西沟长坪红岩寨与“楚长城”
@真实探索税晓洁 摄影
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出十堰市区向西，过花果不久，南行进入大西沟，看完大瀑布继续向南的话，仍是很不错的柏油路，一直能通到大川，可以走一个环线回市区。
沿途风光灵秀，古木参天，是一条很不错的休闲路线。这条路边的西沟乡长坪塘村，有个红岩寨，规模宏大，巍峨险峻，保存完好。在前不久进行的第三次全国*物文**普查中，考古工作者在这座古寨的两座山门上发现了有明确纪年的题刻，这在整个十堰地区的古山寨都非常罕见。
很好找，过了西沟乡政府前行到长坪村口，路边一块巨石上刻有红色的“红岩寨”三个大字。从此左拐进入山谷，沿着机耕道步行约一个小时，山谷尽头有两三户人家。村民纯朴厚道，热情指点路径，右行爬山就是。
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山路荒废很久，依稀有个方向，走得很有些艰难。倒不很远，半个小时后，茂密丛林疯长的修竹间，石墙连着石门挡住去路。石墙有两三米高，石门一米多宽，看起来形制与被认为是“楚长城”的牛头山森林公园的山寨，十分相像。
仔细观察，石门顶部下方的石条上，刻有几个字：“咸丰贰年十……”，风化的很厉害，看了半天，也只能认出这几个字。
进入石门，是一块不大的空地，沿着左边石墙走了不到十米，就被茂密的树林和竹丛灌木挡住去路。实在太密，无法前行，扒着石墙往下看，是陡陡的悬崖。
石门右边，石墙向山顶延伸，也很险峻，依稀有路。遂前行，走着走着，不见了石墙也不见了路。路很陡，坡很直，走得人气喘吁吁。这时候，真是前进心虚退不心甘，决定还是顺着山坡继续爬到山顶再说。坚持了一下，也就大约一个小时就到了山顶。
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山顶是一条明显的山脊线，长满大熊猫吃的那种箭竹。箭竹林中，竟有一条通道。好奇心驱使，继续沿着山脊左行前往山顶。越往上视野越开阔，却走得人心里有点发毛，右手边是看起来有几百米高的悬崖，阵阵冷风，直往上冲。望远处看，公路清清楚楚，只是看起来成了一条细线。
很快就走到了山脊尽头，是一块不到一百平方米的半圆形空地，山边有人工堆砌的石墙，初看起来，比起山下的石门两边，要矮小残破很多。周围仔细转了一圈，发现其实不然，脚下的陡坡间，还有几道石墙。山寨在这里，结构要复杂很多。站在山顶环顾，视野有270度，周围的一切历历在目，实在是个瞭望指挥的好地方。茂盛的林木杂灌间，依稀能看见石墙倚着山势，一直通到我们刚看过的那个石门方向。
原路返回，断断续续的箭竹林间，我们看到了两处水坑，虽然落满枯枝败叶，但能明显看出是人工开挖，这么高的山顶，竟还有水，也难怪这山寨要建在这么高的山顶上。山脊变为明显下坡的时候，壮观的石墙又出现了，比我们来时看到的更高更厚。
这里一座山门里面顶上的大石条上，四个大字“嘉庆五年”很清楚，旁边还有一个金钱图案。四周转转，仍被茂林修竹挡住去路，连续的城垛深藏其间。费了半天劲，我们走到了一处瞭望孔就再也动弹不得。时间已经不早，只有下山，城墙外面依稀有路，大体还是沿着山脊，山路上上下下，右边的山崖仍一直陡成一条直线，走得人有点心惊胆颤，真所谓无限风光在险峰。走到对面的一个陡崖回望，夕阳下，规则的城垛闪默默泛者着红光。
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同行的考古专家十堰市博物馆考古部主任刘志军总结此行说：“红岩山寨海拔在800至920米之间，依山就势，采用石块垒砌，大体呈南北向的长方形，局部利用天然陡崖，较缓地带则砌筑石墙，南北总长度约500米，宽约100米。石寨墙保存非常完整，整座寨墙上均发现有完好的墙垛。东部地势较低，在中部发现一座完整的石寨门，顶端用宽平长石条覆盖，可见铭文。西部地势较高，大部分利用了天然的陡崖，其北部则砌筑石寨墙，设有一门，亦保存完整，门顶端长石上刻有“嘉庆五年”铭文。寨南、北两端地势最高，下即为悬崖峭壁，整个山寨视野开阔，周边环境一览无余。这个山寨石寨墙上保存完好的墙垛和其结构形式，是研究山寨的建造与形制难得的资料，为本地区的山寨研究提供了一个极好的标尺。”
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铭文上的“嘉庆五年”与“咸丰贰年”分别为公元1800年和1852年，两者相差近半个世纪，表明此山寨历经了两次大规模的修建。修建山寨，是出于安全考虑。每逢社会动荡之时，就是山寨大规模修建之日。一般而言，修建寨堡，是战时的一种临时措施，到了和平时期，这些寨堡就大多废弃了。
查《十堰通史》，嘉庆年间，白莲教在本地区称雄。自嘉庆元年（1796年），襄阳一带教众在王聪儿等人领导下，起事于襄阳黄龙垱，攻陷房县、竹山、竹溪、均州、郧西等县城。嘉庆三年三月初六，王聪儿战死在郧西县境，时年二十二岁。之后，直至嘉庆五年（公元1800年）春，仍有至少四万义军，活动于县境四乡。四月间，清总镇孙清源等统兵数万战剿。白莲教起义被清政府*压镇**后，红巾军又起，时在咸丰年间。
那么，依山寨题刻所记年代，红岩寨就修筑于那个时候吗？
中国国家博物馆现在珍藏着一份清顺治十八年（1661年）的《招抚刘二虎、郝摇旗诏书》，里面说道：“流贼余孽刘二虎、郝摇旗、姚、黄等贼渠。窜伏郧襄山中，接壤数省，盘踞有年……刘二虎等，果能悔罪投诚，真心向化，即舍其前罪，优加升赏。倘仍执迷不悟，梗化仍前，其部下伪官将士人等，有能将为首贼渠，生擒来献，或斩首来降，必破格*功论**，不吝高爵厚赏。如不能擒斩贼渠，会擒其妻子，或各率为官兵丁来投，亦分别议叙升赏。朕奉天子民，布大信于天下，昭携怀远，决不食言……”。
何以能让开国近二十年的皇帝如此言说，从此前地方官雪片般的奏章中，能看出一些缘由。比如顺治十年（1653年），湖广郧阳府竹山知县谢泰报称：“死贼刘、郝、沓、袁四营近二万，誓甚猖狂，自九年十一月内盘踞房县，先破竹山堡寨，随即荼毒竹溪，不数月而二竹地方相应投贼，尽皆不为我有。”经年累月，这些莽莽群山间的李自成旧部，这些由*翻推**明政府到“反清复明”的义军，大清皇朝总无可奈何，才不得不软硬兼施。
很明显，明清更替的时代，本地区就早有不少“堡寨”。这样看来，这个红岩寨，仅就目前我们看到的题刻就断言，肯定就是清嘉庆、咸丰年间始建，显得有点武断。在前人的基础上修复，利用，并非没有可能。
本地区虽地处秦巴大山，历史却是极其复杂。明、清两代，战时行省性质的郧阳抚治，两代朝廷就不得不屡废屡兴。
十堰地区最早的山寨，目前有据可考的是，传为春秋战国时期楚国修筑用来备战秦国的“大塞山”。在唐代杜佑撰著的《通典》卷177武当郡均州“武当”条中，有这样的记载：“有古塞城在县北，战国时，楚筑以备秦。所居之山，高俊险峭，今名大塞山。”此后的地理志、方志均对此多有记载。
这样，就说到了楚，不能不说到“楚长城”，这是一个淹没在历史烟云中的谜。
关于“楚长城”，中国长城学会副会长罗哲文先生认为：楚长城起初是由列城发展而成的。所谓列城就是一系列依地形排列的防御性小城，以为屯兵警哨之所。城与城之间有的地方依险为屏障，有的地方筑城墙予以连接起来变成了巩固的长大城防……一个不能忽略的现实是，在鄂、陕、豫、渝交界处秦巴山区的大山深处，在十堰的崇山峻岭间，实实在在竖立的数以千计的古山寨。
这些古山寨究竟有多少?是怎样的分布?能不能连得起来？这些古山寨与楚长城究竟有没有关系？
还有，如果这些古山寨、边墙真的与“楚长城”有关。其所在地长期以来却是庸国、麇国的地盘。有没有可能是庸国修建的庸长城？或者是古麇国的长城呢？或者中间还参杂有巴的长城，或者其他尚不知情的古方国的“长城”？
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据已故著名学者童恩正先生考证：公元前611年，楚遭到饥荒，庸国乘机率领江汉间的麋、濮等少数民族起来反抗楚国，连续击败楚军，最后由于秦、巴都出兵助楚，才转败为胜，灭掉了庸国，瓜分了庸的土地，事见《左传·文公十六年》。庸的土地，在当时包括了湖北西部竹山、房县及四川东部巫山、奉节等地。秦、楚、巴三国灭庸后，巴分到了川东的土地，楚分到了湖北西部的上庸之地，秦则得到了庸的北境。有人认为竹山今存的一组地名，就是当年这些战事的佐证：由南而北，护驾（内有佑城关，楚王亲*地征**）——擂鼓（进攻地）——秦古（秦军固守地）——得胜。
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