湖北话“撮虾子”说的是打零工赚点小钱。
两个湖北老乡久别重逢，交流近况。
问：最近在哪里发财？
答：撮虾子。
这“撮虾子”乃自谦之词，意思是打零工，赚点小钱帮补家用，说的是大实话。
与“撮虾子”相对应的是“捉大鱼”，在湖北语境里，两者用来区分做小事与干大事。
干大事者呼风唤雨，做小事者蝼蚁般生存，一句“撮虾子”，道出了自谦者的卑微，毕竟捞来的虾米微不足道。
鱼虾的世界里，小虾处在食物链最底端，民间有大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米、虾米啃河泥的谚语，形象地描述了一条鱼虾食物链。
这样的食物链，在一些家庭鱼缸里偶有上演。
家庭鱼缸里养了金鱼，偶尔夜晚带孩子到小区湖畔捞鱼，借助手机电筒照向湖面，对着鱼群，一捞网下去，捞起许多小游鱼。或者贴着湖岸扫过去，将栖身河岸的小虾一网打尽。回家后将小鱼连同虾米一起倒进金鱼缸，看着金鱼一口一个，将小鱼变成盘中餐，却并不对长满须发的虾米下口。只是，一段时间之后再看鱼缸里，虾米的踪影渐渐消失，要么是饿死后被吃掉，要么是被馋嘴的金鱼生吞了。
然而，在乡村看久了“捉大鱼”与“撮虾子”的故事，发现许多反转剧正在上演。
邻村一个能人在北方一个省会城市参股投资气站，一掷千万金，村邻大以为奇，纷纷借款给他收点利息。不料，能人投资失败，村邻的借款打了水漂，给能人打出恶评，甚至直呼他*子骗**。
类似反转剧在乡间看多了，发现“撮虾子”的人人生有了起色，最新的发现是，一二十年前到北京上海做保姆的乡下女子，而今用多年做保姆的积蓄，回家乡省城买了房子，有的买了不止一套。
跟家乡一些“撮虾子”的乡邻交流，有人在工地帮工，一天有五六百块钱收入；有人给城市家庭装空调、衣架之类，一天也有差不多的收入。这样算下来，只要身体吃得消，天天出工，一个月能有一万多块钱收入，远远超过了许多大学毕业生的体面工资。
听他们说“撮虾子”的人生感悟，他们说，而今只要肯干，在省城不担心找不到活做，只是，他们做的活，很多年轻人不屑一顾。
跟踪东莞图书馆留言感动中国的家乡应城农民工吴桂春，知道他当年从东莞离职后先回了家乡省城，跟同乡到建设工地做小工，一天收入四五百元。春节过后他跟着同乡去了鄂尔多斯，栖身亲戚一家小厂。离开了公众视线，他从媒体聚焦的公众人物变成了“撮虾子”一族。
我曾在村路上见到上了年纪的村民挤在农用车开放式车厢里，从邻村插秧回来，主家以一顿丰盛的午餐相待，一天插秧费是140块钱，这是他们“撮虾子”的报偿。他们有一个共同的身份：乡村留守者，他们的孩子多在城市打拼，有一份合同制工作，偶尔利用休息时间“撮虾子”。
生活中见过许多“撮虾子”的人：有的白天上班，晚上炒更甚至通宵不眠不休；有的一天做几份工，像个陀螺一样转个不停。他们有一个共同特征，都是背负着家庭重任的中老年人，一代人的岁月静好中往往有他们的负重前行。
这是一个颠覆人们认知的时代，人生成败得失转换太快，当人们一次次为成功者欢呼的时候，不要忘了向那些“撮虾子”的劳动者投去尊敬的目光，他们用自己的勤勉诠释劳动的价值和自力更生的尊严。
2021-10-17
附：已发表《乡言俚语》部分篇目
乡言俚语20讲
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乡言俚语21-30
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乡言俚语31-40
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乡言俚语41-50
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乡言俚语51-60
https://www.toutiao.com/i6906388055050043908/