□王慧君
在新乡市延津县的西北十八里村旁 ，有一个历史久远的遗址。传说，它临古黄河而建，曾被命名为鹅城 ，但当地人更习惯叫它吴起城， 并延续至今。
这是怎么回事呢？
原来，当年这个地方的命名，源自一场政治博弈，关系着一个人命运的重大改变，关系着一个国家的兴衰，关系着历史的进程。
这个人，就是战国名将——吴起。
吴起，本来是卫国左镇人氏，好学博记，武功高强，家境优渥。年轻时就想着能出人头地，于是，就到处去游说，希望能被重用。但捉弄人的是，事与愿违，他遇到了一个大*子骗**，不但没有被重用，反而被骗光了家财，还成了笑话。
吴起哪里受得了这气！一怒之下，吴起杀了那个大*子骗**，逃出了卫国。临行前，吴起咬破自己的手臂，对他母亲发誓说：“我这辈子，不做到卿相，绝不回卫国”。
吴起从卫国逃出来后，先到了鲁国，帮助鲁穆公打败了强大的齐国，一战成名，被封为上卿。
但这次以弱胜强的胜利，并没有给吴起带来辉煌，反而遭到鲁穆公的猜忌，最后不得不出走魏国。
到魏国后，吴起遇到了开明的君主——魏文侯，还结识了一帮志同道合的朋友，像法家创始人李悝，有名的伯乐翟璜，名臣西门豹，北门可等等。
吴起在魏国，可谓如鱼得水，他亲自创立了中国第一个职业*队军**——魏武卒，率兵打了大大小小六七十仗，无一败绩。尤其是阴晋之战，以五万魏武卒打赢了五十万秦军，被列为中国古代战役典范之一。
吴起还向西攻破秦国的河西之地，使秦国八十年不敢东窥。（也有争议说，如果不是后来魏武侯怕吴起在河西拥兵自立，阻拦了吴起西进，很有可能就此灭了秦国，哪里还有后来秦国的一统天下。）
那时候，吴起要风得风，要雨得雨，甚至，在魏文侯临终前，还把太子击（也就是后来的魏武侯）托付给了吴起和西门豹，北门可等。
吴起和［吴起城］的故事，以及他命运的转折，就发生在魏武侯时期。
魏武侯和魏文侯相比，勇猛有余，胸怀却远远不及其父。
魏武侯喜战，早在当太子时，就曾经协助吴起，一起攻破并占领了河西。为了稳固边防，吴起还在河西建立了很多烽火台和吴城（如现今山西省稷山县的吴城，山西省吕梁离石吴城，陕西省的吴旗镇）等等。
当时，太子击看在眼里，嘴上没说什么，心里肯定是酸涩不好受的，因为他当上魏武侯之后，并没有让功劳盖世的吴起做相国，而是让他的亲信田文做了相国。为此，吴起还和田文争执了起来。（史记：吴起不悦，谓田文曰：“请与子*功论**，可乎？”田文曰：“可”。起曰：“将三军，使士卒乐死，敌国不敢谋，子孰与起？”文曰：“不如子。”起曰：“治百官，亲万民，实府库，子孰与起？”文曰：“不如子。”起曰：“守西河而秦兵不敢东向，韩，赵宾从，子孰与起？”文曰：“不如子。”起曰：“此三者，子皆出吾下，而位加吾上，何也？”文曰：“主少国疑，大臣未附，方是之时，属之于子乎？属之于我乎？”起黯然良久，曰：“属之于子。”）
后来，田文死后，魏武侯继续*压打**吴起，又让公叔痤做了相国。
这时候，吴起不那么直肠子了，默不作声。
而河南延津的吴起城，就是在魏武侯时期建起来的。
那时，河西在吴起的守护下，稳如泰山，魏武侯就有了向东向南扩展的野心。他命令吴起在酸枣邑（延津的旧称）临黄河（老黄河，现在是黄河故道）建城，以扼制郑国。
吴起吸取了教训，建城后，依据地形地貌，取名［鹅城］
后来，魏武侯联络韩国，赵国结成三晋同盟，和楚军又打了起来，大败楚军于大梁（今开封），榆关（今中牟西南），轻取襄陵（今河南睢县）。楚王无奈，向秦国，齐国求助，共同抗击三晋，才迫使战事缓和了下来。
这些战事，怎么能少了吴起的身影呢？
吴起在烽火前线忙得脱不开身，［鹅城］自然就无暇顾及，全靠他的好友，当时任酸枣令的北门可坐镇了。
这让狡猾的相国公叔痤，窥探到了机会。公叔痤做了相国，虽然吴起没有来和他争执，但他整日里提心吊胆的。于是，他决定先下手为强。
公叔痤找到老实敦厚的酸枣令北门可，说：“这座城建得如此坚固，可名字却太不相称了，不如叫［吴起城］。你不知道，河西很多新建的边防城，都叫吴城或者吴起城，因为吴起将军能征善战，威名早已吓破敌人的胆了。听说很多妇人对付爱哭闹的孩子，只要一说吴起来了，孩子就不敢哭闹了。”
北门可觉得公叔痤说得有道理，没有过多考虑，就顺势将［鹅城］也改成了［吴起城］
这还不算完，公叔痤又加了一把火，在魏武侯耳旁说：“夫吴起贤人也，而侯之国小，又与强秦壤界，臣窃恐起之无留心也。”（见史记）
魏武侯说：“那又该怎么办呢？”
公叔痤说：“为了表示诚意，君侯可将一个公主许配给吴起，如果吴起答应和公主成亲，就表示他愿意留在魏国，为君侯卖命；如果吴起不答应成亲，就表示他不想为君侯卖命。”
魏武侯不知道这是公叔痤使的奸计，就果真叫来一个年幼公主，打算许配给吴起。
这边，公叔痤找来他的夫人（也是一个魏国公主），陈明了厉害，让他的公主夫人，找机会在那个小公主面前，说尽了吴起的坏话。
那个小公主听了大公主的谗言，不想嫁给吴起，就照着公叔痤的指点，处处刁难吴起，让吴起反感极了。
可惜吴起一世英雄，终于没有逃脱公叔痤的奸计，没有答应和小公主的婚配，引起了魏武侯的猜疑。
后来，吴起看出了魏武侯的猜疑，提前逃出了魏国，又来到了楚国。
吴起在楚国，遇到了又一个知音——楚悼王。
楚悼王对待吴起，比魏文侯还全心全意。他先是封吴起为苑守 ，一年后又封吴起为令尹。要知道，楚国的令尹，是集军权政权一体的相国，比其他国家单独谋政略的相国还有实权。
吴起终于实现了自己的抱负，他对待楚悼王自然也是掏心掏肺。他在楚悼王的支持下，实行了吴起变法。（史记：明法审令，捐不急之官，废公族疏远者，以抚养战斗之士。于是南平百越，北并陈蔡，却三晋，西伐秦。）
吴起变法，大大增强了楚国的实力，但同时也不可避免地得罪了一些顽固贵族。这些顽固贵族，就趁楚悼王丧期，联合起来乱箭射死了吴起。而吴起临死之前，还机智趴伏在楚悼王的尸体上，给下任楚王，找到*辱侮**楚王尸体的借口，斩杀了七十余家捣蛋顽固的贵族。
一代名将吴起，就这样消失在历史的长河之中，他留下的传奇故事和古城遗址，任由后人评说。