近段时间以来，从中央到地方陆续公布了2022年的人口数据，生育率过低引起了广泛的担忧。国家统计局1月17日发布的数据显示，2022年我国全年出生人口956万，这个数据仅为2016年的一半。六年时间减少一半，这是非常恐怖的。
去年的情况比较特殊，内有疫情反复，外有俄乌战争，中美贸易战愈演愈烈，人们对于生育率降低的情况、其实是有心理准备的。但官方公布的数据，依然超过了很多人的预期。
早在2019年中国科学院就给出了预测，认为中国将在2030年进入人口负增长时代，之后疫情爆发、预测年份又被调整为2027年。令人万万没想到的是，时代给出的标准答案竟然是2022年。
中国人口太多、各行各业内卷严重，人口负增长并非坏事；但中国同时又是一个极度依赖劳动力的制造业大国，如果人口下降太快，难免会损伤经济。
准确来讲，咱们焦虑的问题、从来都不是“人口负增长”，而是“人口负增长提前了、速度加快了”。
2月17日育娲人口研究发布了《中国人口预测报告2023版》，根据这份报告的计算，如果中国不采取有效的生育激励措施，2100年中国人口将下降到4.79亿，占世界人口的比例将从现在的17%暴跌到4.8%。
所以，采取稳健措施刺激生育、减缓人口负增长速度，已成为一件火烧眉毛的事。
目前的人口老龄化案例基本都属于“边富边老”或者“先富后老”，咱们的情况比较特殊，属于“未富先老”，这种情况是不多见的。
所以，解决人口问题，我们基本没有现成的作业可抄，只能自己摸索出路。
相对而言，中日两国在文化上比较接近，“日本经验”无法照搬、但却有一定的参考价值，有助于我们看清现实。本文试从四个维度对中日人口问题进行比较，供大家参考。
1、日本在人口负增长前38年就出台了生育激励政策，中国是6年。
在日本，人口问题被称为“少子化问题”，这个提法切中要害，因为人口问题的本质就是年轻人不愿生孩子。
日本厚生劳动省发布的数据显示，2009年日本出生106.9万人，比上年减少2.2万人，总人口减少7.5万，这是日本人口第一次出现负增长。
早在半个世纪之前，日本政府就已经意识到生育率下降过快的危害，1971年5月，日本正式颁布《儿童津贴法》，对养育三个及以上孩子的家庭发放经济补贴。这项法律从1972年开始实施，起初补贴标准是每人每月3000日元，后来逐年提高，目前的标准是：从出生到小学阶段每人每月1.5万日元，中学阶段每人每月1万日元。
这个补贴水平大概相当于日本平均月薪的十几分之一，如果咱们也采用这个补贴力度，差不多相当于每个孩子每月补贴两三百直到中学毕业。
这项政策由于力度太低，效果几乎没有，1972年日本生育率为2.14，1973年勉强持平，其后再次大幅降低，1974年跌至2.05，1975年跌至1.91。
可见，即使提前38年采取激励政策，如果力度不够，效果也是非常有限的。更何况，中国仅仅是提前6年放开了二胎，当时并没有拿出真金白银的补贴。
2、结婚率减半、离婚率翻倍，日本用了50年时间，中国只用了十几年。
东亚国家很重视伦理，相对而言，中国在这方面比日本还要讲究一些。因此，结婚率与离婚率会对两国生育率形成非常直观的影响。
日本的结婚率在上世纪1970年左右达到顶峰，其后一直下降，50年内数据减半；同期，离婚率从0.9%上升到1.7%左右，接近翻倍。
在这两项指标上，中国交出的数据只能用惨不忍睹来形容。中国结婚率在2013年达到顶峰、接近10%，2022年降至5.22%，不到10年接近腰斩；离婚率更是离谱，在20年内上涨三倍有余，目前已经突破3%，远超日本水平。
众所周知，结婚与离婚并不单纯是一个经济问题，更是一个社会风气问题。中国近二十年来社会风气变化非常快，传统价值观受到了严峻挑战，这一点，理应引起足够的重视。
3、日本从1992年开始重视女性权益问题，中国目前还在探索中。
在东亚国家的传统文化中，女性地位一直不高，性别歧视一直存在，成为影响生育率的又一大关键因素。
伴随现代化进程的推进，中日两国女性相继获得了平等的社会地位，如今，女性需要和男性一样参加工作，同时，他们还得承担生育子女的责任；而男性的观念却没有做出相应的改变，在中日韩三国，不少男性依然抱着“男主外、女主内”的传统思想，对家庭事务漠不关心。
在这种情况下，生育就变成了赤裸裸的“性别剥削”：女性既要赚钱又要生育，一个人当两个人用；男性的赚钱责任被分担了一半，两个人干一个人的活。
日本政府从上世纪九十年代初就意识到了这个问题，在1992年的《国民生活白皮书》中，明确提出了提升女性就业率、促进女性工作与生活平衡等政策。
在最为敏感的就业性别歧视问题上，日本通过立法保障女性权益，先后推出了《生育休假法》、《育儿护理休假法》和《男女雇佣机会均等法》等法律，大部分妈妈都能享受到长达一年多的育儿假、休假期间也可以领取部分工资。
在婚姻保障问题上，日本《婚姻法》坚决保护原配利益、严惩小三，一旦发生出轨现象，丈夫和小三都需要支付巨额赔偿金，家庭主妇甚至可以得到丈夫一半的养老金……
当然，这些法律能否落实还要打一个问号。日本这个国家向来对女性不太友好，但是至少他们的方法是对的。
在保护女性权益这方面，咱们尚在探索之中，最近正在保障非婚生育、整治天价彩礼，出发点未明、效果也不好预测，这里就不展开探讨了。
4、受挫三四十年之后，日本生育率在2010年前后回升企稳，中国处于探索初期。
2005年，日本生育率一度跌落至1.26（这个数字和中国2022年的水平差不多），2012年，这个数字回升至1.42，此后十年一直维持在1.38左右。
不靠移民逆转生育率曲线，日本创造了一个奇迹。
他们为什么能做到呢？我想主要原因是认知的改变。
2009年第一次出现人口负增长时，日本政府已经积累了三四十年的刺激生育经验。他们最终得出的结论是：光靠鼓励生育，根本就无法提升生育率。
生育率过低，表面上看是因为“妇女不愿意生孩子”，实际上是因为“人们对未来缺乏安全感”，只有全盘解决了生育、住房、就业、养老、医疗等问题，生育率才有可能企稳回升。
2010年，为了解决“少子化问题”，日本政府确定了“社会政策4大本柱”和“12项主要施策”，囊括了生育、养老、医疗、就业等等日常生活的方方面面，其后，他们又在政策上不断加码，终于取得了一定的成果。
当然，这些政策在实施过程中漏洞百出，比如大家极为关心的养老问题、日本政府就反复掉链子。
尽管如此，我们必须承认：人家的思路是没有问题的。
最后总结一下：日本在“少子化”问题上走了许多弯路，浪费了大量时间和金钱，政策落地效果也不理想，但至少他们已经抓住了问题的症结，也成功逆转了生育率K线图。中国所面临的人口问题、复杂程度远超日本，我们没有那么多时间和财富去瞎折腾了，在“日本经验”的基础上、优化执行细节，或许是一个走出困局的捷径。