如何观察咳嗽症状 咳嗽时，需要注意观察咳嗽的性质、时间与节律、音色，以及痰的性状和量等，这些特点都对疾病的判断具有重要意义。就诊时应将咳嗽、咳痰的各种特点告知接诊医生，以便及早明确诊断，进行治疗。
（1）咳嗽的性质：咳嗽无痰或痰量极少，称为干性咳嗽，常见于急性咽喉炎、急性支气管炎初期、胸膜炎等。咳嗽伴有痰液称湿性咳嗽，见于慢性支气管炎、肺炎、支气管扩张、肺脓肿和空洞型肺结核等。
（2）咳嗽的时间与节律：突然出现的发作性咳嗽常见于吸入刺激性气体所致急性咽喉炎、气管与支气管异物、百日咳、气管或支气管分叉部受压迫（淋巴结结核或肿瘤）等。少数支气管哮喘，也可表现为发作性咳嗽。长期慢性咳嗽多见于慢性呼吸道疾病，如慢性支气管炎、支气管扩张、慢性肺脓肿、肺结核等。
（3）咳嗽的音色：①咳嗽声音嘶哑，多见于声带炎、喉炎、喉结核、喉癌和喉返神经麻痹等；②金属音调咳嗽，见于纵隔肿瘤、主动脉瘤或支气管癌压迫气管；③犬吠样咳嗽，见于会厌、喉部疾病和气管受压；④咳嗽声音低微或无声，见于极度衰弱或声带麻痹。 （4）痰的性状和量：痰的性质可分为黏液性、浆液性、脓性、血性等。急性呼吸道炎症时痰量较少，而支气管扩张、肺脓肿、支气管－胸膜瘘时痰量较多，且排痰与体位有关，痰量多时静置后出现分层现象，上层为泡沫、中层为浆液或脓性浆液、下层为坏死组织。日咳数百毫升至上千毫升浆液泡沫样痰，应考虑弥漫性肺泡癌的可能。痰有恶臭气味，提示有厌氧菌感染。
什么样的咳嗽需要就诊 对于平素身体健康的成年人，如果仅是干咳，或咳少量白痰，伴有流鼻涕、鼻塞、咽痛等症状，一般是普通感冒，多是由病毒感染引起的，可多饮水、多休息，症状较重时可服用一些抗感冒类非处方药，一般经过7～10天即可自行痊愈，无需到医院就诊。有明确诱因的咳嗽，如闻到汽油味、接触小动物等后出现咳嗽，脱离这些诱因后咳嗽可自行好转的，尽可能脱离可能的致敏环境即可，也无需到医院就诊。但是，如果伴有以下情况，如发热、胸痛、呼吸困难、呼吸时有拉哨音等，和（或）咳痰较多，咳黄色、黄绿色、铁锈色、砖红色痰或痰中带血等，都提示患有较严重的疾病，需要到医院就诊。如果呼吸困难明显，尤其是夜间发作的，需要尽快到急诊就诊。另外，如果咳嗽的时间较长，超过2周仍不好转，也应及时到医院就诊，查明病因。
如何向医生描述咳嗽的特点 咳嗽的表现有助于医生判断咳嗽产生的病因，就诊时应详细向医生描述咳嗽的特点，包括：咳嗽发病的时间，咳嗽的性质，一天之中发生咳嗽的时间，哪些因素可诱发咳嗽（如花粉、冷空气、进食、姿势、说话等），是否伴有发热，是否咳痰，痰的性状，是否伴有咯血、胸痛、声音嘶哑、呼吸困难、头晕等其他症状。另外，还要向医生陈述一些病史，如既往得过什么病，是否有冠心病、心功能不全等，是否吸烟，有无粉尘吸入史，有无石棉及其他有毒有害物质接触史，周围是否有类似患者，是否接触过结核患者，直系亲属有没有患肿瘤的，等等。
医生可能要求咳嗽患者做哪些检查，目的是什么 医生在详细了解病史和查体后，会做出初步的判断，或缩小诊断可能的范围，然后根据需要要求患者做一些必要的检查，可能包括：（1）血常规：急性咳嗽时最常用的检查，可协助判断感染的类型，如嗜酸粒细胞增高提示过敏性疾病及寄生虫感染（城市中已极少见）的可能。
（2）X线胸片：是急、慢性咳嗽的常规检查。如果X线胸片有明显病变，医生可能会根据病变的形态、性质做出诊断或选择进一步检查，如胸部CT等。X线胸片无明显病变者，如果患者有吸烟、环境刺激暴露或服用血管紧张素转化酶*制剂抑**（ACEI）类药物，则戒烟、脱离刺激物接触或停药观察4周，若咳嗽仍未缓解或无上述诱发因素，则可能还需要做进一步的检查。
（3）胸部CT：CT检查有助于更清楚地显示病变，还有助于发现胸片不易发现的病变，如纵隔前后肺部病变、肺内小结节、纵隔肿大淋巴结，对肺癌及一些少见的慢性咳嗽病因如支气管结石、支气管异物等也具有重要诊断价值。高分辨率CT还有助于诊断早期间质性肺疾病和非典型的支气管扩张。
（4）诱导痰检查：常用超声雾化吸入高渗盐水的方法诱导患者排痰。痰中如果发现肿瘤细胞，对诊断支气管肺癌至关重要；痰中嗜酸粒细胞增高是诊断嗜酸粒细胞性支气管炎的主要指标；痰的微生物培养还可以提示感染的病原。
（5）肺功能检查：通气功能和支气管舒张试验可帮助诊断和鉴别气道阻塞性疾病，如支气管哮喘、慢性阻塞性肺疾病和大气道肿瘤等。支气管激发试验是诊断咳嗽变异性哮喘的关键方法。
（6）支气管镜检查：医生可通过支气管镜直接观察到气管腔内的病变，如支气管肺癌、异物、结核等，还可以进行活检、取异物等操作。（7）24小时食管pH值监测：是判断是否存在胃食管反流最常用和最有效的方法。检查时，实时记录反流相关症状，以获得反流与咳嗽症状的相关概率，确定反流与咳嗽的关系。（8）咳嗽敏感性检查：通过雾化方式使患者吸入一定量的刺激物气溶胶颗粒，刺激相应的咳嗽感受器而诱发咳嗽。咳嗽敏感性增高常见于变应性咳嗽、感染性咳嗽及胃食管反流性咳嗽等。（9）其他检查：变应原皮试和血清特异性IgE测定有助于诊断变应性疾病和确定变应原类型。血肿瘤标记物有助于肿瘤的诊断。
咳嗽患者应如何遵照医嘱用药咳嗽患者应严格遵照医生的嘱咐用药，不可自行盲目用药、增加剂量和延长用药时间。痰多或痰液黏稠时一定要针对病因治疗并和祛痰药联用。尤其是睡前用药时，尤其应当注意，因为止咳药物抑制了咳嗽反射，而人体入睡后迷走神经兴奋性增高，可导致支气管平滑肌收缩，使支气管管腔变形缩小，在狭窄的管腔里加上痰液的阻塞，易导致肺通气严重不足，造成人体缺氧，出现呼吸困难症状。
其他还需要注意的事项有：糖尿病患者慎用含糖多的止咳合剂，如急支糖浆、枇杷露、蜜炼川贝枇杷膏等，可选用相应药物的无糖型制剂；心功能不全伴有肺淤血的咳嗽患者禁用喷托维林，该药对呼吸道黏膜有麻痹作用，容易导致呼吸道阻塞和窒息；青光眼的患者也应忌用喷托维林，因为该药还有阿托品样作用，会使眼内压升高；
严重高血压和脑出血患者禁用含有麻黄的中药，因为麻黄中的麻黄碱可促使贮存在神经末梢的去甲肾上腺素大量释放，出现高血压危象和脑出血；甲状腺功能亢进和高血压、心脏病患者，应慎重可待因或美敏伪麻溶液（惠菲宁）等含有拟肾上腺素药的复方止咳祛痰药，以免诱使心血管病加重；
驾车者及操作机器者慎用有抗组胺作用（抗过敏）的药，如马来酸氯苯那敏（扑尔敏）等，因为一般治疗剂量即对中枢神经系统有轻度抑制作用，表现为困倦、乏力等；妊娠3个月内的妇女忌用右美沙芬；可待因可透过胎盘，使胎儿成瘾，引起新生儿的戒断症状，因此妊娠期应慎用；磷酸可待因可自乳汁排出，哺乳期妇女应慎用。另外，不同商品名的止咳药往往配方及作用相似，同时服用多种，可能增加不良反应的发生率。