【原文】
季路问事鬼神。子曰：“未能事人，焉能事鬼”？曰：“敢问死？”曰：“未知生，焉知死？”-
--《先进篇》第12章
【译文】
子路问孔子有关侍奉鬼神的事情。孔子说：“侍奉人的事情你还不能做好，哪里能做好侍奉鬼神呢？”子路说：冒昧地问死亡是怎么回事？孔子说：“生的事情你都不知道，哪里能知道死的事情呢？”
注释：
（1）事，《尔雅·释诂》：“事，勤也。”引申为职守、政事、事务。《说文》：“事，职也。”即当差。形声。从史，之省声。史，掌管文书记录。甲骨文中与“吏”同字。本义是官职。本章指侍奉、供奉。
（2）鬼，《说文》：“鬼，人所归为鬼。”即人到最后归宿就成了鬼。象形。甲骨文字形，下面是个“人”字，上面象一个可怕的脑袋（非“田”字），是人们想象中的似人非人的怪物。“鬼”是汉字部首之一，从“鬼”的字大多与迷信、鬼神有关。本义是人认为人死后有“灵魂”，称之为“鬼”。
（3）神，《说文》：“神，天神引出万物者也。”即天神，引出万物的存在。会意。从示申。“申”是天空中闪电形，古人以为闪电变化莫测，威力无穷，故称之为神。本义是神灵。
（4）焉，怎么。
（5）敢，本义是手持猎叉击刺野猪。泛指勇敢，有胆量。本章是谦词，自言冒昧，相当于现在说的“斗胆”。
复活论语解读：
孔老夫子真的不谈鬼神吗？孔老夫子真的不明白生死吗？我们无需往深处讨论，就单单后人把“未知生，焉知死”一句，理解为孔子还没有把生的问题弄明白，哪里会知道死的问题呢？这简直是后世无知的学者给孔老夫子扣上的一顶愚昧的帽子。孔老夫子是圣人，夫子之学分为人道学、性命学、天道学，他老人家不仅知道鬼神之事，就连生死之事，孔子也是再明白不过。这都是后人错解《论语》所致。
季路问事鬼神。子曰：“未能事人，焉能事鬼？”曰：“敢问死？”曰：“未知生，焉知死？”我们先回过头来看看，《论语》中有四处提到鬼神的地方。《雍也篇》第二十二章，“樊迟问知。子曰：务民之义，敬鬼神而远之，可谓知矣。”意思是，樊迟问什么是为政的智慧。孔子说：“把符合百姓利益的事情作为使命去奔忙，把心思用到敬奉鬼神就会远离百姓的利益，这就是为政的智慧。”这里是指责那些把心思用到敬奉鬼神而远离百姓事务的为政者。《述而篇》第二十章：“子不语：怪、力、乱、神。”意思是，孔子不和他人深谈、深究有关怪异、*力暴**、悖乱和神鬼的事情。这里的“不语”不是不说，而是不和他人谈论。《为政篇》第二十四章：“非其鬼而祭之，谄也。”意思是，不是自己的祖先而去祭祀，就是谄媚。这里的“鬼”是指祖先。《八佾篇》第十二章，“祭如在，祭神如神在。”意思是，祭祀祖先的时候，就如同祖先真的在那里，祭祀神灵的时候，就如同神灵真的在那里。从我们学过的这些内容，充分证明孔子不仅相信鬼神的存在，也关心事奉鬼神的事情。所以，我们理解本章，不要忽略孔子说话的对象是子路，其回答的内容也是针对子路的。子路问老师，如何侍奉鬼神。事，侍奉、供奉。这是子路向老师请教事奉鬼神的事情，说明子路在事奉鬼神方面有疑惑，所以请教。看看孔子的回答：未能事人，焉能事鬼？我们看看孔子的回答口气。未能，不能够。焉能，哪里能。孔子是说，侍奉人的事情你还不能做好，哪里能做好侍奉鬼神呢？孔子实在教育子路，先学会侍奉人，再学侍奉鬼神。
在这里，我们遇到了人类有史以来难解的一大问题，有关鬼神的问题。关于鬼神，到底有没有鬼神？鬼神到底在哪里？现代科学也似乎相信，但是无法拿出证据来证明。要弄清鬼神的问题，还必须结合子路问的下一个问题，那就是生死。弄清楚这些问题，在《论语》中是找不到答案的，我们必须借助佛教。佛法是彻底、究竟、圆满地讲清楚了生命和宇宙的真相。佛教认为，宇宙有十个法界，将佛和众生分为十*法大**界。十法界分别是指：地狱法界、饿鬼法界、畜生法界、阿修罗法界、人法界、天法界、声闻法界、缘觉法界、菩萨法界和佛法界。前六项称为六凡，后四项称为四圣，合称为六凡四圣。众生受业力的牵引一直在前六个法界里轮回，也就是六道轮回。这六道分为三善道和三恶道。地狱、恶鬼、畜生，就是三恶道。人、阿修罗、天人，就是三善道。饿鬼道，有各种鬼存在，没有日月，众生在鬼道都是受苦的。天道，有二十八层天，比人道的生存环境好得太多了，众生都是在天道享福的。声闻、缘觉是小乘，自己觉悟了，还没有普度众生的菩萨精神。菩萨、佛是大乘，是普度众生的。众生如果在六道里轮回，其生死叫分段生死，从这一道到那一道，轮回不断。进入四圣法界，也就解脱了生死轮回。对于生命和宇宙的真相，佛经里讲得再清楚不过了。
鬼神问题、生死问题，是人类文化上的两个大问题。我们学习儒学，如果没有佛法，如何能把鬼神和生死弄清楚呢？有关鬼神的问题，孔子没有回答子路。敢，谦词，自言冒昧。子路被老师拒绝回答鬼神之事，于是冒昧问老师，关于“死”的事情。孔子的回答不是说自己“未知”，而是说子路。未知生，焉知死？生的事情你都不知道，哪里能知道死的事情呢？像鬼神和生死这样的事情，孔子即使给子路说，子路也是无法明白的。中人以下，不可以语上也。子路的水平还是够不上的。为什么《先进篇》把子路问鬼神、生死这样的最高深、最难懂的事情放在这里呢？我们再看前面几章谈颜回的死就明白了。只有颜回把生死、鬼神的事情弄清楚了。子路只是孔子弟子中不及颜回的代表而已。接下来一章，孔子也预言了子路的死。
