“溜须”，字面意思就是用什么东西擦胡须。胡须是男性的象征，长在唇边的谓䯸，长在颊部的谓髯，统称胡须。现今偶见一些大师，或者高寿老汉长须飘飘，仙风道骨。然而古时，因遵儒家道义：身体发肤，受之父母，不敢毁伤。故而成年男子都留须，但也可日常修剪、梳理，只是不能没由来的随意毁伤。
戏曲中的寇大人
后来，“溜须”已然赋予了引申的含义，就是讨好奉承，拍马屁的意思，历史上有“丁谓溜须的典故”。话说北宋真宗年间，丁谓在中央政府的监察、财政部门担任领导职务，他伙同王钦若大营道观，屡上祥异，以迎合帝意，不久升任副宰相，即参知政事。时任宰相寇准，北宋著名的政治家，有大功于国家的大忠臣，小说、戏曲多记载其事，1004年这一年，辽圣宗率大军南下攻宋，深入宋境，大臣王钦若，陈尧叟主张*都迁**以避其锋，寇准力排众议，建议宋真宗御驾亲征，鼓舞士气，打败辽军，皇帝勉从其议，至澶州(今河南濮阳)督战，果然初战告捷，射死辽邦大将萧挞凛，胜而议和，订和约，史称澶渊之盟，从此宋辽和平共处了120年。
南京水西门外赏心亭，传北宋丁谓所建。
寇准和丁谓是上下级，同朝共事，对于这个下级官吏的平常行事和为人很是不齿，然而碍于真宗皇帝的面子，也不好怎么样他。一日，在单位吃工作午餐，寇大人不小心把汤汁沾到胡须上了，丁大人想讨好一下寇大人，立即起身用他的袖巾去擦，表现的很敬爱、很体贴、很及时。却不料寇准笑曰:"参政，国之大臣，乃为长官拂须耶?”——参政知事就是为长官揩须的吗？可以想见，当时丁大人呆呆僵立，尴尬无比，周围人射来各种各样的目光，有平级同事 ，还有下级官员。丁大人内心那个恨啦！这以后，丁谓借故栽赃陷害寇准并取而代之，使寇准*场官**生涯三起三落。这则寇君子丁小人的典故，广为人知，“溜须”一词从此诞生，流传至今。