武则天自显庆五年高宗患风疾参与理政起，至光宅元年，先后废黜自己的两个儿子中宗和睿宗，登上帝位，改唐为周，一直到神龙元年“五王”勒兵入宫，逼迫其退位， 前后参政、执政近半个世纪 。

她是中国历史上唯一的一位女皇帝 。在她掌权过程中，社会、朝堂和周边国家的局势变动影响了她制定的政策和制度。

阶级变革：庶族地主地位上升

·改《氏族志》为《姓氏录》

魏晋以来，氏族门阀观念根深蒂固。 唐太宗李世民对此非常不满，为提高李唐宗室的地位，下令当时的礼部尚书高士廉、御史大夫韦挺、中书侍郎岑文本等人收集全国各士族家谱，依据史书，辨别真伪，修订《氏族志》。

《氏族志》以李姓皇族为第一等，外戚为第二等，崔幹列为第三等， 形成了一个以皇族宗室为首，功臣外戚和关中士族为辅，山东和南方士族为次的士族系统。

到 高宗即位，想立当时还是昭仪的武则天为皇后， 以长孙无忌为首的关陇贵族为了保住自己在宫中的势力，极力阻止武则天登上皇后的宝座。

当时中书舍人李义府为长孙无忌所厌恶，受其排挤，于是他寻找机会“叩閤上表，请废皇后王氏，立武昭仪，以厌兆庶之心”。对此高宗和武昭仪非常高兴，立即召见了他， 不久便提拔他为“中书侍郎、同中书门下三品，监修国史，赐爵广平县男” 。

一批 长期被长孙无忌等人压制的臣僚看到这一形势，纷纷聚集起来投靠武昭仪， 武则天被立为皇后之后，便依靠这些臣僚对长孙无忌为首的关陇贵族进行清算。

而新提拔的这些大臣，如李义府、许敬宗、卢承庆等人，门望不高，出身寒微，社会地位较低；武皇后本人也并非“名门望族”，在宫廷争斗中曾因出身受过*辱侮**。于是， 武皇后从修改《氏族志》入手来提高自己和这些新贵的社会地位。

许敬宗遵照武皇后旨意，以《氏族志》“不叙武氏本望，奏请改之”。

高宗采纳了许敬宗的建议，下诏改《氏族志》为《姓氏录》。 下令让礼部郎中孔志约、著作郎杨仁卿、太子洗马史玄道、太常丞吕才重修《氏族志》。

《姓氏录》的修订，一方面 打破了朝中高级官员大多由“名门望族”充任的局面，一定程度上降低了他们“独揽大权”的可能性； 另一方面使得一些庶族地主及平民有机会通过做官升迁进入到士族阶层当中，进而提高他们的社会地位。

·大崇文章之选

李唐皇室是唐代统治的中心，从高祖、太宗创业到高宗统治的前期，其 文武大臣多是继承西魏、北周及隋以来的事业， 即宇文泰“关中本位政策”下所集结团体的后代。

自武则天把持中央政权开始，传统的“关中本位政策”逐渐被破坏。 府兵制作为该政策的主要制度，便在这时候开始瓦解，社会阶级也在这个时候逐步变动。

进士科虽然创立于隋代，但是普通百姓通向*场官**的途径并不一定从此时开始。 到了武则天掌权时期，大崇文章之选，破格用人，于是考上进士成为全国科举学子竞相追逐的目标。

当时山东、江左的学子当中，有的即使文章写得好，但由于非关中团体而曾受到压制的人，也得以位列朝臣。 从而西魏、北周、隋朝及唐初旧族的政权不得不为这一新型阶级所替代。

武则天掌权以来破格用人，外廷的显贵多是以文采出众受到特别提拔的人。 待玄宗当政，其名臣大都是武则天时提拔上来的人。到代宗大历时期常衮为宰相，如果不是以辞赋登科的人就不能得到任用。

自德宗以后， 执政大臣一般都是先考上进士做翰林学士，然后由翰林学士升任宰相的。 武则天崇尚以文章取士对唐朝科举制度及社会风气的影响可见一斑。

据此可知， 进士科虽然设立于隋朝，但受到特别尊重，成为全国士人入仕的唯一正途，却是从高宗、武则天统治时期开始 的。玄宗时，它就成了定制，后代沿袭不再更改。

所以，当时的人想要致身通显，不论其是何出身，都可以通过参加科举考试取得做官的资格。 由此庶族地主开始逐渐代替旧的士族权贵，社会地位得到明显提高。

政局动荡：武则天与李唐宗室的较量

·徐敬业扬州起兵

十二月， 高宗崩于东都，太子李显继位，史称中宗，尊武皇后为皇太后。 次年二月，武则天废中宗为庐陵王，立皇子李旦为帝，临朝称制，改元文明。

对于太后此举，文武大臣非议颇多 。刘仁轨就曾上疏给武则天，引用吕太后临朝任命外戚被后代取笑的典故，劝她不要那样做。不仅如此，朝堂内外都有反对她的人在蠢蠢欲动。

当时参预废黜中宗军事行动的人一起饮酒，其中有一个借酒劲说：“ 向知别无勋赏，不若奉庐陵。 ”席间有人悄悄跑出去到玄武门告密，后来饮酒之人全部被捕，后来又有人告发原太子李贤在巴州行为不检点，武则天派左金吾将军丘神勣去搜查李贤的宅第，丘神勣误会她的用意而逼迫李贤自杀。这样一来李唐宗室开始人人自危。

文明元年二月， 被武则天贬黜的人都集结于扬州，公开打出反武旗号 ，起兵作乱，以“匡复庐陵王”作为借口。徐敬业等人先设计除掉扬州长史陈敬之，占领扬州这一军事重镇。

在取得初步胜利后，他们公开宣布恢复中宗“嗣圣”年号，并开府设官，由他们自己担任， 短短十几天的时间内就聚集起一支十几万人的*队军**。

不久，楚州也被攻陷，叛军就此打通了江淮间邗沟段运河，在军事上处于有利地位。 徐敬业本可以渡淮北上，直取洛阳，与政府军一决胜负。 但由于多数人意图割据东南，于是转而向南渡江攻打润州。

同年十月六日，武则天派遣左玉钤卫大将军孙孝逸率领30万大军讨伐徐敬业。 从九月到十一月，前后历经49天，扬州、润州和楚州的叛乱都被平定。

·诸王叛乱

武则天平定扬州叛乱之后，威望与日俱增，其政治势力不断扩张 ，朝中的亲信和武氏子弟乘势活动，加快建立武氏政权。而李唐宗室不甘政权旁落，等待时机与武氏展开决斗。

四月，武则天的侄子武承嗣指使人在一块白石上凿文“圣母临人，永昌帝业”，然后派雍州人康同泰奉表上献，称出自洛水，是天降祥瑞。

武则天得此瑞石后非常高兴，命名为“宝图”。五月下诏， 要亲自拜洛水，受“宝图”，并举行告天仪式。

接着， 武则天加尊号为“圣母神皇”，群臣尊称“陛下”。 这些举动都表明武则天意欲称帝，改朝换代，李唐宗室的王公们更加惶惶不安。

首谋起兵的是韩王李元嘉父子 。李元嘉是唐高祖李渊的第十一子，虽官居极品，但在朝中并无实权，且被外放到绛州为刺史。其子李譔暗中写信给豫州刺史越王李贞、李贞之子博州刺史琅琊王李冲，告知他们宜早下手。李冲在博州招募士卒，分别报知韩、鲁、霍、越、纪等五王，“各令起兵应接，以赴神都”。

参预事变的还有唐高祖李渊的女儿常乐公主及其丈夫寿州刺史赵瓌、越王李贞的女婿汝南县丞裴守德、 武则天女婿即太平公主丈夫驸马都尉薛绍及其两个哥哥。

就在越王李贞加紧活动之时，他的叔伯兄弟、鲁王李灵蘷之子范阳王李蔼“知越王必败，白发其谋”，将其谋划起兵的情况报告给武则天。于是，琅琊王李冲只得匆匆发兵，其父越王李贞闻讯后也举兵响应。 事出仓促，诸王没有做足准备，不敢动兵，只有洛阳东北、东南两方共一万多人起兵 。

武则天派清平道大总管丘神勣和中军大总管麹崇裕率领两路兵马进行围剿，毫不费力地把这次兵变*压镇**了。参预此次兵变的宗室王公全部被诛杀，无一幸免。至此， 武则天在国家政局中，已经处于无人撼动的地位。

边境不宁：外族的侵扰

高宗、武则天时期，吐蕃、突厥、契丹和高丽等外族屡犯边疆，使得唐朝的边境不得安宁， 接连不断的边疆战争持续消耗着唐朝的国力。

·吐蕃

吐蕃在西安以西八千里，它的强盛始于太宗贞观时期。当时吐蕃的首领是弃宗弄赞。高宗永徽年间弃宗弄赞去世，他的孙子继位为赞普，国事托付给禄东赞。禄东赞死后，他的儿子们又专擅吐蕃国政。 后来吐蕃与吐谷浑不和，各自上表辩说是非曲直，朝廷没有替他们解决。

·突厥

自从太宗打败突厥的别部车鼻后，突厥“尽为封疆之臣，于是分置单于、瀚海二都护府”。 高宗永徽以后的近30年都相安无事。

调露元年，单于都护辖区内的突厥首领阿史德温傅、奉直两个部落率先相继反叛，他们拥立阿史那泥熟匐为可汗。 永隆元年，突厥又奉迎颉利堂兄的儿子阿史那伏念，将要立他为可汗。 高宗下令裴行俭率军讨伐，阿史那伏念走投无路遂投降。

后来， 颉利的远族阿史那骨咄禄纠集亡兵散卒，进入总材山做盗贼，日渐强盛，就自立为可汗。 骨咄禄不断进犯唐朝边境，最后在朔州被左鹰扬卫大将军黑齿常之打败，率军逃到大漠以北。天授年间，骨咄禄的弟弟阿史那默啜继位，继续骚扰侵犯边境。

后默啜派遣使者来朝廷请求和好，武则天给他加封官职。 万岁通天年间，默啜帮唐朝攻打契丹，将契丹打败。 武则天册立默啜为特进、颉跌利施大单于、立功报国可汗。

结语

边境不宁的局面促使武则天为首的统治阶级必须对外族常怀警惕之心，时刻防备他们的侵扰。 同时，内政的稳定有序、百姓的支持是保证强有力对抗外敌的后盾，因此国内的吏治必须加以整顿。要想吏治清明，百姓归附，惩治官吏腐败，遏止贪腐之风就成了吏治工作的当务之急。

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