叶国祥，嘉兴老年体协书画分会会长，中国书协会员、浙江省书协会员。作品曾经入展全国中青年书法篆刻家作品展、全国篆刻展、全国新人展、西泠印社国际书法篆刻展。出版过《中国书法家作品-叶国祥卷》《中国篆刻百年-叶国祥卷》《叶国祥书法篆刻作品集》等。
出生于1947年的叶国祥是嘉兴本土知名书法家，篆刻家，经过数十年的苦心孤诣、朝乾夕惕，他的书法和篆刻互鉴共进，取得了显著成就，渐渐形成了自家面目，并得到业界肯定。上世纪70年代，嘉兴老火车站 “嘉兴站”三个大字便出自他手，他还曾出版过《中国书法家作品-叶国祥卷》，在业内颇受好评。哪怕退休，他依然坚持发挥余热，老有所为，担任嘉兴书法协会主编，编撰《嘉兴书法》以飨读者。
幼年启蒙 得益祖父与邻居
叶国祥介绍，在他童年时代，“大字课”可是每个学龄段的必修课。“当时对书法二字并无太多理解，也就练练毛笔字。”叶国祥笑着告诉记者，幼年里祖父总是耳提面命，督促他在一小茶几上铺起文房四宝，仔细临摹字帖。“我的祖父认为，字的好坏，关乎一个人的脸面，所以在这方面对我要求极其严格。”
长辈的有意引导外，令叶国祥的书法之路起步便稳扎稳打。不过，他在篆刻方面的启蒙却有些剑走偏锋。“我家对门邻居开了个油漆店，常常要给人家做招牌。油漆店老板巧妙地在木板上凿刻、上漆，最终制成客户满意的店招，这个过程在还是孩童的我心中，留下了很深的记忆。”
叶国祥回忆，自己常常放了学忙完功课，便趴在人家门槛上，目不转睛盯着邻居为生计忙碌。“那个岁月里，他是我心中最值得钦佩的匠人之一。”耳濡目染之下，叶国祥的动手能力似乎也跟着一并精进起来。
就这样，年迈的祖父和朴实的邻居便在冥冥中，为少年叶国祥指引了日后兴趣爱好的发展方向。
摸索前行 书法篆刻并重
“一开始，长辈给我什么字帖，我照着练。我记得获得的第一本字帖是柳体。当时并不知道世上其实还有很多大家，直到后来稍微长大些，这才接触到隶书、篆书等。”叶国祥说，临习之道，贵在长期坚持，应循序渐进。而他原本便不苛求速成，因此在进阶方面顺其自然、水到渠成。
因为写得一手好字，叶国祥在念中专时，便被推选为学生会宣传部长，学校的黑板报和班级板报都由他负责，有时候他还要去其它班级里进行指导。也正是因字写得好，毕业后被分配到嘉兴电力系统工作的他还兼顾单位宣传工作，颇受领导器重。
值得一提的是，上世纪70年代，嘉兴火车站上“嘉兴站”三个大字便是出自叶国祥之手。“每次出差，抬头就能看到自己写的字挂在上面，挺开心。”他笑着说。
相比习练多年的书法，此时叶国祥的篆刻技艺却是刚刚起步。叶国祥告诉记者，自己常常写书法，落款处却从未盖印。因此，尝试篆刻之初衷，他只是想为自己刻一方章。“少喜翰墨，且我有着较强的动手能力，这都为*日我**后系统学习篆刻打了下良好的基础。”就这样，从几块废料、一把尖刀开始，他在篆刻方面逐步摸索着前行。
1983年，嘉兴电力系统还组织起书画文影协会，像叶国祥这样的多才之士纷纷找到了自己的组织，日常交流也更为紧密频繁。“得益于单位文化氛围的浓厚，每次活动都是尚佳的学习机会，我的书法和篆刻也在协会得到了很大的提高。”
步履不停 发挥余热做贡献
叶国祥回忆，1987年，彼时的《中国水利电力报》编辑部在北京举办了一个培训班，邀请系统内书画篆刻爱好者共赴交流学习。叶国祥在这里结识了更多来自五湖四海的同好，并凭借出众的篆刻技艺脱颖而出。而后成立的全国水电职工篆刻研究会，大家更是大力举荐推选他担任会长一职。“这个职务是对我的认可，同时也不断鞭策我更加努力。”叶国祥感叹，自此以后，他在篆刻上更是潜心研究，坚持每年出一本篆刻印册。“一年一本，是总结，也是记录。”
退休后的叶国祥收到了嘉兴老年大学递来的橄榄枝，期望他能给广大老年同志教授书法与篆刻方面的技艺，不过，被“好不容易获得自由”的叶国祥婉拒。“我想给自己更多创作空间，固定的课时安排可能会限制我发挥。不过，虽然没能给大家系统授课，但是老年大学邀请我去上的公益课，我向来义不容辞。”
还真别说，叶国祥退了休也没耽误自己的书法篆刻事业，在嘉兴书法协会忙着《嘉兴书法》杂志的编撰。“这本刊物作为嘉兴本土书画爱好者的展示平台，信息量和专业性都不容丝毫马虎。而我是杂志主编，自然事无巨细都要过问。”叶国祥笑着告诉记者，每每全省各地相关书画协会提及这本杂志，满是赞赏，他便觉得一切辛劳都值得。
“虽然如今我在渐渐老去，但是老有所为、老有所乐，在老去的过程中依然在进步，这边很好。”叶国祥说。
体坛报记者：洪漩