，下有对策"的状况，优秀而价值观不同的年轻下属可以以"你看不惯我又搞不掉我"而引以为傲，而平庸的年轻人则倾向于佛系待之，既不抵抗，也不配合。
虽然每十年会因时代不同而产生代沟，但60后，70后，80后，这些人从大环境来说其实可以视为同一代，因为60后在意气风发的20多岁沐浴了改革开放的第一缕春风，而80后则在风华正茂的年龄经历了互联网到来前的最后繁荣。然而，当90后步入18岁时，互联网已经彻底改变了世界，而00后则生在一个已经彻底改变的世界中。电脑和手机从上一代人印象中的新鲜玩意变成了构成生活的基础设施，原本锦上添花的奢侈品变成了没他不行的必需品，时代因此彻底发生了变化。
是因为互联网带来了方便吗？看上去是这样，但深层原因远不仅仅如此。经济的腾飞带来了物质的极大丰富，互联网只是众多物质的其中之一。产生代沟的原因，归根到底还是经济因素。
无论是60后、70后、80后，其成长年代都是物质相对匮乏的年代，这一代人看到的是随着经济增长所带来的个人成长机会。在一个匮乏的环境中搞改革开放，就像一个大胖子开始减肥一样效果显著，越来越多的人凭借努力实现了财务自由，这些人就是所谓"先富起来的一代"。他们也让越来越多的同龄人相信，每个人都能通过努力来实现财务自由，所以他们可以在雪地里步行几十公里后第二天准时上班，他们可以冒着煤气中毒的危险在火炉旁睡觉，他们可以在手指被切了几厘米伤口的情况下不去医院而继续工作。在那个年代，他们并不认为这是一种奉献，因为人人如此。虽然环境艰苦，但他们是幸运的，因为他们乘坐的是一趟时代快车，在一个处处充满机会的环境下，只要你付出不亚于其他人的努力，成功几乎会毫不意外的降临在你的身上。
然而，90后和00后似乎没有这么幸运了，他们虽然也坐在时代的列车上，虽然这趟列车因高科技和互联网而处处奢华绚丽，但这趟车已经变成了"慢车"，政策空间与创新空间的双重收窄，让这个时代给予他们的机会越来越少，一个人已经越来越难以通过自己的努力来获得成功。人的本性就是趋利避害，在无法看到努力能够带来显而易见的成功结果的情况下，很多人不再愿意付出那种"傻傻的努力"。他们甚至反感听到上一代有关自己努力的讲述，因为在这些年轻人尚未出世时，上一代人就已经占据了时代的制高点，虽然他们也为此付出了巨大的努力，但或多或少托了时代的福。如今，讲述故事的人虽在眼前，然而故事中的那个时代却永远地消失了。
于是，代沟就这样出现了。上一代人珍惜社会的稳定，因为稳定的社会给了他们努力就能赚到钱的机会，他们相信经济的增长能够带动社会的进步，他们相信自我的勤奋能够实现个人的财务自由。
而下一代人生在一个奢侈的年代，他们看到的是已经两极分化的社会，财富与物质的积累让可奋斗的空间越来越少，占据高位的上一代人在其职业生涯的顶峰决定着整个组织的价值观，而这些价值观在年轻一代看来似乎已经过时，"努力"在他们的词典里变成了"搬砖"，因为他们看不到凭借努力何时才能获得如上一代人一样的地位与尊重，出头之日在哪里？伴随着经济增长带来的收入不平等加剧，他们更加质疑经济增长究竟是让社会更进步还是更庸俗。相信能通过个人努力来实现财富自由的年轻人越来越少，于是自称"打工人"的这一代，垮掉了。
很多成功的创业者都是60后和70后，即便他们表现得再卑躬屈膝，在他们的价值观中，商业的本质永远是赚钱（这有错吗？），市场经济是完美而公平的，企业通过支付报酬来购买劳动者的时间和精力。这就意味着企业的制度与体系不容质疑与挑战，所谓开放包容在很多年轻人眼中变成了一句谎言。
企业家们感到莫名其妙，因为他们苦心塑造的企业文化在90后和00后的眼中变成了充满傲慢与偏见的管理模式，越是强调员工的奉献精神，越会被认为是占领道德高地，降低员工和企业讨价还价的能力。处于底层的员工没有"说不"的权力，于是很多员工找到了消极怠工的方法，他们的屏幕上看起来是密密麻麻的代码，实际上却在干私活、找工作、刷论坛、撩美女……反正老板也看不懂。于是，尸位素餐横行，企业内耗加剧，那些最有创造力的员工会最早离场，这恰恰与企业家用自己的时代价值观建立企业文化的初衷相违背。
这就是让60后和70后企业家非常困惑的地方：为什么当初能够激励他们的东西，却激励不了年轻一代呢？因为时代变了，能够激励上一代人的动力是"贫穷"。我们总说"贫穷限制了想象力"，但贫穷的时代却充满了想象力，在那个时代，如果你不努力工作，就没有钱赚，妻儿老小就要过窘迫的生活。上一代人穷怕了，时时刻刻都有忧患意识。他们也是幸运的，他们恰好赶上了经济高速增长的时期，在赚钱的同时，他们也体会到自我实现的成就感。所以，他们已经习惯用金钱作为衡量世间万物的尺度，将"时间就是金钱"挂在嘴边。
下一代人则不一样，不管他们事实上有钱没钱，但他们生活在一个物质丰富到奢侈的时代，自然就不像上一代人那样看重物质，生存对他们来说不再是天天要考虑的问题。在这个年代，把自己饿死是一件很难的事情，乞丐早已不再要饭，因为食物是最好捡的东西，也是最被浪费的东西。健身的人每天要吃鸡蛋白，却不知道他们的父母把他们扔进垃圾桶的蛋黄捡起来吃掉，虽然他们并不缺钱。
在生存之外，年轻人追求的东西是什么？上有盘踞高位的上一代人，下则是越来越小因奋斗而成功的空间，面对渺茫的人生前景，他们更需要做一些激动人心的事情。他们评判一份工作好不好，不再只是看薪酬，也不像上一代人一样看重工作的稳定性。他们思考的是：这个工作有趣没趣，这个企业有没有意思，我的领导帅不帅？虽然他们可能事实上很穷，虽然他们可能总把穷挂在嘴边，但真正刺激他们的已不再是"贫穷"，而是"爽"。这就是难点所在了，贫穷的燃点很低，而爽的燃点很高，于是上一代人中"自燃型"的很多，而年轻一代中被定义为"不燃型"则很多，虽然这些"不燃"的年轻人在夜店里燃的程度可能超乎你的想象。
不管你喜欢不喜欢，未来的历史都是由年轻人来书写的，不是由老人来写的。作为上一代人也不必烦恼，其实年轻人想要的东西，其本质永远都跟上一代是一样的：他们想要自我实现，他们希望像上一代人一样体面的生活，获得同样的尊重。只是贫穷的动力失效了，你要让他们爽，首先要想办法跟他们嗨起来。你会发现，自燃的人远比你想象的要多很多，在一个消失了代际的环境中，不燃才是困难的。
从1978年改革开放到现在已经40多年，刚好是一个男人的职业生命周期，这就意味着在未来的十年里，中国的第一代企业家将如同他们当年成群结队的出现一样，这一次则是成群结队的散去。这些企业的未来何去何从？这些企业的气质将会变成什么样子？在"垮掉的一代"接班后，他们还会继续繁荣下去吗？也许，从来就没有垮掉的一代，这考验的不是老年人的智慧和年轻人的胆量，也许恰恰相反，它考验的是老年人的胆量和年轻人的智慧。
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