相比于英国内阁，古代明朝内阁制度有何相似之处？又有何不同呢
明朝洪武年间，明太祖朱元璋进行了一系列的政治制度改革，其中最广为人知的一项改革就是废除丞相设立内阁。这项内阁制成为中国历史上第一个内阁制度，而当时在遥远的西方欧洲地区也出现了一个名叫内阁的政治制度，这个内阁是英国君主立宪制的一个产物。虽然同样叫做内阁，但明朝时期的内阁和英国君主立宪制下的内阁存在着很大不同，这种不同是不同政治制度和社会背景所造就的，这两个政治机构虽然名称相同，但内里却存在着天壤之别。
明朝内阁的形成发展
明朝内阁最初是在朱元璋时期形成的一个部门，朱元璋当年为了收拢皇权废除了存在了1000多年的丞相一职，虽然最后朱元璋达成了自己集中皇权的目的，但是在去除掉丞相之后，他的工作量开始骤然增加。皇帝毕竟只有一个人，这样大的工作量是他无法承担的，为了分担自己的工作提高工作的效率，解放自己的时间，朱元璋就建立了最初的内阁。他设立的内阁主要是由几个学识渊博的大臣组成的一个小部门，最开始朱元璋也并没有想把它确立成为一个政治机构，它更多的功能像是一个辅佐皇帝处理政事的秘书处。
根据《明史》记载:“中极殿大学士，建极殿大学士，文华殿大学士，武英殿大学士，文渊阁大学士，东阁大学士，掌献替可否，奉陈规诲，点检题奏，票拟批答，以平允庶政。”内阁的大臣都被称之为大学士，他们处理的一些问题和当初的丞相处理的职务有一定的相似之处，替皇帝草拟奏章、传达圣令也是他们的职责之一。
虽然内阁最开始是在朱元璋时期出现，但那个时候并不叫做内阁，只是几个大学士跟着当时的朱元璋为他办事而已。直到明成祖朱棣上位之后才有了内阁这个机构，在那个时期的内阁大臣也并没有什么具体的官职和权力，一切的发展都是在明朝中后期形成的。据记载，“当是时，以翰林、春坊详看诸司奏启，兼司平驳。大学士特侍左右，备顾问而已。建文中，改大学士为学士。成祖即位，特简解缙、胡广、杨荣等直文渊阁，参预机务。阁臣之预务自此始。然其时，入内阁者皆编、检、讲读之官，不置官属，不得*制专**诸司。诸司奏事，亦不得相关白。”也就是说在最初的时候，内阁大臣虽然能够参与正式，但其实并没有决策的权利。在皇权至上的年代里，即使那个大臣拥有很大的权力，就像是历史上的张居正一样，他们也没有办法真正替代皇帝，因为他们手中的权力从根本上来说都是皇帝给予的，他们本身的自主权并不大。
明朝的内阁制度
根据《明史》记载:“凡上之达下，曰诏，曰诰，曰制，曰册文，曰谕，曰书，曰符，曰令，曰檄，皆起草进画，以下之诸司。下之达上，曰题，曰奏，曰表，曰讲章，曰书状，曰文册，曰揭帖，曰制对，曰露布，曰译，皆审署申覆而修画焉，平允乃行之。”古时候的丞相所要管理的事务和皇帝有一定的相似之处，也就是说，丞相几乎要管理天下的所有事物，并没有明确规定哪一方面是不属于他管理的。就是因为丞相的权力这么大，所以朱元璋才选择废除的丞相，而在废除丞相之后他又发现了丞相这个职位的必要性，而为了不再造成权力专一的恶果，他把丞相的职责分配给了内阁的诸多大臣，同时非常吝啬于给予内阁大臣一定的权力，所以从本质上来说，内阁所掌握的权力和所要做的事情和曾经的丞相并没有太大的差别，只是为了避讳丞相这个名称才形成了内阁这个机构。
据记载，宗室请名、请封，诸臣请谥，并拟上。以其授餐大内，常侍天子殿阁之下，避宰相之名，又名内阁。内阁大臣的权力虽然并不特别大，但是在内阁中工作的大臣都是皇帝最亲近的人，甚至可以说他们在一定程度上能够影响皇帝的言行和决定。这就导致了明朝中后期出现了一种现象，那就是凡是重臣必定出自内阁，尤其在确立了幼帝的时候，内阁大臣就顺理成章的成为了皇帝的代言人，成为了实际朝政大权的领导者，但内阁的性质与丞相不同，所以它不会出现内阁大臣成为新皇帝的局面。
英国的责任内阁制度
英国的内阁制度准确的说应该叫做责任内阁制，这里的内阁大臣拥有绝对的权力，体现的是西方当时常见的分权制度。英国当时确立责任内阁制，主要是为了把曾经统一的权力划分成为多份，在确立了责任内阁制之后，英国的权利等同于划分为了两类，也就是立法权和行政权分别掌握在两批人和两个机构的手中。责任内阁制的形成和君主立宪制的确立有很大的关系，君主立宪的最大特点就是国家元首和行政元首不是同一个人，这是当时西方民主的主要特点。
责任内阁制最早出现于18世纪的英国，责任内阁制同时也被称为代议制，责任内阁制的成语，基本上是和当时英国的首相一起共进退的，他们所代表的和拥护的人都是首相，也是因为这个原因，所以责任内阁制的成员每隔一段时间就会替换掉一次，他们的任期基本上和首相的在职时间是一样的。英国内阁的成员所掌握的权力是行政权，这一点和明朝的内阁大臣有一定的相似之处。一般情况下，英国责任内阁制的成员需要对当时的议会负责，它是资产阶级发展到一定高度时期所产生的一种制度，它的产生主要是为了平衡权力的分割和利用，这是为了实现民主政治而诞生的一种制度。
英国的内阁成员是由当时的多数*党**成员担任的，是经过一段时间之后就会进行更改的，这主要是由议会的投票决定的，他们主要负责的对象是议会。英国内阁的一切行为都是按照英国宪法来进行的，他们虽然是和首相共进退，但却并不完全听从于首相的命令。也就是说英国内阁算是辅助首相的一个政治机构，但却不是他私人拥有的一个机构。
明朝内阁与英国内阁的异同
明朝时期的内阁和英国的内阁都是政治机构，算是属性相同，但除此之外这两个机构基本没有什么相似之处。作为在两种政治制度之下的机构，这两者之间的差距是非常大的。首先明朝内阁作为皇权不断集中下的一个产物，它主要作用是集中皇权，而英国内阁则是君主立宪制下的分权机构，它出现的主要目的是为了实现民主政治，两者的性质有本质上的不同。一个是封建君主*制专**下的机构，而另一个则是资产阶级民主下产生的机构。
这两个机构所要负责的对象也是各不相同的，明朝内阁所有负责的对象是皇帝，他们的一切行动几乎都要听从皇帝的指挥。而相比较来说，英国内阁的自由度显然更高一些，英国内阁所要负责的对象虽然是议会，但实际所要负责的对象却是英国的宪法，这其实有点像现代法治社会所崇尚的理念。正是因为负责当对象不同，所以民主程度自然不同，明朝内阁几乎没有民主可言，尤其是碰到昏庸皇帝的时候更是成了皇帝的一言堂，内阁大臣几乎只能够发挥他们的书写能力。而英国的内阁却始终发挥着他们的决策权，在英国的政事上，他们可以任意的发挥自己的观点和理念。
英国内阁虽然需要对议会负责，但他们也不是绝对听从与议会的意见的，在比较特殊的情况下，他们可以选择集体辞职，也可以选择向英国国王提出申请解散议会。也就是说他们对议会也拥有相对的控制权，并不存在一方完全听从另一方命令的情况。而明朝时期的内阁大臣们虽然拥有一定参与政事的权利，好像是能够限制皇权，但实际上在封建制度的存在时期里，他们仍然是独裁*制专**下的产物，皇帝有绝对的权利可以罢免和废除这个部门，但是内阁大臣却没有罢免皇帝的权利，甚至可以说他们没有绝对的能够反对皇帝意见的权利。
左迁右侍郎言：
明朝的内阁和英国的内阁是封建社会和资本主义社会下的两种不同产物，看似存在很多的相似之处，但实际上却有许多本质的差别。他们一个是民主的产物，另一个则是独裁的产物，英国的内阁是为了更好地分配权力，达到权力制衡的最佳状态所确立，而明朝时期的内阁则是为了把所有的政治权利全部集中到皇帝一人身上，可以说这两个机构几乎不可同日而语。
参考文献:《明史》