回到家放下铺盖卷和包裹，老肖就往柳金梅家去了，刚进大门就听到屋里嘤嘤的哭声，来到屋里看见床上白布遮盖的陈玉虎，柳金梅坐在一旁哭的是梨花带雨，几个邻居女人在身边劝慰着。
看到柳金梅哭的两眼红肿，老肖安慰到:“金梅，人死不能复生，你要节哀顺变呐，不要太伤心难过，看到你这个样子，玉虎他也不会走的心安。”
经过众人的又一番劝说，柳金梅止住哭声把眼泪擦干:“我没事了，大家不用担心我了，我只是觉得玉虎他好可怜，这么年轻就孤零零的走了，我也没有给他生下一儿半女，想想真是对不住他。”
肖福贵问道:“玉虎他前些天不是还好好的吗？怎么突然间就走了？”
“前些天也没发现他有什么不对，就是最近天天呕吐，根本吃不下饭，就在今天凌晨我小解时，发现他的脸色不对，推了推他一动也不动，我又探了探鼻息，一点也没有了。”柳金梅哽咽的叙述着。
“玉虎他父母来过了没有？”肖福贵问道。
“别提了，还不如不来呢，本来金梅就已经够难受了，他们还来给她伤口上撒盐，简直就是可恶，”一个邻居愤愤的说道。
“他父母又难为金梅了吗？”老肖问邻居。
“可不是，来了以后就是连哭带闹，叫骂着说金梅就是个扫把星，把他们儿子害死了，说金梅这女人就是个害人精，说着，他妈还扑上来想打金梅，众人连拉带劝的才送了回去，”邻居愤愤不平的说。
老肖听了不由心里直冒火:“真是太过分了，就知道他们来准不会放好屁，这能怨金梅吗？难道金梅想让玉虎去死，金梅这几年是怎么过的，他们看不见吗？”
待到火气消了，老肖关切的问柳金梅:“金梅，棺材有着落了吗？”
“大哥，你看我这日子过得，这不正发愁了么，”柳金梅愁眉苦脸的说道。
老肖说道:“不管怎么说，人还是要入土为安的，金梅，你家能拿出多少钱？不行，我也给你凑点，好歹把玉虎先装殓了。”
“大哥，不瞒你说，家里就只有三十块钱了，我打算找我哥借点，也不知道我哥能拿出多少，估计最多也就五六十块吧，真是愁死我了！”柳金梅苦着脸说。
肖福贵沉思了半晌，这些年他一个人过日子，没病也没灾的，也攒下了不到二百块钱，他决定要拿出来帮柳金梅度过难关。
“金梅，棺材的事我来想办法，一会我们几个去邻村里拉，现在这天气还没凉，玉虎也不能久放呀，”老肖关切的说道。
柳金梅现在也没啥主意了，家里就那么几十块钱了，她哥家也穷，就算凑上几十块也不够呀，公婆更不敢指望了，不找她麻烦就不错了。老肖平时没少帮她们，现在再让人家垫付棺材钱，她心里非常过意不去，可是她又能有什么办法呢？
“大哥，不能再给你添麻烦了，实在不行的话我去找我公婆凑点，哪怕他们打我几下，只要先把玉虎安葬了，我能忍。”
“别提你那公婆了！要我说他们就没有人性，什么事都能怨在你的身上，金梅，你别管了，我现在就去买棺材，”说完，肖福贵一阵风似的走了。
回到家里，老肖在他的暗窖里取出一个小罐子，从罐里拿出一包油纸包裹的东西，打开油纸，里面十元、五元、两元、一元，各种面额的钱厚厚的一叠，他把十元，五元面额的钱都悉数拿出来装兜里。
又来到柳金梅家，老肖叫上屋里的三个男邻居，架起板车出发往邻村去了，来到邻村卖棺材的家里，看好了货后一番讨价还价，最后以一百六十元价格买下棺材，几人装上车轮换的拉着急急往回赶。
回到柳金梅家，众人七手八脚的把陈玉虎装殓好了，准备明天就下葬。
老肖问柳金梅坟地和打墓人找好了没有，柳金梅木木的摇了摇头，“哎”老肖感叹了一下，一个女人好难呀！
“金梅，坟地不行的话就选在山后的荒地里，今天还不到下午，我们几个人现在就去打墓，你叫几个婆娘烙点饼子一会送上去，争取今天把墓打好，明天一早就赶上下葬了。”老肖带着商量的口气说道。
柳金梅感激的对肖福贵说道:“大哥，真是太谢谢你了，我一个女人遇到这事真不知道该怎么办了，幸亏你和大家的热心帮忙，大哥，你就作了这个主吧。”
“哥几个，那咱们现在就去打墓，一会她们烙好了饼送上去咱们先垫吧垫吧，打好了墓我请大家喝酒。”老肖豪气的说道。
说干就干，几个人拿着工具来到了后山，选好一处平坦的地方就挖了起来，想着早早的把墓打好，回去美美的喝上一顿酒，不由的都挺卖力，豁开手脚大干了起来。
干到一半，女人们把烙饼咸菜和暖壶送上山来，大家也饿了，坐在地上吃了个饱，休息了一会，女人们回去了，几个人又抓紧时间干了起来，到天黑时墓也打好了。
“老肖，管喝酒准备的什么菜呀？”
“对呀，这年头喝顿酒还真不容易，总不能就着咸菜吧？”
“老肖，其实大家不是真的为了喝酒才干的，“哎”也都是看着金梅可怜呀！”
“老肖，你对金梅这么上心，不会有什么秘密的事吧？”一邻居打趣着说道。
老肖笑着骂道:“你这家伙就不会把人往好处想，就算我有那个心思，人金梅愿意和我个老光棍有什么秘密吗？”
一路上几个人边走边聊回到柳金梅家，进了院门就闻到一股肉香味，几个女人在厨房里忙活着。
院子里，两条长凳上停放着陈玉虎的灵柩，显得孤零零的同时又让人觉着瘆人。
柳金梅把大家让回屋里:“几位大哥，真是太辛苦你们了，下午我哥来过了，不知道在哪里搞了个猪头，我们已经拾掇好了正煮着呢，还有点茶叶我这就给你们去泡，你们先好好的歇一歇。”
说罢柳金梅去烧水泡茶了，老肖几个人坐在凳子上，有一搭没一搭的闲聊着。
“我家还藏着两瓶汾酒一直不舍得喝，本来是留着过年喝的，我回家拿过来。”老肖说着回家拿酒去了。
不一会老肖拿着两瓶酒往小桌上一放，“不骗你们吧，山西杏花村的汾酒，你们今天有口福了。”
这时柳金梅拿着茶壶茶碗走进屋来，看到老肖又拿来了酒，她心里更觉着不好意思了:“大哥，这怎么又让你破费了，你买酒花了多少钱呀，我来出。”
“这酒你到供销社能买的到吗？这是我藏了半年的酒，你不用管了，金梅，家里有酒盅吗？”
柳金梅尴尬的笑笑说道:“你看我这家里，玉虎这几年身体不好，也没喝过酒，连个酒盅也没有，我去拿几个小碗吧，你们先喝着茶，呆会肉就熟了。”
“金梅，你回你那屋歇着去吧，你这一天也怪累了，有她们几个拾掇就行，完了让她们陪你睡一夜，总不能把你一个女人孤零零丢在家里，”几邻居劝说着柳金梅。
厨房里的三个女人是这仨男人的媳妇，都是柳金梅房前屋后的邻居，自从天还没亮听到柳金梅的哭声过来以后，一直到现在还没有回家去，也是累屁了。
一个邻居起身道:“金梅，你去歇着，我拿碗去，顺便和她们吩咐一下，让她们三个今晚赔着你，”说完就奔厨房去了。
柳金梅由于今天的丧夫之痛，公婆的蛮横取闹，早让她身心疲惫了，于是，她听取众人劝说去休息，“几位大哥，那我就去歇一会，你们慢慢喝着，今天招待不周，还要几位大哥见谅啊！”
“金梅，你说的哪里话，见外了啊，咱们都是邻居，能不互相帮忙吗。”一邻居微笑着嗔怪柳金梅。
柳金梅回到屋靠在床上，心里久久的不能平静，想起公婆今天的嘴脸，她感到特别的委屈，失去了丈夫不但得不到公婆的安慰，反而是无理的谩骂，甚至还差点挨了打。对于公婆，她简直是伤透了心，他们看自己不顺眼可以接受，但玉虎总是亲生的儿子吧！儿子走了是不是可以有副像样的棺木，他们也不闻不问，幸亏有几个热心的好邻居，特别是肖福贵，从头到尾一手操办，柳金梅打心里非常感激。
从厨房拿着几个碗出来，那邻居苦着脸说:“麻烦来了，麻烦来了，那仨婆娘说院里放个棺材，害怕，她们不敢在金梅家睡，咋办呀？”
肖福贵说道:“实在不行的话，咱们几个也别回去了，让你们的婆娘陪金梅一屋睡，咱们几个就在这屋将就一宿，反正就这两瓶酒，咱们慢慢的喝着聊着也不错，再说，玉虎在这院里放着，就算是个男人也不敢一个人呆吧？”
大家一听老肖说的也对，几个人都赞成，帮人帮到底吗！再者说，要是让其中一个独自一人留下，还真是会心里发毛的。
这时候，肉出锅了，散发着扑鼻的香味，女人们把肉端了进来，还炒了几个鸡蛋，一碗花生米，那邻居吩咐她们和柳金梅去一屋睡，然后四个人美美的吃喝了起来。
“老肖，要是你一个人在的话会害怕吗？”一邻居神神秘秘的问道。
另一个说道:“他怎么会害怕，这家伙就是个夜游神，老肖，你说你天天晚上打游击，碰到过什么不干净的东西没有？”
“嘿嘿，你们还别说，还真的碰到过，”想起和那女人的一幕，老肖有些得意的说。
“碰到什么了？”三个人急切的问道。
老肖扫了一眼三人的脸，装作恐惧的样子说道:“女鬼！”
“啊，真的假的？”三人的眼睛瞪的溜圆，脸上显出恐惧的神色。
“假的”老肖摊摊手漫不经心的说道。
一邻居长嘘了一口气说道:“老肖，你丫的吓我一身冷汗！”
刚开始问老肖的那邻居着急着说道:“你们都没听懂我的意思，我是说，要是咱们仨和老婆们都回去了，留下老肖在金梅家陪着金梅，那样，老肖会不会害怕？”
“哦，原来是这个意思呀！”那俩邻居一副恍然大悟的样子附和着。
老肖申辩着说道:“你可别胡说八道啊，人家金梅是什么样的女人，你们心里没数吗？再说了，我肖福贵是那种人吗？”
那邻居略带嘲讽的玩笑道:“哟、哟、哟，我就不相信你老肖真的没有什么想法！”
“你就胡说八道吧你，我可提醒你，玉虎可在院子里呢！”老肖装着惊恐的神情。
听老肖这么一说，那邻居不由的觉着头皮直发麻，我的天，怎么忘了这茬！
几人岔开了话题，喝着酒闲聊着，实在困的不行了，就靠在墙上打起了呼噜，也是今天干的累了，这样睡也能睡的很香。
天亮了，大家都醒了过来，女人们已经在厨房开始做饭了，柳金梅进屋来说道:“几位大哥，你看这屋里连张床也没有，真是委屈你们了，你们肯定没有睡好吧？不行你们到我那屋再眯一会，昨天也都累坏了，等饭好了我再叫你们。”
“不了，我们也睡的差不多了，金梅，今天玉虎下葬人手可不够啊，还有其它人来没有？”老肖眼神关切的询问着。
柳金梅说道:“我哥昨天说会找几个朋友来帮忙，玉虎他哥也说带几个人过来，估计能来七八个人吧。”
“那就差不多了，再加上我们哥四个，也有十来个人了，够用了，”老肖放心了。
过了一会，陈玉虎他哥随同三个人来了，虽然父母心肠硬，不闻不问弟弟的后事，可他这当哥的总不能也不管弟弟吧。
前两天他出门去办事，下午回来时才知道弟弟没了，父母过去还闹了一场，他把父母数落了几句就奔弟弟家来了，看见弟弟的灵柩伤心的哭着，柳金梅解劝了一阵才作罢，临走时他给柳金梅拿出二十块钱，被柳金梅谢绝了，他只好对柳金梅说明天找几个人来帮忙，晚上约好了几个朋友，今天一早就过来了。
玉虎他哥看到灵柩眼睛就泛红了，忍不住的趴在棺材上又哭了起来，老肖和众邻居劝说着把他搀回了屋，柳金梅招呼随行的几个人到屋里喝茶。
这时柳金梅她哥领着四个人也到了，眼看人都已经到齐，老肖急忙到厨房去催饭。
众人草草的吃了早饭，把陈玉虎的灵柩装上板车，就起灵上路了，其实这板车也到不了地头，剩下的一小段坡路都得靠人力往上抬。
到了坡前板车无法上去了，大家就把棺材卸下车，拿粗麻绳套好了扣用准备好的抬杆穿好，两人一组一共五组十个人抬着棺材，剩下的人用绳子在前面拉，仨邻居女人搀扶着头上和腰间扎着白布带的柳金梅，跟在人群后边一路走一路哭。
费了好大劲，终于到了墓地了，放下棺材人们一屁股就瘫坐在地上，“我的娘呦，可是累死我了，”老肖一邻居喘着气说。
另一个邻居喘着粗气开玩笑说道:“就你娇贵，人家别人谁是你这熊样子，该不是让你婆娘把身子掏空了吧！”
众人一阵轰笑，那邻居的老婆听到后羞的满脸通红。
那邻居捡了块土坷垃扔了过去。
“大伙先喘口气，一会我下去把滚子，你们往下放，”老肖喘口气站起来吩咐着。
人们歇足了缓过劲来，就七手八脚的干了起来，没过多久这荒地上就立起了一个新的坟头，孤零零的，显的落寞又苍凉！
第二章完（待续）