每年都会有很多家长带着孩子到医院要求割包皮，这是因为到了割包皮的季节。儿童要不要割包皮？什么年龄割？不割会不会影响到发育？割包皮已成为一种流行趋势，幼儿园和小学的校医也会建议割包皮。在门诊中，经常有家长带着孩子来询问这个问题，需要明确答案。
首先要了解包皮的本质，它就像生殖器上的一件外衣。因为不确定未来生殖器的发育情况，所以上天会在早期给一件大大的衣服。因此，所有孩子的包皮都很长，这是正常现象。如果哪个孩子的包皮不长，那一定是手术做出来的。
人生会有两次生殖器快速长大的时候，一次是青春期发育的时候，阴茎会快速长大、成熟，这个时期阴茎的生长速度要超过了阴茎皮肤的生长速度。另外一个是成熟后的勃起的时候，勃起时会使得阴茎骤然增粗变长。包皮的长短是要适应成熟后勃起状态的阴茎。包皮这件外衣一般只会去裁剪一次就是包皮手术。幼儿期间做是一种预估性的做法，切的少了也可能未来还长，切的多了可能未来皮肤紧张也不舒服。
因此，最精准的裁剪时间应该是青春期后阴茎成熟不再发育的时候。这一发育是不会受影响的。阴茎的发育决定于先天的基因以及青春期的雄激素水平。包皮是件软软的外衣，而且有弹性，是不可能限制阴茎发育的。
如果是包茎或者经常发炎或是可以考虑的，要早期做包皮手术。但也不决定太小的年龄可能要住院打全麻做，长大一点配合可以门诊局麻做。
然而，儿童期的孩子心智不健全，耐受性差。手术打了麻药还好，术后换药没有了麻醉，加上恐惧不配合，有的时候一个小时都换不下来。家长也着急，哄也不行、打也不行，孩子也痛苦，看着也可怜。因此，还是等到孩子成熟后再进行手术，此时阴茎只具有排尿功能，不能反应成熟后的状况。青春期后才增添了性功能和生殖功能，所以不能以成人的形态来衡量和要求幼儿形态。
至于国外包皮手术的普遍性较高，这主要是由于民族文化和宗教信仰的影响。但是，一概化和绝对化的做法是不科学的。凡事都要具体问题具体分析。
