梵蒂冈城——教皇方济各(Pope Francis)周三将乌克兰人现在的苦难与上世纪30年代“斯大林人为造成的种族灭绝”联系起来，当时这位苏联领导人被指责在乌克兰人为制造了一场据信导致300多万人死亡的饥荒。
方济各将今天乌克兰平民的困境与90年前因饥饿而死亡的人联系在一起，并愿意称这是约瑟夫·斯大林(Josef Stalin)造成的“种族灭绝”，标志着教皇针对俄罗斯的言论急剧升级。基辅的Holodomor博物馆称，截至今年，只有17个国家正式承认这场被称为“Holodomor”的饥荒为种族灭绝。
方济各星期三在结束每周一次的普通听众讲话时再次呼吁人们为“亲爱的、殉道的乌克兰人民遭受的可怕痛苦”祈祷。他回忆说，90年前的星期六是饥荒的开始，乌克兰在每年11月的第四个星期六举行纪念日。
方济各说:“星期六是可怕的大*杀屠**(Holodomor)的周年纪念日，这是斯大林在1932年至1933年期间人为造成的饥饿灭绝。”“让我们为这场种族灭绝的受害者祈祷，让我们为这么多乌克兰人祈祷，包括儿童、妇女、老人和婴儿，他们今天正在遭受侵略的殉难。”
对于这场饥荒是否构成了“种族灭绝”，学术界的意见仍然存在分歧，主要问题是，斯大林是否有意杀害乌克兰人，以试图*压镇**反苏联的独立运动，还是饥荒主要是官方无能和自然条件造成的。不管怎样，这场“大饥荒”为乌克兰人对苏俄统治挥之不去的怨恨埋下了种子。
梵蒂冈在2004年的《教会社会教义纲目》(Compendium of The Social Doctrine of Church)中，将乌克兰人、亚美尼亚人和犹太人列为20世纪种族灭绝的受害者，并表示“试图消灭整个民族、种族、宗教或语言群体的行为是对上帝和人类本身的罪行，那些对这些罪行负有责任的人必须在正义面前为他们承担责任。”
方济各多次呼吁和平和结束战争，向乌克兰运送了人道主义援助，并不断呼吁为“殉道者”乌克兰人民祈祷。但他通常拒绝指责，甚至拒绝指名道姓地指责俄罗斯或俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)，并重申了克里姆林宫的抱怨，称北约东扩是在“对着它的门吠”。
梵蒂冈有个传统，就是不公开指责侵略者，认为幕后外交比公开谴责更有效。罗马教廷也渴望与俄罗斯东正教会保持关系，后者在战争中大力支持克里姆林宫。
据Holomodor博物馆介绍，除乌克兰外，还有16个国家承认这场饥荒是种族灭绝:澳大利亚、厄瓜多尔、爱沙尼亚、加拿大、哥伦比亚、格鲁吉亚、匈牙利、拉脱维亚、立陶宛、墨西哥、巴拉圭、秘鲁、波兰、葡萄牙、美国和梵蒂冈。其他一些国家，如阿根廷、智利和西班牙，谴责这是一种“灭绝行为”。
2015年，方济各在圣彼得大教堂(St. Peter’s Basilica)的祭坛上公开宣布奥斯曼时代对亚美尼亚人的*杀屠**是种族灭绝，这激怒了土耳其。今年夏天，方济各在从加拿大回国的空中新闻发布会上承认，试图通过教会经营的寄宿学校系统消除加拿大土著文化的做法相当于文化“种族灭绝”，尽管他在加拿大时没有这么说。
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