陕西关中人把吃酒席叫坐席。渭北旱塬地区的老家人把坐席也叫吃汤水。
自从我进省城读书、参加工作到退休，几十年来虽常回家探望父母，但吃农村的酒席屈指可数。令我印象最深的有两次喜宴酒席，它是我见过的、坐过的、触及灵魂的和抹不去的记忆。
上世纪70年代，有一年腊月，邻居黑娃结婚，新娘是二十里外后山东庄人氏。婚礼前半个月，黑娃的父亲托人去女方家“问客”，主要是了解有多少送亲的人，好让男方家准备吃货待客，回答是：天寒地冻的最多两席！
当年干旱少雨，粮食欠收。对于靠天吃饭的庄稼人来说，可谓是“猫吃浆糊成天在嘴上抓哩”，时常为吃饭发愁。家里遇上红白喜事，用机器压的玉米面“钢丝面饸饹”就是上乘的待客主食。黑娃父子在院子的一个角落，用土坯垒起了能支两口锅的临时灶台，届时一口锅烧开水焯“钢丝面饸饹”，另一口调咸汤。同时在村里借了三张八仙桌，十二条长凳，凑齐了八十个小喇叭口黑瓷碗……
过事的“总管”当然还是三爷。村上人爱请三爷主事，不仅是因为三爷辈份高，主要是三爷性格刚毅，敢说敢骂，对于帮忙不出力或带着小孩蹭吃蹭喝者，三爷会骂的让你哭着鼻子离开。三爷脑子灵活，点子多，能掌控局面，使主人既有面子不寒酸，又不铺张浪费穷大方。三爷的家法是除了女方家送亲的“送客”和男方家道喜的亲戚“贺客”外，其他人一律不许坐席。
婚礼那天中午，土窑背上、院墙外远远的站了许多看热闹的大人和小孩。婚礼现场就布置在两孔土窑洞之间，土墙面上挂了一块红布，红布中央贴了一张毛主席像，两边贴了两个大红喜字，下面贴了两张“奖状”似的结婚证，一张以男方名字开头，一张以女方名字开头。向人们宣示着他（她）们是有证“上岗”。
一阵鞭炮响过之后，新娘被送亲的人搀扶着涌入院子。总管兼婚礼主持的三爷高喊：“新郎新娘就位”！黑娃和新娘被推到了那块红布前。三爷接着喊：“老小外家，披红带花”！黑娃的舅家人把凑份子钱买来的红色缎被面斜披在黑娃肩上，给新郎新娘分别戴上了两朵皱纹纸大红花。三爷又喊：“一拜天地”！一对新人向来宾鞠躬行礼。“二拜高堂”！两人转身向红布前坐在长条凳上的父母弯腰鞠躬。“夫妻对---拜”！三爷口中的“拜”字还没喊出，新郎新娘就抢先往婚窑里跑，贺客们故意阻拦新娘，黑娃率先冲进了婚窑。原来这是在争当“掌柜”的一种婚俗。其实，在那个年代“掌柜”的不好当，一个劳动日挣十分工才值八分钱，一年到头能分四两菜籽油。“掌柜”的只是个空架子，但责任重大，一家人的吃喝全靠你了。
简单而短暂的婚礼之后便是坐席。按惯例坐席顺序是先“送客”，后“贺客”。三张八仙桌同时开席。菜是一碟豆芽菜，八碗相同的萝卜白菜烩菜，偶尔能看到几根粉条，运气好的话还能见到几片豆腐，要想看到肉，那只有在梦里了。因为黑娃的父亲总共就买了二斤肥膘，全炼了猪油，都分配到烩菜和咸汤里了。主食是“钢丝面饸饹”，开水焯过之后浇上咸汤，一次盛八碗用木盘子端上。一个细腰瓷酒壶，一个瓷酒盅。新郎给女方家年长者每人敬过一盅酒，便招呼大家开吃。
木盘子端上两三趟，三爷就高喊：“来客吃饱喝好，吃好了就起席”！跑堂的就开始收拾空碗。如此三轮九席，送亲的人还没坐完席。黑娃母亲阴着脸，焦急地低声问三爷：“这可咋办？说好的两席，咋来了这么多？还都是些半打子学生娃，一个比一个能吃，照这吃法，肯定是要吃‘拉脱’的”！跑堂的也给三爷说：“他（她）们这是在重复坐席哩，你看穿红袄的胖女人和那几个小子，都坐两回席了”！饥肠辘辘的“贺客”们也急的抓耳挠腮，笑话后山人没坐过席！
三爷就是三爷，他踩灭了扔在地上的烟头，朝着在焯饸饹锅台下觅食的一只公鸡踢了一脚，鸡嘎嘎嘎地叫着飞了起来。三爷大声喊道：“这么多人，不长眼睛，让鸡拉到锅里了，还让人吃不吃？”，焯饸饹的厨师老王会意地喊道：“怕啥嘛！净净的鸡屎，捞出来就行了么！”。他俩一唱一和的喊叫声全院子的人都听到了，“送客”不再坐席了。开始打道回府，还有二十里路等着他们用脚去丈量。估计这“汤水”撑不到家，肚子就又饿了。
事后才知道，新娘的哥哥是他们村小学唯一的老师。妹妹出嫁，哥哥要替父母送亲，学校就得放假。为了安抚学生和家长，决定让10岁以上能走的动的学生娃参与送亲，并把送亲当作一次锻炼意志的“长途拉练”，还能放开吃一顿饱饭，于是就有了以“童子军”为主的送亲队伍。
如果说，把黑娃结婚的坐席当作是一次寒酸的、苦涩的记忆，那么，接下来我要说的另一次坐席，却颠覆了我的认知，同样让我久久不能忘怀。
三年前的初冬，老家亲戚孩子结婚，我和夫人回去道喜。我的第一感觉是农村变了，变得不认识了。村村连通了柏油马路，家家盖起了水泥砖混小平房或小洋楼，户户用上了自来水，不少家庭还建造了太阳能淋浴房，曾经漆黑的村庄夜晚被太阳能路灯照的通明，时不时地还能听到广场舞的音乐声和爽朗的欢笑声。
结婚办喜事全部专业化了，主人只管掏钱，不用操心。厨师开着农用卡车，自带锅碗炉灶、圆桌圆凳、能摆放六个席口的快装快拆彩条布帐篷、还有四个着装统一的女下手兼传菜工。婚庆公司在门口搭起了T型婚礼台，铺设了二十多米长的红地毯通道，地毯两侧摆放着各式各样地高仿真绢花。绯红色抽象图案的背景板上镶着等身高的新郎新娘结婚照。迎亲的彩车是清一色的六辆奥迪小轿车。
贺客们一大早就开着小车、骑着摩托或乘坐着出租车相继而来。
正午时分，迎亲和送亲的车辆到了。长长的礼花、鞭炮声响过之后，热闹的婚礼开始了，两名美女小提琴手和着伴奏曲演绎了一曲《婚礼进行曲》，主持人开始煽情，新郎新娘交换礼物、敬奉双方父母改口茶、来宾讲话、男方家长致辞答谢等等，摄像师、摄影师不停地变化着角度，尽可能多的记录下这幸福时刻！整个程序和城里人结婚不差累黍，唯一不同的是保留了舅家人披红戴花项目，当然，现在披的是毛毯而非被面，戴的是鲜花而非纸花。整个婚礼持续了半个多小时。
婚礼礼成之后便开始坐席，还是老规矩，先“送客”后“贺客”，不过现在的“贺客”多了一群人，那就是本村村民。酒席菜品是八凉八热，有红烧鲤鱼、手扒全鸡、条子肉、粉蒸肉、四喜丸子、青椒肉丝、五香鹌鹑蛋、凉拌牛肉、洋葱木耳……醪糟鸡蛋汤。主食是馒头铺子送来的雪白小馒头。上菜顺序基本是先凉后热，用的是一次性哺碟、纸杯和筷子，新郎新娘来回穿梭着敬酒，但喝酒的人并不多，不是说要开车就是有事要做。酒席坐的相对文雅有序。
亲戚“贺客”尚未坐完席，帐篷外就炸开了锅，村民们排起了扭七歪八的长龙队，你推我桑，打情骂俏，争先恐后等着坐席。我被这场景震惊了，现在的民风怎么变成这个样子了？！好像几辈子没吃过饭，活脱脱饿死鬼转世，也不嫌丢人！
终于轮到村民“贺客”坐席了。秩序开始出现紧张混乱，大家抢凳子入座。上菜顺序基本是凉热一起上，“总管”手里握一把一次性筷子，那一桌菜上齐了，便给每人发一双筷子，以便同时开吃。基本上没人喝酒，因为喝酒会耽误吃菜。由于圆桌没有转盘，小孩们便跪在或站在凳子上夹取自己喜欢的菜。矮个子的年轻人，起身夹菜，一不小心会被邻桌人恶作剧地抽走身后的凳子，跌个屁股蹲，惹得众人哈哈大笑，有人趁机戏虐道：“没喝多少就醉了”！
坐席就是以吃为主。大家谁也不笑话谁，吃相百态，基本是先夹“硬菜”，再先远后近，有的干脆把好吃的和爱吃的菜先夹到自己的哺碟中，然后慢慢吃。鹌鹑蛋都是放在面前最后吃的，因为要剥皮，会影响夹其他菜。一旦醪糟蛋汤上来，就意味着要撤席了，新一轮食客就会涌进来准备抢凳子。有人还想再喝一口汤，便被身后等待入座的人笑着说着并推桑着，“行啦！吃了那么多好吃的还在乎一口汤？起身喝茶去”！那位只好抹着嘴笑着离席。坐席的速度特别快，好像风卷残云，一席饭用时也就一刻钟左右。
宾客坐席后便陆续返回，客走主安。下午5点以前，厨师团队和婚庆公司已将各自搭建的帐篷和T台全部拆卸装车拉走。一切恢复了平静，唯有大门上的红对联证明这家主人刚办过喜事。
可我的内心依旧不能平静，回想着村民坐席的场景，甚至有点愤慨。百思不得其解，难道在物质文明飞速发展的今天，社会进步了，农民有钱了，道德和民风却滑坡了？！我试图努力在寻找答案。
夫人好奇地问亲戚：“这些村民都是你请的？”
答曰：“不用请，炮仗一响，等于吹响了集结号，互相吆喝着都来了，随上5-10元份子钱，就安心等着坐席哩”。
我还是不明白，难道村委会没人管事，这样下去，老实善良、憨厚纯朴的民风如何保持？让子孙后代作何感想？
一旁的妹夫看我一脸的困惑与担忧，随后说到：“现在各村都一样，村村都有红白理事会，规定每桌酒席价格不超过300-350元，随礼5-10元，最多不超过20元，对酒席的桌数大概有个限定，主要是防止攀比，反对铺张浪费。现在村上的年轻人，多数在外打工，村上就留了些‘386199部队’（妇女、小孩和老人）。谁家过事，总得有个人气么！再说了，现在家家户户每顿吃饭都有炒菜，不像过去一年四季吃泡菜，现在的人谁没吃过啥？坐席不再是为了填饱肚子，主要是图个热闹，聚个人气。人家办事，随上5-10块钱的礼，在城里恐怕吃不上一碗牛肉面，在农村就可以吃到十几个菜，谁不乐意？话又说回来，坐席也是衡量人品的一杆秤。如果你人品不行，群众基础差没威信，摆再好的酒席也没人去坐”。
听完妹夫一席话，我似乎醒悟了——农村一切都变了！从土地包干到户，再到土地流转，机械化耕种，农村确实发生了翻天覆地的变化，人们不再为了吃喝而愁肠，不再胆小谨慎的低调过日子。庄稼人变的活泼开朗了，生活过的无忧无虑，个个性情豪放，人人开心地模仿着城里人生活，处处追求着属于自己的幸福。
农村变化如此之大，如此之快，令人欣慰。也许这样的坐席方式，就是一种新的文化思潮或者新的民风。而我，可能落伍了，似乎还坐在上世纪的席上没有变！
2023年5月写于西安
作者档案
李琪（网名：艺林秦风），男，1957年生人。从事医疗及医院管理30多年，历任国有某大型企业医院主任医师、*党**委书记、院长等职。曾合作出版译著两部，发表医学论文与译文近40篇。喜欢文学、书画与摄影，曾有小小说、诗歌与歌词等见诸报端，创作的歌曲曾获省部级三等奖。近年在各类报刊杂志发表摄影作品60多幅，在国际沙龙摄影比赛获金、银、铜奖及绶带奖20多项。现居西安，以书为友，以摄影为乐，笑看夕阳。