私塾，是古代社会一般富裕人家子弟接受初等教育的学校。明、清两代遍及城乡。清朝末年，学堂兴起，私塾逐年减少。据城关、石佛寺、晁陂、二龙、马庄、黑龙集、枣园、安字营等8个地区调查，清末有私塾108所，塾师108人，受教2046人。
私塾有学馆、家塾、村塾、族塾等。塾师自设为学馆，商人、富户延请塾师至家的为家塾，一村或几村联办的为村塾，以家族公产设立的称族塾。私塾经费自筹，规模较小，设备简陋。一般一塾一师，校舍2—3间，学生少则几人，多则一二十人。教学方法为单人面授，管理学生实行体罚，诸如罚跪、罚站、打手板等。
学生可免费上学的称义学。义学主要经费来源于学田地租收入和社会团体、个人捐资。县内义学，可考者始于清雍正十二年（1743）。次年地方义学生童多数学有收获，遂得民众信赖，此后城乡举办多处。清朝末年，县境内较有名气的义学有8所。县城有东关张氏祠的两铭义学、东门内太极观义学、西门储俊义学、南门兴隆义学。其中，除两铭义学、太极观义学为户部员外郎张升云捐办外，其余为知县吴联元创办。
两铭义学，由左营游击张攀柱同侄张升云于清同治四年（1865）创办。集邑生童数十人，延名师王旭祥督课，义学生童在岁科试中获名者甚多。光绪元年（1875），知县吴联元请署布政使抚宪给该义学“教义可风”匾，以示奖励。
黉学，即官办县学。镇平县黉学系元代初年（1272）县尹李丙明奉命所建。学址初设城池西北隅（昔察院处），后迁至县城南门内。经明成化年间知县李贤和清康熙二十三年（1684）知县叶日升二次筹资修葺，形成群体建筑，占地约2.4万平方米。内设教谕及训导两署（俗称东西两学）负责宣讲儒家经典、皇帝训示、举办科举考试、管理全县教育祭祀等事宜。清光绪三十一年（1905）废科举后，县儒学成为讲学之所，兼理文庙祭祀。
镇平清代有书院2所。
老书院，创于清雍正十三年（1735），院址在葛仙庙后院。有学堂3间，东西厢房6间，大厅3间，西屋3间。清末改为启蒙学校。
淯阳书院，清道光八年（1828），知县苏芳阿在镇平黉学原址修建淯阳书院。前有号房40间为文童年考试之地，后有斋房20间为师生寄宿之所，其经费来源主要是学田收入。同治七年（1868）捻*转军**战镇平，群众避居其中，不慎失火，半成焦土。同治七年（1868），知县吴芳令动员绅民集资4000余贯，用222天时间，将校舍修复一新。淯阳书院自此日趋兴盛，人文蔚起。光绪三十一年（1905）废科举兴学堂，淯阳书院改为官立镇平第一高等小学堂。
县内明、清各种学堂，学习内容均为儒家经典和启蒙教材。在校生童学龄不一，程度不齐，有读启蒙教材的儿童，也有读儒家经典的大龄学生。他们同窗共读，由塾师分别教授。启蒙教材有《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《千家诗》、《弟子规》，儒家经典有《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》、《诗经》、《书经》、《易经》、《左传》、《礼记》，以及《纳鉴要略》等。县办黉学主要讲授儒家典籍。书院教学内容有五经、四书、古文、史鉴、诗赋、八股文等。实行科举取士，打击了上层贵族的世袭制，冲破了“上品无寒门”的惯例，对选拔治国人才起到了积极作用。之后，科举制度历代相沿，成为学人求仕的主要途径。明、清时代，科举制度弊端百出，清光绪三十一年（1905）宣布废除。
清代，科举考试分童试、乡试、会试、殿试四级进行。童试是科举考试的预试，每年在县举行一次，先县试后府试，入选者称儒学正式学员，名日“生员”（亦称秀才）。镇平童试先在县举行，后在府学举行，录取者为秀才，即黉学生员。乡试3年一次，在省城举行，应试者为生员，录取者称举人；会试于京城举行，应试者为举人，录取后称贡士；殿试在会试后于当年四月二十一日举行，由朝廷面试，亲王、大臣监试，大学士、院都大臣评卷。应试者为贡士，录取称进士。进士分三甲，第一甲赐进士及第，头名为状元，二名为榜眼，三名为探花；第二甲赐进士出身，第一名称传胪；第三甲赐同进士出身。
镇平自清顺治二年（1645）到宣统元年（1909）的266年中，共计考科取士229人。其中：进士6人（文、武各3人），举人53人（文举36人、武举10人、孝廉7人），贡生170人（拔贡14人、恩贡19人，岁贡137人）。
源：《五千年镇平》（刘剑朝、阎英明 著）
作者简介：
阎英明1952年生于河南省镇平县，先后供职于镇平县文化馆、广播电视局、文学艺术界联合会，上世纪80年*开代**始文学创作，先后在《羊城晚报》、《奔流》、《河北文学》、《莽原》、《小说界》等报刊发表文学作品300多万字。先后出版：散文集《涅阳赋》；中篇小说集《恩爱追杀》、《漂亮世界》、《涅阳笔记》；长篇纪实文学《与涅阳合影》；长篇小说：《染色风》、《城市荒原》、《男人菩提》、《女人菩提》、《恩爱菩提》、《玉皇的战争》、《彭玉廷的战争》；故事集《中国民间故事集成（河南）镇平卷》；电影编剧：《聚客镇》；文化典籍《五千年镇平》、《百年镇平》、《独山玉文化论丛》、《道教圣地镇平五垛山》等。其短篇小说《寻找原始》在某刊发表后，荣获第二届“路遥青年文学奖”二等奖；散文《我想去香港》，在某报发表后，荣获国务院组办的全国“百年苍桑话回归”征文二等奖；报告文学《写给历史的T V画面》，在某刊发表后，荣获河南省“蓝天·绿地·红太阳”二等奖(全省仅颁两名获奖者， 一名一等奖，一名二等奖)；担任编剧的电影《聚客镇》获英国万象电影节原创故事奖； 新故事《餐桌上的奇缘》，在某刊发表后，荣获河南省政府1984—1994十年民间文学优秀成果二等奖；文化论文《镇平楚长城修建的文化背景》，在某刊发表后，被中国社会科学院评为文化理论一等奖；1992年被授予“中华青年作家先进工作者”称号；1993年加入河南省作家协会；南阳市作家协会理事，镇平楚长城学会会长，镇平县第二、第三、第四、第五届科技拔尖人才，享受国务院补贴；南阳市第一届人大代表、政协南阳市第二届委员、政协镇平县第八届、第九届常务委员。
老家镇平主编：宋明俊（镇平百事通创始人、镇平天艺文化传媒有限公司总经理）