骨刺是一种保护性反应，它由关节软骨磨损或遭受破坏引起，高发于老年群体，但也可出现在青壮年身上。骨刺常出现在人体负重部位，如腰椎、膝盖、跟骨等，初期症状以疼痛为主。
骨刺是—种自然老化现象
人体的关节是骨与骨的结合部，骨端覆盖着厚实而光滑的软骨，即关节软骨。人的所有组织都会随着年龄的增加而发生退行性变，这在医学上称为“老化”，关节软骨在逐渐老化的基础上，加上长期劳累的刺激，逐渐出现变性，弹性减低，关节磨损，承重能力明显下降，有时还会发生脆化甚至破裂，其外围软骨面便代偿性增殖肥厚，日久就形成貌似刺—样的突起，这就是人们所说的“骨刺”，这种局部的增生对增强骨骼抵抗外力的冲冲击有重要作用， 因此骨刺是—种正常的生理退化现象。
骨刺是人体的—种保护性反应
当腰椎骨折、急性腰扭伤后，常会生成骨刺，这种性质的骨刺对机体也是有有益的，不少人在腰部急性扭伤后，疼痛难忍，去拍片，并没有发现什么问题，而当半年或一年后腰痛消失了，再去拍片时，却发现长了骨刺、这时骨刺在椎骨之间起着支撑和稳定作用，使关节避免了过度活动，同时，也减少了神经、血管的进一步损伤、还有些腰椎骨折愈合后，或是腰椎化脓性炎症后，椎体增生像“天桥” 一样架接在椎体之间，使椎体更加稳定。由此可见，骨刺属于机体的自卫性反应，就和细菌感染后的机体会发热、白细胞升高—样。
骨刺的危害大吗
一般人们习惯把腰椎、膝关节疼痛归咎于骨刺，其实这种观点是片面的。骨刺与疼痛的因果关系并不成立，二者之间不存在必然性。临床研究表明，人的椎体易生骨刺，椎体增生通常以前缘为主，其附近没有引起疼痛的敏感组织，也就是说，椎体前方是比较安全的地方，骨刺再“长”也不会使人有疼痛感。
但椎体后缘的增生就有可能压迫邻近组织，但也一定会压迫神经，引起疼痛，因为腰椎椎管较宽，神经根孔较大，有人测量神经根孔比神经根要大3～5倍，骨刺要压迫神经根并不那么容易。但需要注意的是，骨刺一旦引起疼痛，说明神经已经受到病变组织压迫，患者就需要接受及时治疗，以免引起更多不良反应，如肢体麻木、行动受限等。
骨刺应不应该祛除呢
麦瑞骨科医生表示，这个问题需要根据患者个人情况而定，因此建议长有骨刺的朋友要去正规的专科医院，由专家为其进行诊断，看需不需要治疗，是要保守治疗还是微创治疗。切勿盲目听信偏方，自行医治，以免造成不良后果。